全國民의 해양인화를 선도해주기를

필자는 올해로 기자 생활 33년째, 그중 23년을 잡지 기자로 일했다. 23년중 11년을 편집장으로 있으면서 매달 집 한 채를 지어 팔고는 다시 짓는 식의 일을 계속하고 있다. 그런일을 400번이나 한 現代海洋은 정말 엄청난 짓을 해낸 것이다. 짓이라 표현한 이유가 있다.
서점이 ‘사라져가는 풍경’으로 변한 요사이 한국에서, 잡지를, 그것도 한정된 독자를 대상으로 하는 전문월간지를 만든다는 것은 ‘미친 짓’이기 때문이다. 무엇에 미친 사람만이 할 수 있는 짓이다.
故人이 된 지도 벌써 8년이나 된 현대해양 설립자 李鍾禮 선생이 바로 그런 분이었다. 말년에 李사장은 그 무거운 身病을 지고다니면서도 오로지 잡지 일만 생각했다. 좋은 필자,좋은 글을 찾아 나서는 그의 모습은 求道者 같았다. 그를 이 길로 몰아간 것은 울분이었다.
반도인으로 태어났으면서도 내륙인 행세로 바다를 멀리하다가 망해버린 조선조의 역사에서 배우지 못한 사람들이 바다에 종사하는 사람을 업신여기는 데 대한 분노, 바다에 대해 아무것도 아는 것이 없으면서 자신이 무식한 줄도 모르는 정책 입안자들에 대한 한탄, 한국의
미래가 바다에 있다는 확신, 수산업 가정에서 태어나 바닷바람을 마시면서 성장했고 그 방면의 연구에 精進했던 체험, 이런 것들이 종합되어 故 李鍾禮 사장을 그 어려운 길로 몰아간 것이리라.
그의 글이나 그의 작품인 현대해양에서 지금도 느낄 수 있는 그런 ‘감정’은 소중한 것이다.
수산업, 조선업, 해운업, 무역업, 항만업 등 해양과 관계되는 거의 모든 분야에서 한국은 세계 10대 해양국가 안에 들고도 남을 만한 실적을 남기고 있으나, 한국인들은 아직도 해양정신을 잘 모르고 있다. 인간이 고착된 육지를 떠나 유동하는 바다로 나아가면 얼마나 달
라지는지, 바다에서 육지를 바라보면 또 얼마나 새로운 發想이 일어나는지, 바다라는 개방 공간을 통해서 얼마나 많은 교류와 생산과 협력과 경쟁이 일어나는지 육지인은 모른다. 李鍾禮 선생의 고독은 아마도 권력을 잡은 육지인이 순진한 해양인들을 마구 다루면서 얼토당
토 않는 정책을 밀고나가는 데 대한 울분과 그에 대한 저항수단이 너무 약하다는 자각에서 더 깊어졌을 것이다.
1969년10월호가 현대해양의 창간호이니 한 세대를 넘긴 잡지가 되었다. 浮沈(부침)이 심한 잡지업계에서 이처럼 오래 버티었다는 것은 100대 1 이상의 경쟁을 뚫고 살아남았다는 의미이다. 李鍾禮 선생과 따님인 李恩英 편집인의 고귀한 뜻에 공감한 많은 사람들의 도움
이 있었기 때문에 가능했을 위업이다. 세계적 규모로 성장한 한국의 해양산업이 현대해양 하나를 번듯한 잡지로 키워낼 수 없다면 반성해야 한다. 자신들의 이해관계를 대변하면서 苦鬪(고투)해온 잡지를 고맙게 여기지 않는 의리없는 풍토라면 미래는 어둡다. 한때 바다를
동경하였고, 지금도 동호인 자격을 지니고 있는 제3자로서 현대해양을 대할 때마다 느끼는 것도 미안함과 고마움이다.
광복과 함께 찾아온 38선 분단으로써 대한민국은 사실상 섬이 되어 해양으로, 해외로 나가야 생존이 가능하게끔 되어버렸다. 우리 민족은 살아남기 위해 발버둥치는 과정에서 신라 전성기 이후 잃어버렸던 해양정신, 기업가정신, 尙武정신, 자주정신을 되찾아가고 있는 중
이다. 개방, 진취, 과학, 합리, 교류, 협력, 자유로 상징되는 해양정신을 넓히고 깊게 해야하는 미래의 道程(도정)에서 현대해양이 선도자의 역할을 계속하여 해양인들의 등대가 되어주어야 할 이유가 여기에 있다. 全國民의 해양인화, 이것이 李恩英 편집인에게 넘어간 李鍾
禮 선쟁의 遺志(유지)가 아니겠는가.