이스라엘은 이란의 안보 수장 격인 알리 라리자니(68) 최고국가안보회의 사무총장을 표적 공습해 제거했다고 17일 발표했다. 이스라엘 카츠 이스라엘 국방부 장관은 영상 메시지에서 “이스라엘군 공습으로 라리자니가 제거됐다”며 혁명수비대 산하 바시즈 민병대를 지휘하던 골람레자 솔레이마니 사령관도 별도 공습으로 죽였다고 밝혔다.

카츠는 “라리자니와 솔레이마니는 하룻밤 새 제거돼 알리 하메네이 등과 함께 지옥의 심연으로 떨어졌다”고 했다. 이란 정부는 아직 라리자니 사망 여부를 확인하지 않고 있다. 이란 현지 매체들은 지난 4일 스리랑카 영해에서 미국의 공격에 침몰한 이란 호위함 데나호의 사망 승조원들을 추모하는 그의 手記 메모 사진을 보도했다. 현지 매체들은 라리자니가 전날 이 메모를 썼다고 전했다.

1958년 이라크에서 출생한 라리자니는 테헤란의 샤리프 공대에서 전산학 학사, 테헤란대 대학원에서 서양철학 석사·박사 학위를 받았다. 이란 방송(IRIB)에서 언론인으로 사회 생활을 시작했고, 1980년 보도국장으로 승진했다. 1981년 이란·이라크 전쟁이 발발하자 혁명수비대에 입대해 준장까지 진급했고, 문화이슬람지도부 장관, IRIB 사장, 알리 하메네이 최고지도자의 국가안보고문 등을 역임했다.

2005년 대선에 출마했다가 낙선했고 이후 최고국가안보회의 사무총장에 임명됐다. 알리 하메네이와 군 수뇌부가 지난달 28일 미국·이스라엘의 공습으로 사망한 이후 생존 최선임자로 미국·이스라엘에 대한 보복 작전을 총괄했다고 한다. 알리 하메네이가 자신의 有故時 라리자니를 권한대행으로 임명했다고 알려지기도 했다. 알리 하메네이 아들 모즈타바가 차기 최고 지도자로 선출될 당시에도 경쟁상대로 꼽혔다.

그는 지난 1월 反정부 시위를 유혈탄압하는 데도 관여하였고, 작년 이스라엘과의 전투 이후 국가안보회의 총장으로 복귀하였다. 그는 성직자 집안 출신인데 형제 한 사람은 대법원장이었다. 독일 철학자 임마뉴엘 칸트 연구자이기도 하다. 이념적 강경파라기보다는 실용적인 인물로 평가된다. 그는 미국과 이스라엘의 기습공격 직후 "미국과 달리 이란은 장기전에 대비하고 있다"고 했다.