부산사람이라서 받은 특별대우

부산사람들은 참 바보들이다. 자랑할 것이 그렇게 많은데도 남들 앞에 나서는 것을 수줍어하며, 불평할 일이 많은데도 꾹 참아버린다. 참다가 참다가 도저히 두고볼 수 없다고 스스로 판단할 때는 그 누구의 눈치도 보지 않고 '욱'하며 들고 일어난다. 부산사람들이 바보가 아니라 참으로 무서운 이들이구나 하고 느낄 때가 바로 '욱'하는 폭발의 시점이다.

동물적인 분노와 인간적인 정의감의 집단적 표현인 '욱' 덕분에 한국의 현대사가 몇 번 그 흐름을 바꾸었다. 4.19 학생의거는 서울 대학생들이 마지막을 장식해서 그렇지 중반까지만 해도 지방 고교생들의 시위였다. 대구에서 시작한 고교생 시위는 3월15일 마산시위로 폭발한다. 부산의 고교생들이 마산의거를 이어받는 바람에 부산.마산 지역이 시위의 중심지로 되었다가 서울로 불티가 튀어 4.19라는 절정을 이루는 것이다.

1979년 10월16~20일의 부산.마산사태는 칠옹성 같았던 유신체제의 급소를 강타하였다. 일격을 당한 유신체제 내부에서는 분열이 일어났고, 그 결과는 궁정동의 총성으로 18년 장기집권이 마감되었다. 전두환의 제5공화국은 1984년 말에 정치직 승부수를 던진다. 정치규제에 묶였던 야당정치인들을 대거 풀어 신민당을 만들게 함으로써 야당세력이 민한당, 신민당으로 양분되도록 하였다. 그 어부지리를 민정당이 독식하도록 정치구도를 짜놓고 1985년의 2.12 총선을 치르게 되었다. 그 결과는 어떠했던가.

집권층의 계산과는 거꾸로 신민당이 제1야당이 되고 민정당 후보는 5명이나 낙선되었다. 5명중 3명은 부산에서 낙선하였다. 그때 나는 서울이 택시를 탈 때마다 부산사람이란 이유 하나만으로 특별대우를 받았다. 차비를 깎아주는 운전사도 있었다. 2.12 총선은 민주화가 한국 사회의 대세라는 사실을 선언한 역사적 대사건이었다. 부산시민들을 선봉으로 하며, 5년간 억눌렸던 민의를 대폭발시킴으로써 집권층의 간담을 서늘하게 하였으며 개헌정국이 시작되었다.

바보 같은 사람들이 이룬 한국의 민주화

부산 출신의 박종철 군 고문치사사건은 5공화국에 조종을 치는 계기가 되었다. 민중의 분노는 1987년 6월 사태로 또 다시 폭발하였다. 6월사태는 6월10일의 시위를 시작으로 확대돼 가는데 명동성당 농성이 중간기폭제 역할을 하였다. 명동성당 농성이 6월15일에 풀리자마자 부산시민들이 시위의 주도권을 잡고 연일 대규모 시위를 벌였다. 다른 도시의 시위는 밤 11시가 되면 그치는데 부산의 시위는 철야가 그 특징이었다.

그러다가 6월18일 밤에는 수십만의 부산시민들이 서면에서 부산역까지를 완전히 장악, 경찰력을 마비시키고 부산시청과 KBS까지 위협하였다. 이 순간 전두환 대통령은 청와대에서 군동원을 결심한다. 그는 군사지휘관들을 비상 소집하여 19일에 부산에 3개사단을 투입할 준비를 시키는 것이다. 제5공화국과 이 민족의 운명은 이날밤 부산의 거리를 꽉 메운 바보 같은 부산사람들의 손에 있었다. 다음날 전두환 대통령은 경찰력으로 버티어보겠다는 치안본부장의 말을 믿고 군동원을 보류하게 되며, 노태우 민정당 대표는 직선제 수용을 결심하게 된다. 6.18 부산시위는 6.29 선언의 전단계였던 것이다. 부산사태가 10.26 사건의 전단계, 3.15 마산의지가 4.19의 전단계였던 것과 꼭같은 역사의 반복이었다.

'한국의 민주화에 누가 가장 공이 큰가'라고 묻는다면 나는 서슴지 않고 '바보 같은 부산사람'이라고 대답할 것이다. 그런 공을 세우고도 그 공에 따른 몫을 주장하지 않는 바보, 다른 지방 사람들이 칭찬을 해주어도 오히려 계면쩍어하는 바보들이 살고 있는 곳이 항도 부산인 것이다.

'우리가 언제 그런 일을 했지…'

역사를 바꾼 사람들의 폭발력은 다이나마이트에서 나온 것이 아니라 건강한 서민적 정서에서 우러난 것이기에 더욱 소중하다. 주인공이 없는 부마사태였고, 2.12 총선 승리였으며, 6.18 대시위였다. 한국의 현대사를 민주화라는 종착역을 향하여 확실하게 돌려놓은 위업을 달성하고도 '우리가 언제 그런 일을 했지…'하고 애써 겸손해지려는 촌스러움이 부산의 저력이자, 매력이며, 한계이기도 하다.

부산 사람들의 그런 정의감은 어디서 오는가?

첫째는 먹물 먹은 사람들보다 비린내 마시고 먼지 뒤집어 쓰는 대중들이 압도적으로 많기 때문일 것이다. 지식인들의 허위의식과 비겁성이 약한 만큼 서민대중의 건강한 정신은 강한 것이다.

둘째는 부산의 개방성이다. 바다로, 팔도로, 외국으로 늘 열려 있는 도시 부산은 체질적으로 민주주의를 좋아하게 돼 있다. 개방성과 민주화는 동의어이니까.

셋째는 부산의 역사적 풍토이다. 조선조시대에도 부산은 양반의 터전이 아니라 중소 상인과 말단 공무원과 서민들의 도시였다. 개항을 통해 선진 문물을 가장 진취적으로 받아들였던 곳이 부산이었다. 역사발전을 두려워하는 수구세력들이 약했다는 증거다.

넷째는 6.25의 경험이다. 피난민들이 부산의 품에 안겨 그 모진 세월을 그래도 따뜻하게 보낼 수 있었던 것은 부산시민들의 착하고 억센 기질 덕분이다. 피난민들중에서 부산을 욕하는 사람이 단 한명이라도 있던가. 어려울 때 자원을 쪼개어 더불어 산다는 것이야말로 민주시민의 자질 제1조인 것이다.

다섯째, 경제개발의 전방기지로써 겪었던 보람과 설움이다. 부산은 한때 전국 경제 규모의 4분의1을 차지하는 제조창이자 수출업 창구였다. 부산항에 드나드는 선박의 숫자가 한국 경제의 온도계 노릇을 하기도 하였다.

부산사람이라서 가지는 자긍

1960~1970년대 부산의 그런 봉사는 80년에 들어서서 보상이 아니라 앙갚음을 받았다. 부산이 믿고 있던 산업은 사양화되었으며, 도시의 과밀화로 발전의 여지는 줄어들었고, 중앙의 무관심은 활기찼던 도시를 퇴락시켜갔다. 이런 배신감과 울분이 2.12 총선과 6.18 시위때 분출되었던 것이다. 서울에서 부산사람이라 하면 화끈하고 야성적이되 덜 세련된 사람이라는 이미지를 갖게 된다. 너무 솔직해서 손해를 많이 보고, 속임수에도 잘 걸리지만, 그래도 언제나 당당하고 큰소리 땅땅 치는 오기는 죽지 않는다. 영웅주의적 기상이 지나쳐 '돈키호테적'일 때도 있지만 그렇게 밉지가 않는 것은 선량함이 바탕에 깔려 있기 때문일 것이다.

바보같은 부산시민, 시끄러운 부산사람, 뻣뻣한 부산사람, 무정한 부산사람, 잘 싸우는 부산사람, 착하면서도 억센 부산사람, 그래서 나는 부산이 좋고 내가 부산사람이라는 데서 자랑을 느낀다. 부산이 서울을 닮지 않고, 서울이 부산을 닮는다면 우리 나라는 더 좋은 나라가 될 것이다. 그때는 '서울아, 너 혼자 다 해 먹을래!'라는 절규 대신에 '서울아, 너 혼자 굶을래!'라는 말이 튀어나올 것이다.

<1990년 7.8월 부산2020>