한글專用의 확산으로 名文이 없는 사회가 되고 文化가 저질화되고 있다.

<어문연구 1997년 가을호>

요사이 유행하는 말로서 세계화(世界化)와 국제화(國際化)가 있습니다. 국제화란 말은 외국인(外國人)이 우리나라에 와서 활동하는 데 불편이 없고 또한 우리나라 사람들이 외국에 나가서 활동하는 데 불편이 없는 그런 나라와 그런 국민(國民)들을 양성하자는 취지일 것입니다. 그런데 하나 재미있는 것은 우리 정부(政府)에서 세계화란 말을 글로발리제이션이라고 표현하지 않고 영어(英語)로 SEGWEHWA라고 쓰고 있는 점입니다. 이런식으로 써 놓으면 아마도 우리만 알지 외국인은 무슨 말인지 모르게 될 것입니다. 英語를 쓰는 사람들도 모르는 SEGWEHWA란 말을 써 놓고 세계화를 하겠다는 것은 이 世界化의 목표가 우리의 촌스러움을 과시하겠다는 것이 아닌지 모르겠습니다.

세계화나 국제화는 복잡한 것이 아니고 국적(國籍)과 피부색깔과 언어(言語)가 다른 보통 사람들이 일상생활을 하는 데 불편을 덜어주는 사회제도와 생활습관을 정착시키자는 것입니다. 예컨대 한글을 모르는 미국사람이 서울에서 렌트 카를 운전하며 지도(地圖)만 들고 원하는 곳을 찾아갈 수 있을 만큼 도로표지(道路標識)와 신호체계가 잘 되어있고 주소(住所)만 가지고 누구든지 낯선 동(洞)에 가서도 집을 찾을 수 있느냐 하는 문제인 것입니다. 저는 한글을 모르는 외국인이 서울에서 렌트 카를 운전하고 다니는 일은 거의 불가능하다고 생각합니다. 도로 표지판의 영자표기(英字表記)는 멀리서는 보이지 않고 주소를 가지고는 차라리 암호(暗號)풀이를 해도 어디가 어디인지 모를 정도입니다. 한 지번(地番) 안에 수 백 가구(家口)가 살고 있는 데도 있습니다.

저는 미국에서 일년 살 때 주소지가 매사추세츠주(州) 캠브리지시(市) 엘러리 스트리트 74번지였습니다. 아무 택시를 타도 이 주소만 대면 아주 쉽게 찾을 수 있었습니다. 미국에서 길을 물어보면 가르쳐 주는 사람의 표현(表現)이 아주 정확합니다. 『세 번째 신호(信號)를 받아서 우회전하고 두 블록을 더 가면 브로드웨이가 나올 테니 거기서 왼쪽으로 가면 짝수 지번이 나타난다』는 식입니다. 길을 묻는 사람들에게는 언제나 일목요연(一目瞭然)한 설명을 하도록 훈련을 받은 것 같습니다.

이런 안내(案內)가 가능한 것은 도시구조(都市構造)가 바둑판처럼 되어 있어 질서 있게 지번(地番)이 배열되어 있는 데다가 미국사람들이 평소에 정확하게 말을 하도록 교육을 받았기 때문입니다. 우리는 단일민족(單一民族), 단일언어(單一言語)에 기초한 국가를 세웠기 때문에 의사소통에 큰 지장이 없습니다. 길을 가르쳐줄 때 저기 저쯤이라고 손가락질을 해도 대충 어디를 가라고 하는지 알 수 있게 되어 있어 미국인처럼 자세한 설명이 필요 없다는 면이 있습니다. 따라서 말을 적게 하고 알아서 한다는 것이 미덕(美德)이 되기도 합니다. 말을 길게 하지 않아도 의사전달(意思傳達)에 별 어려움이 없는 나라에서는 말을 정확하게 할 필요가 없습니다. 말 문화(文化)가 발달하지 않게 됩니다.

한자(漢字)를 아는 중국(中國), 일본(日本), 대만(臺灣) 사람들이 한국에 올 때는 한국도 한자문화권(漢字文化圈)이니 간판정도는 한자(漢字)로 쓰여져 있을 것이고 도로 표지판이나 중요한 안내문(案內文)도 漢字로 되어 있을 것이라고 생각하고 온다고 합니다. 막상 한국에 와서 한글로만 된 간판과 도로 표지 안내문을 보고는 충격을 받는다고 합니다.

최근 한 20년 진행된 한글專用의 영향은 우리 사회를 漢字문화권에서 떨어진 미아(迷兒)로 만들고 있습니다. 북한(北韓)도 한글專用으로 가다가 자신의 이름을 漢字로 쓸 줄 모르는 사람들을 양산했습니다. 성(姓)을 한자로 쓸 줄 아는 사람 중에도 본관(本貫)을 모르는 사람들이 대부분입니다 요사이 북한은 다시 漢字를 가르치기 시작했습니다.

어제 어느 신문의 칼럼기사(記事)를 읽어보니 요사이 학생들의 한자실력(漢字實力)이 형편없이 떨어진다고 개탄하는 내용이었습니다. 그런데 막상 이 칼럼記事에는 漢字가 단 두 자밖에 사용되고 있지 않았습니다. 젊은이들의 漢字實力을 엉망으로 만들고 있는 가장 큰 원인은 신문(新聞)에서 거의 한글專用을 하고 있기 때문입니다. 이런 원인(原因) 제공자가 나서서 漢字를 배우자고 하면서 자신은 쓰지 않고 있으니 특단(特斷)의 조치가 없는 한 우리 사회도 北韓이나 월남(越南)처럼 漢字를 잊어먹고 말게 되지 않을까 걱정이 됩니다.

어제 한 조간신문(朝刊新聞)의 1면(面) 머리기사 제목에 신한국당의 비주류(非主流)가 『전대 다시 열어야』라고 주장했다는 한글專用의 표기가 되어 있었습니다. 이 『전대』란 말이 전당대회(全黨大會)인지, 전국대회(全國大會)인지, 아니면 돈을 차는 허리띠를 가리키는 것인지 알 수가 없습니다. 같은 신문에 대형 사고란 한글表記도 있었습니다. 이런 것은 순수한 한글로 큰 사고라고 하면 될 터인데 대형이란 말을 꼭 써야 하는지 대형 물고기란 표현도 기사에 나타납니다. 큰 물고기라고 하면 될 것을 굳이 대형이란 漢字語를 쓰면서 표기는 한글專用을 하고 있으니 아무런 원칙도 철학도 없는 한글專用이 우리의 언어생활(言語生活), 그 수준과 품격을 떨어뜨리고 있습니다.

수협, 임협, 삼협도 한글로 쓰지 않고 漢字로 써야 수산업협동조합, 임업협동조합, 인삼협동조합의 줄임 말인 줄 알게 될 것입니다. 『급간제』라고 한글로 써놓은 기사제목을 보았는데 저는 지금도 이 급간제가 무슨 뜻인지를 모르고 있습니다. 『원우』란 제목의 잡지가 있는데 원우가 무슨 말인지도 모르겠고 아마도 원자력(原子力)과 유관한 단체에서 나오는 모양이라고 짐작만 하고 있을 뿐입니다. 한글專用을 하는 신문의 경제면 기사 제목이 「부도유예협약 약효한계여실」이었습니다.

이 열두 字의 단어(單語)는 전부가 漢字에 어원(語源)을 두고 있습니다. 그 音을 붙여놓으면 읽을 수야 있지만 의미는 정확하게 전달되지 않습니다. 여기서 약효(藥　)와 여실(如實)만이라도 漢字로 표기해도 훨씬 머리에 빨리 그 의미가 정확하게 들어옵니다.

그러면 이렇게 반박하고 나서는 사람들이 있을 것입니다. 藥　와 如實을 읽을 수 없는 사람들은 어떻게 하나요. 그에 대한 답은 간단합니다. 漢字를 배워야 합니다. 漢字를 가르쳐야 합니다. 우리 문화의 수준을 상용한자(常用漢字)도 쓸 줄도 모르는 젊은이들의 수준에 맞추어 놓겠다면 사회전체(社會全體)의 수준(水準)을 내릴 수밖에 없을 것입니다. 기성세대가 젊은이들에 대한 교육과 훈도(薰陶)의 의무를 포기하고 젊은이들에 대한 영합 경쟁을 벌이는 나라는 아마도 우리 나라밖에 없을 것입니다. 그것도 건실한 젊은이가 아닌 부실(不實)한 젊은이를 위한 아부경쟁이라면 『이 나라의 분위기가 왜 이토록 질서(秩序)가 없고 예절(禮節)이 사라지며 날라리가 판치느냐』고 개탄해보았자 자신의 얼굴에 침 뱉는 꼴입니다.

한글專用을 주장하는 사람들 중에는 漢字와 한글을 혼용(混用)하자는 주장을 하는 사람을 사대주의자(事大主義者)처럼 몰고 자신들은 독립운동 하는 사람처럼 의미부여를 하는 이들이 있습니다. 이런 사람들은 漢字가 중국문화(中國文字)이니 외국 것이라고 생각하는 것 같습니다. 漢字는 서기 4세기경에 한반도에 들어온 이후에 1천6백년 동안 우리나라의 역대왕조(歷代王朝)에서 공용문자(公用文字)로 쓰였습니다. 우리 역사의 90% 이상이 漢字로 기록되어 있습니다 漢字를 모르면 우리역사의 약 90%를 모르게 되는 것입니다. 세종대왕이 한글을 만든 뜻은 漢字를 없애고 한글로써 대체(代替)하자는 것이 아니었습니다. 漢字와 한글을 混用하자는 뜻으로 만든 것입니다.

漢字와 한글을 혼용할 수밖에 없는 것은 우리나라 국어사전(國語辭典)의 단어(單語) 가운데 약 70%가 漢字로 구성된 한자어원(漢字語源)의 단어이기 때문입니다. 우리나라 사람들의 姓은 전부가 漢字입니다. 한글 이름은 있지만 한글 姓은 없습니다. 이런 형편에서 한글을 전용하면 정확한 의미전달(意味傳達)이 되지 않습니다. 심하게 말하면 암호를 읽듯이 대충대충 이해하게 됩니다. 이렇게 되면 우리사회의 정보전달(情報傳達)이 부정확해지게 되고 그런 습관이 고착(固着)되면 정보의 축적량(蓄積量)도 줄어들게 되며 이것은 국가경쟁력에도 심대한 타격을 주게 됩니다. 정보화사회(情報化社會)에서 한글傳用은 장애물이 됩니다. 한자는 그 많은 장점에도 불구하고 쓰는 데 시간이 많이 걸린다는 약점이 있었습니다. 이 문제는 이제 컴퓨터의 발달로 거의 해결이 되었습니다.

한글과 漢字를 혼용(混用)하자는 말은 한자어를 전부 漢字로 표기(表記)하자는 뜻이 아닙니다. 한글로 썼을 때 혼동(混同)의 우려가 있는 單語, 그리고 줄임 말 정도만 漢字로 써도 이해가 아주 쉽고 정확하게 됩니다. 전체 단어 중에서 한 10%만 한자를 써도 우리의 文字生活은 훨씬 정확하고 격조(格調)가 높아질 것입니다. 예컨대 『대북정책』을 한글로 써 놓으면 한 50년 뒤에 읽는 사람은 이것이 대만(臺灣)의 정책(政策)을 가리킨다고 생각할지 모릅니다. 이럴 때는 『대북(對北)』만 한자로 쓰고 정책은 한글로써도 훨씬 머리에 빨리 들어오고 혼돈이 생기지 않습니다

『대소전략』이라고 한글로 써 놓으면 크고 작은 전략인지, 소련에 대한 전략인지 알 수가 없습니다. 이 때도 『대소(對蘇)』만이라도 漢字로 써 놓으면 이해(理解)가 쉬울 것입니다. 저는 줄임 말과 학술용어(學術用語) 그리고 사람이름과 혼동의 가능성이 있는 단어정도라도 한자로 表記하여야 한다고 생각하고 있습니다. 어떤 철학 서적이 한글專用으로 되어 있었는데 『즉자』, 『대자』라는 單語를 한글로 써 놓은 것을 발견했습니다. 그 책은 정말로 암호책 같았습니다. 즉자(卽自)란 헤겔의 변증법(辨證法)에서 나오는 용어(用語)로서 자신이 독립적으로 존재하는 상태를 말합니다. 정반합(正反合) 운동의 출발점인 正에 해당합니다. 즉자(卽自) 상태에서 조금 발전하여 자기 자신에 대하여 관계하고 있는 상태를 대자(對自)라고 하는데 이 단어도 한글로 되어 있었습니다.

『卽自』, 『對自』를 한글로 쓰는 것과 漢字로 쓰는 것 사이에는 정확한 의미의 전달에서 큰 차이가 있습니다. 卽自를 꼭 한글專用으로 하겠다면 이를 순 한글낱말로 바꾸어야 합니다 漢字單語를 한글낱말로 바꾸는 노력은 하지 않고 그냥 쉬운 대로 『즉자』, 『대자』라고 한글표기를 한다는 것은 학자로서, 또 한 인간으로서도 성실성이 부족하다는 뜻이 됩니다. 한글專用을 제대로 하려면 漢字 한글 混用보다도 더 힘이 듭니다. 그런 노력을 기울이지 않고 『한글專用은 민족주의(民族主義)이고 한자 혼용론은 외세 의존적』이라는 식으로 이념적인 색깔을 칠하는 것은 게으른 자들의 위선(僞善)에 지나지 않습니다. 한글專用이냐 한자혼용이냐 하는 문제는 어떻게 하는 것이 우리의 문화발전과 국가 경쟁력 향상에 도움이 되는가, 어떻게 하는 것이 한국인의 교양함양(敎養涵養)에 득(得)이 되는가 하는 관점에서 논의가 되어야지 명분론이 들어가면 문제의 본질(本質)을 놓치게 됩니다

한글專用으로 갈 경우에 해결할 수 없는 문제가 있습니다. 한글은 표음문자(表音文字)이기 때문에 개념어(槪念語)를 만들어내는데 약점이 있습니다. 예컨대 공동체(共同體)란 개념어를 순 한글로 어떻게 대체(代替)할 수가 있겠습니까. 동화작용(同化作用)의 반대말은 이화작용(異化作用)이라고 합니다. 이화작용이란 말을 한글로 쓰면 누가 알겠으며 이 한자 개념어를 어떻게 한글말로 간단하게 대체하겠습니까. 중국의 지도자 등소평(鄧小平)이 지난 년초(年初)에 죽었을 때 일본 신문들은 『등후(鄧後)』란 말을 썼습니다. 등소평사후(鄧小平死後)의 줄임 말이었지만 漢字로 쓰면 누구나 이 뜻을 알 수가 있습니다. 이 『鄧後』란 말을 『등후』라고 한글로 쓰면 알아먹을 수가 있겠습니까. 『鄧小平의 사망 이후』라고 풀어쓰면 되겠지만 그만큼 글자수가 4배나 더 들고 지면(紙面)을 많이 잡아먹게 됩니다.

정보화(情報化)의 요체는 최소한의 시간에 최대의 정보를 최고로 정확하게 전달하는 것인데 漢字를 안 쓰면 의미전달(意味傳達)의 시간이 길어지고 정보량은 적어지며 정확도는 떨어지게 되는 것입니다. 漢字는 뜻을 전달하는 글자이기 때문에 인간으로 하여금 생각을 하도록 유도하는 힘이 있습니다. 『국가』라고 한글로 음(音)만 붙여놓으면 아무런 연상작용이 떠오르지 않지만 이 국가를 漢字로 써 놓고 보면 동양에서 생각한 『國家』의 개념이 가족(家族)의 집합이자 가족의 확대판 이었음을 알게 됩니다.

『실사구시(實事求是)』란 말을 한글로 써 놓으면 아무런 생각도 떠오르지 않을 것입니다. 그러나 이것을 漢字로 써 놓으면 현실(現實)과 사실(事實)에서 진리를 뽑아 내려는 아주 객관적이고 과학적(科學的)이면서도 실용적인 자세라는 것을 알게 됩니다. 한 걸음 더 나아가서 이 말은 청(淸)나라의 고증학파(考　學派)가 공리공론(空理空論)을 일삼는 유학자들을 비판하면서 만든 일종의 국호(口號)로서 우리나라의 실학파도 이 정신을 이어받아 주자학(朱子學)의 명분론을 극복하려고 했다는 사실에까지도 자연스럽게 생각의 연상작용이 발전하는 것입니다.

漢字는 이처럼 인간(人間)의 생각을 유도하고 이어주며 깊게 해주는 화두(話頭) 같은 신비한 작용을 합니다. 이런 점에서는 한글이 절대로 따를 수가 없습니다. 일본에서는 漢字를 어릴 때부터 교육하기 때문에 어린이들의 지능지수(知能指數), 즉 아이큐가 다른 나라 어린이보다도 높아진다는 이야기가 있다고 합니다. 인간의 두뇌는 여분이 많아서 그것을 활용(活用)하기만 하면 엄청난 능력을 발휘한다고 합니다. 미국에서 보니 머리 좋은 사람들로 꼽히고 있는 나라 사람들은 중국(中國), 대만(臺灣), 일본(日本), 한국(韓國), 싱가포르로서 다 한자문화권(漢字文化圈)의 사람들입니다 저는 漢字와 머리 좋은 것은 분명히 함수(函數)관계가 있다고 생각하고 있습니다. 漢字가 어려운 만큼 이 문자에는 천재(天才)들을 만들어내는 비결이 숨어 있을 것입니다.

이승만(李承晩) 초대 대통령은 한문(漢文)의 대가(大家)였습니다 그분이 남긴 한시(漢詩)는 멋진 감수성을 보여주어 李承晩을 詩人으로 보아야 한다는 말도 있습니다. 李承晩은 또 영어도 매우 빨리 배웠다고 합니다. 李承晩이 미국에 유학간 지 몇 년 되지 않아 쓴 박사 논문은 고급영어를 구사한 것으로 유명합니다. 李承晩은 한자문화권의 최고 교양과 미국문화권의 최고수준을 다 거친 드문 사람이면서 또한 조선인(朝鮮人)의 혼을 잃지 않은 위대한 한국인(韓國人)이었습니다.

저는 李承晩이 이처럼 영어를 쉽게 익힌 것이 漢字에 도통(道通)했기 때문에 언어에 대한 어떤 원리(原理)를 터득한 때문이 아닌가 합니다. 중국사람들이 영어를 쉽게 배우는 것은 漢字의 구조가 영어와 비슷하기 때문이기도 하지만 漢字가 사람들의 언어감각(言語感覺) 전반을 높여주는 것이 아닌가 생각합니다 광양(光陽)의 포항종합제철소에 있는 초등학교에서는 학생들에게 漢字를 필수과목으로 가르치고 있습니다. 이 학생들은 글짓기 대회에 나가면 상(賞)을 휩쓴다고 합니다. 漢字를 가르치니까 글짓기하는 실력도 같이 향상되더라는 것입니다. 사실 이것은 당연한 일이지요. 우리가 쓰는 어휘의 약 70%가 漢字語이니 그 漢字를 정확하게 알게 되면 아름다운 말과 글을 쓰게 되어 있지 않습니까.

한글專用의 한 폐단은 우리 사회에서 명문(名文)을 없애고 있다는 점입니다. 漢字語가 가진 함축성, 생략의 묘미 그리고 높은 품격(品格) 같은 것이 사라지니 문장이 거칠고 격이 떨어지며 풀어지고 투박하게 되어가고 있습니다. 요사이 소설(小說)을 아무리 읽어보아도 전체 구성은 어떨지 모르지만 가슴을 치는 한 마디의 名文, 그리하여 오래도록 가슴속에 남아 우리를 위안해 주는 名文이 잘 발견되지 않습니다. 미국에서 영어를 가르칠 때 가장 중요한 교재(敎材)로 쓰이는 것이 세익스피어의 희곡들과 성경(聖經)입니다 이 두 책은 미국인들에 의하여 가장 많이 인용(引用)되는 책이기도 합니다. 名言파 名文이 있기 때문입니다. 名文은 아름답기 때문에 중요한 것이 아니라 아름다운 글은 설득력(說得力)이 있기 때문입니다. 가장 좋은 說得力은 글의 格이라고 합니다. 이 격과 아름다움은 漢字를 무시하고는 절대로 도달할 수 없는 목표인 것입니다.

저는 따라서 한글專用을 계속하면 우리의 글과 말은 저급한 2,3류 수준으로 떨어질 것이라고 확신합니다. 한 사회의 문화적(文化的) 수준(水準)을 단적으로 나타내는 것이 말과 글의 수준이라면 이런 저질화현상(低質化現狀)은 우리의 시대적 사명인 일류국가 건설에도 장애가 될 것이라고 생각합니다. 저는 일류국가 한국의 조건을 사회의 선진화(先進化), 문화의 고급화(高級化), 그리고 국토의 통일(統一)이라고 생각합니다. 문화의 고급화는 고급언어의 도움을 필요로 합니다. 우리는 세계에서 가장 과학적(科學的)인 표음문자(表音文字)와 세계에서 가장 고도로 발달한 표의문자(表意文字)를 다 같이 쓸 수 있는 기가 막힌 전략적위치(戰略的位置)를 점하고 있습니다. 이런 하늘이 내려주신 복(福)을 걷어차고 한글專用이란 원천적으로 실현 불가능한 문자활동(文字活動)을 확산시키고 있는 사람들이 과연 일류국민의 자격이 있는지 의심스럽기도 합니다

국제화(國際化) 세계화(世界化)의 철학은 함께 더불어 살아가는 자세입니다. 독점(獨占), 전용(專用) 같은 말부터가 국제화와 세계화에 맞지 않는 뜻을 갖고 있습니다. 혼용(混用), 즉 두루두루 섞어 쓴다고 하는 것이 국제화의 철학과 더 맞아떨어지고 있습니다. 지하철 역(驛)이름을 표기(表記)한 것을 보면 한글과 영어(英語)를 병기(倂記)하고 있습니다 여기에다가 한자표기(漢字表記)까지 하면 얼마나 편리하겠습니까 아무리 英語가 힘이 세다고 해도 우리의 文字인 漢字를 영어보다도 홀대한다는 것은 서구(西歐)에 대한 사대주의가 아니겠습니까.

漢字를 배우면 세계 15억 인구와는 기본적인 의사소통이 가능하고 일본어를 배우는 데는 힘이 훨씬 적게 듭니다. 漢字를 알면 우리가 접촉할 수 있는 세계가 넓어진다는 의미입니다. 이게 바로 세계화(世界化)의 진면목(眞面目)이 아니겠습니까. 국제화(國際化)와 세계화(世界化)는 한자혼용(漢字混用)으로부터, 이게 저의 소신(所信)입니다.