국민의힘 지지율이 15%까지 떨어졌다는 여론조사 결과가 23일 발표됐다. 2020년 9월 창당(당명 변경)한 이래 최저치다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 20~22일 성인 1005명을 전화 면접 조사해 이날 발표한 전국지표조사(NBS)에서 더불어민주당 지지율은 2주 전 조사보다 1%포인트(p) 오른 48%, 국민의힘은 3%p 떨어진 15%로 집계됐다. 양당의 격차는 무려 33%p에 이른다. 조국혁신당이 2%, 개혁신당 2%, 진보당 2%를 기록했다. ‘없다+모름/무응답’은 29%였다.

NBS 정례 조사에서 국민의힘 지지율은 작년 8월 장동혁 대표가 선출된 후 20~25%를 기록해오다 올해 2월 4주 때 처음 20% 아래로 떨어진 17%로 집계됐다. 이후 17~18%를 기록하다가 이번 조사에서 15%로 떨어진 것이다.

국민의힘 지지율은 전 지역에서 민주당에 뒤졌다. 대구·경북에서 국민의힘 지지율은 2주 전 조사(29%)보다 4%p 하락한 25%, 민주당은 34%였다. 국민의힘 장동혁 대표가 이번 지방선거에서 “내 정치 생명이 달렸다”고 밝혔던 서울과 부산에서도 국민의힘은 민주당보다 2배 넘게 밀렸다. 서울에서 국민의힘 지지율은 15%, 민주당은 41%였고 부산·울산·경남에서는 국민의힘이 20%, 민주당은 40%였다.

연령별로는 20대를 제외하고 모든 연령대에서 민주당 지지율이 앞섰다. 70세 이상에서 국민의힘 지지율은 26%, 민주당은 43%였다. 40대에선 국민의힘 지지율이 9%, 민주당이 57%였고 50대에서는 국민의힘이 7%, 민주당이 64%였다. 18~29세에선 국민의힘 지지율이 22%, 민주당은 20%였다.

이번 조사는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화 면접으로 이뤄졌다. 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트, 응답률은 17.7%였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

한편 장동혁 국민의힘 대표는 23일 최고위원회의에서 “지금부터 발생하는 해당 행위에 대해서는 강력한 조치를 취하겠다”며 “해당 행위를 하는 후보자의 경우 즉시 교체하겠다”고 경고했다. 당 안팍에서 제기되는 ‘장동혁 사퇴’ 요구 등에 대한 반응인데 전날 장 대표 면전에서 “결자해지가 필요하다”고 직격한 김진태 강원지사 후보와 부·울·경 지역에서 한동훈 전 대표와의 연대 필요성을 제기한 김두겸 울산시장 후보 등을 겨냥한 것으로 해석된다.

장 대표는 “이제 6·3 지방선거가 41일 앞으로 다가왔다. 본격적으로 더불어민주당과 민주당 소속 후보와 싸워야 할 시간”이라며 이같이 밝혔다. 장 대표는 “기강이 무너진 군대로는 전투에서 절대 이길 수 없다”며 “싸울 상대를 제대로 식별하고 제대로 싸워야 할 때”라고 강조했다.

이 같은 장 대표 발언에 대해 당내 인사들은 ‘해당 행위를 하는 자는 장 대표 본인’이라며 반발했다. 배현진 국민의힘 의원은 23일 페이스북 글을 통해 “하다 하다 후보들 겁박까지 하나. 차라리 미국 가시라”면서 “어제 강원행이 어지간히 속상했나 보다. 민주당과 싸워 이기려면 장 대표가 없어야 하는 현실을 본인이 만들었다”고 직격했다. 

김종혁 전 최고위원도 “당을 조롱거리로 만들고 지지율 바닥에 쳐박은 게 최악의 해당행위”라며 장 대표를 비판했다.