한국에서 윤석열 전 대통령의 비상계엄에 반대하며 대표까지 지냈으나 보수계 정당 국민의힘에서 제명당했고, 이달 3일 국회의원 보궐선거에서 무소속으로 당선된 한동훈 씨(53)가 24일 아사히신문과 인터뷰했다. 2024년 12월 비상계엄 이후 보수 진영의 분열과 침체가 이어지는 가운데, 한 씨는 '보수 재건'을 통해 정권 탈환을 목표로 한다는 뜻을 밝혔다. 비상계엄 당시 한 씨는 여당이던 국민의힘 대표로서, 당내에 윤 씨에 대한 탄핵소추안 찬성을 호소했다. 윤 씨와 가까운 의원들이 반발해 당대표직 사퇴로 내몰렸고 올해 1월 당에서 제명됐으나, 이번 보궐선거에서 당선되며 보수의 미래를 쥔 인물로 주목도가 크게 높아졌다. 보궐선거에서는 남부 부산의 선거구에서 국민의힘과 진보계 여당 더불어민주당 후보를 꺾었다. 한 씨는 승리 요인에 대해 "보수를 재건하고 이재명 정권의 폭주를 제어하겠다는 호소에 시민들이 공감해준 덕분"이라고 말했다. 비상계엄 이후 보수가 거센 비판을 받아 말을 할 수 없는 상황에 빠졌다고 한 뒤, 앞장서서 비상계엄에 반대한 자신이야말로 보수를 재건할 수 있다고 강조했다. 나아가 "나의 승리로 보수 재건은 이미 시작됐다"는 인식을 보이며, 28년 총선과 30년 대선에서 "이길 수 있지 않겠느냐는 희망이 생겼다"고 말했다.

"나는 국민을 배신하지 않았다"

비상계엄을 둘러싸고는 국민의힘 당내에서도 윤 씨 탄핵소추에 일정한 찬성자가 나와 국회에서 가결됐고, 윤 씨는 이후 헌법재판소에서 파면돼 직을 잃었다. 한 씨를 '배신자'라고 비판하는 목소리가 있지만, 한 씨는 "나는 국민을 배신하지 않았다. 아버지가 계엄을 내려도 나는 막을 것"이라고 반박했다. 보궐선거 승리로 이런 문제는 "극복됐다고 본다"며 국민의힘 복당을 목표로 한다는 뜻을 밝혔다.

그러면서 계엄을 옹호하지 않고 극복하며, 국민의 신뢰를 얻어 보수가 정권을 되찾는 데 공감하는 사람이라면 누구와도 협력하겠다고 했다. 윤 씨 지지자에 대해서도 "의견이 다르면 설득해 함께 나아가겠다"고 말했다.

차기 대선 출마에 대해서는 "그 시점에 시민들이 나를 어떻게 쓰고 싶어 하느냐에 달렸다"고만 언급했다.

한일은 "비슷한 이익을 가진 점이 매우 많다"

윤 씨의 직 상실로 치러진 지난해 6월 대선을 거쳐 출범한 이 정권과 여당은 그동안 검찰청 폐지·재편을 결정했고, 여당은 이 씨가 안고 있는 형사재판의 기소 취하에 길을 여는 법안을 제출했다. 한 씨는 이에 대해 "사법 시스템을 붕괴시키는 것이다. 묵과할 수 없다"고 비판하며, 보수가 정권이나 의회를 쥐면 "정상화하겠다"고 했다.

한국과 일본의 관계에 대해서는 국제 정세가 변화하는 가운데 두 나라가 국제사회에서 더 큰 외교력을 발휘해야 할 상황이 오고 있다고 한 뒤, 지정학적으로도 산업 구조와 국가 규모의 관점에서도 한일은 "비슷한 이익을 가진 점이 매우 많다"고 지적했다. "서로 충돌하지 않고 같은 방향으로 움직일 때 훨씬 더 큰 시너지가 생겨 생산적이 될 것"이라며 협력 강화의 필요성을 강조했다.

북한에 유화적 자세를 취하는 현 정권의 정책에 대해서는 "단호한 자세를 취해야 한다. 평화는 우유부단이 아니라 오히려 단호한 자세에서 나온다"는 지론을 밝혔다.

한국 보수정당 전 대표가 생각하는 '보수 재건' — 한동훈 일문일답

한국 보수계 제1야당 국민의힘 전 대표로, 6월 3일 국회의원 보궐선거에 '보수 재건'을 내걸고 무소속으로 출마해 당선된 한동훈 씨(53)가 아사히신문과 인터뷰했다. 한 씨는 윤석열 전 대통령이 2024년 12월 내린 비상계엄에 반대했다. 올해 1월 국민의힘에서 제명됐으나 이번 당선으로 보수의 미래를 쥔 인물로 그 행보가 주목받고 있다. 주요 문답은 다음과 같다.

— 이번 보궐선거에 남부 부산 선거구에서 출마해 승리하셨습니다.

"양당제가 견고한 한국에서 무소속으로, 그것도 전혀 연고가 없는 지역에서 당선되는 것은 극히 드문 일입니다. '보수를 재건하고 이재명 정권의 폭주를 제어해 한국을 정상화하겠다'는 제 호소에 시민들이 공감해준 덕분이라고 생각합니다."

— '보수 재건'이란 무엇을 뜻합니까.

"추상적으로는 헌법과 사실과 상식에 기반한, 정의로 가득 찬 유능한 정치를 하는 것입니다. 조금 구체적으로 말하면, 비상계엄 이후 보수는 '말할 자격'을 잃었습니다. 아무리 이 정권이 잘못해도 '계엄을 옹호하는 세력이 무슨 말을 하느냐'는 한마디로 끝나버렸습니다. (국민의힘 대표 당시) 앞장서서 비상계엄을 막은 제가 나섬으로써 보수가 말할 자격을 되찾는다는 것입니다."

"이번 선거를 통해, 국민을 설득하면 2028년 총선이나 30년 대선에서 이길 수 있지 않을까, 정권 탈환이 가능하지 않을까 하는 희망이 생겼습니다. 정권을 되찾는 것이 보수 재건의 단기 목표입니다. 제 승리로 보수 재건은 이미 시작됐습니다."

'배신자' 비판에 대한 답은?

— 다만 윤 씨에 대한 탄핵소추를 둘러싸고는 보수 진영 내에서 의견 차이가 있습니다.

"저를 향해 '배신자'라는 비판이 있었습니다. 하지만 저는 국민을 배신하지 않았습니다. 같은 정당에서 나온 대통령이라고 해서 비상계엄을 옹호한다면 국민을 배신하는 것이 됩니다. 저는 당에서 제명됐지만 이번 선거를 통해 이 문제는 극복됐다고 봅니다. 시민들이 선택해줬으니까요."

— 당내 비판이 국민의힘 복당 문제에 영향을 주지는 않습니까.

"큰 흐름을 일부 사람들의 고집으로 멈출 수는 없습니다. (저를 제명한) 장동혁 대표를 지지하는 의원은 손에 꼽을 정도입니다. 그 평가와 미래는 이미 정해져 있습니다."

— 복당은 언제쯤이 될까요.

"시기를 정할 문제가 아닙니다. 다만 많은 사람이 보수 재건을 위해서는 제가 복당할 필요가 있다고 보고 있습니다."

— 지금도 윤 씨를 지지하는 사람들이 있는데, 어떻게 마주할 생각입니까.

"보수 정치가 어려운 상황에 놓인 것은 보수 정치인의 잘못이지 지지자의 잘못이 아닙니다. 의견이 다르면 설득해 함께 나아가야 할 대상이지 배제할 대상이 아닙니다. 이번 선거전에서는 (윤 씨를 지지하며) '윤 어게인'을 주장하는 사람에게서도 지지한다는 말을 들었습니다."

— 국회의원 보궐선거와 동시에 치러진 지방선거에서는 서울시장 선거에서 국민의힘 오세훈 씨가 승리했습니다.

"보수 재건에 대한 열망도 어느 정도 반영됐다고 봅니다. 더해서 이 정권의 실정, 특히 부동산 정책 실패가 크게 영향을 줬다고 생각합니다."

목표에 공감한다면 누구와도 협력

— 앞으로는 당 지도부와 거리를 둬온 오 씨나, 같은 보수계 개혁신당의 이준석 씨와 함께 보수 재건에 역할을 할 것이라는 지적도 있습니다.

"보수가 탄핵과 계엄을 극복하고 국민의 신뢰를 얻어 정권을 되찾는다는 목표에 공감하는 사람이라면 누구와도 협력하겠습니다."