도청수사 받던 DJ시절 국정원2차장 이수일씨 목매 자살

이진동기자 jaydlee@chosun.com



김대중(金大中·DJ) 정부 시절 국가정보원 2차장을 지냈으며, 최근 국정원 불법도청 사건과 관련해 검찰 수사를 받아오던 이수일(李秀一·63·사진) 호남대 총장이 20일 오후 8시50분쯤 광주시 서구 쌍촌동 아파트에서 숨진 채 발견됐다.

광주서부경찰서는 이날 밤 이 전 차장이 광주 쌍촌동 H아파트 102동 1001호 호남대 총장 관사에서 숨져있는 것을 파출부 이모(여·56)씨가 발견해 신고했다고 밝혔다.

이씨는 경찰에서 “서울에 사는 이 총장의 부인에게서 ‘남편이 어제부터 집 전화와 휴대전화를 받지 않고 있으니 아파트에 직접 가보라’는 전화를 받고 저녁에 아파트에 가보니 이 총장이 베란다에서 빨랫줄로 목을 매 숨져 있었다”고 말했다.

신건(辛建) 국정원장 시절인 2001년 11월부터 2003년 4월까지 국정원 2차장(국내담당)으로 근무해온 그는, 재직 시절의 국정원 도청과 관련해 지난 11일까지 3차례 검찰에 소환돼 조사를 받았다.

이 전 차장은 검찰에서 휴대전화 도청에 관여했는지와 이를 신건 전 원장에게 보고했는지 여부에 대해 집중 조사를 받은 것으로 알려졌다.

경찰과 주변사람들에 따르면 이 전 차장은 검찰의 국정원 불법도청 수사와 관련, 자신의 상사인 신건 전 국정원장과 전임자인 임동원(林東源) 전 국정원장이 구속되자 괴로움을 감추지 못한 것으로 알려졌다. 동교동계의 한 관계자는 “이 전 차장이 신 전 원장 구속 직전에 울먹이면서 ‘잘 모시지 못해 정말 죄송하다’고 전화하기도 했다”고 전했다.

경찰은 이에 따라 그가 검찰 수사에 따른 심리적 압박을 견디지 못해 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 있다.

그의 자살은 검찰의 국정원 불법도청 사건 수사에도 적지않은 영향을 미칠 것으로 보인다.

특히 과거 김영삼(金泳三) 정권 시절의 안기부 불법도청에 대해서는 시효가 만료되어 법적 책임을 물을 수 없는 상황에서 자신의 재임 중 국정원장 두 사람이 구속된 것과 관련해 강한 불만을 표시해 온 김대중 전 대통령 진영의 강한 반발이 예상된다. DJ측은 ▲법적 형평성에 어긋나는 데다 ▲구속된 두 전직 국정원장이 불법도청을 했다고 믿지 않는다고 청와대와 여권에 강하게 반발해 왔다.

특히 이 전 차장의 자살은 호남(湖南)의 정치적 민심을 크게 자극할 우려가 없지 않아 향후 추이가 주목된다.

(광주=김성현기자 shkim@chosun.com )


이 前 국정원 차장 도청관련 수사 일지

▲2001.11∼2003.4 = 신건 국정원장 시절 국내담당 2차장 재직.

▲2005.10.4 = 검찰 첫 소환. 정치인 불법감청 내용 보고 지시 등 조사.

▲2005 10.8 = 김은성 전 국정원 2차장 구속

▲2005.11.3 = 피의자 신분으로 재소환, 당시 신건 국정원장에 대한 도청활동 연루 집중 추궁

▲2005 11.14 = 검찰, 신건ㆍ임동원 전 국정원장 구속영장 청구

▲2005 11.15 = 법원, 신건ㆍ임동원 씨 구속영장 발부

▲2005 11.20 = 이 전 차장 광주 서구 쌍촌동 H아파트서 숨진 채 발견


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청와대·與 곤혹속 “경위파악이 급선무”
한나라 “개인아닌 정권이 책임질 문제”

안용현기자 justice@chosun.com


국정원 불법 도청 사건으로 검찰 수사를 받아오던 이수일(李秀一) 전 국정원 차장이 20일 저녁 숨진 채 발견된 데 대해 김대중(金大中) 전 대통령측은 침통한 분위기를 감추지 못했다. 여야 정치권은 특히 이 사건의 파장이 정치적으로 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우는 모습이었다. 어떤 형태로든지 이 사건을 계기로 해 호남민심이 요동칠 가능성이 없지않다는 점을 가장 주시하는 흐름이었다.


◆동교동 반응

이날 김 前 대통령이 어떤 반응을 보였는지는 즉각 알려지지 않았다. 그러나, 김 전 대통령의 최경환 공보비서관은 기자와의 전화통화에서 “어떻게 이런 일이 생겼는지…”라며 말을 잇지 못했다. 최 비서관은 “이 전 차장이 자살하게 된 상황을 파악한 후, 21일 중 공식입장을 밝히겠다. 지금은 더 이상 할 말이 없다”고 말했다.

김 前 대통령측의 한 관계자는 “그렇게 무리하게 하면 안 된다고 했는데…”라고 말해, 임동원(林東源)·신건(辛建) 두 국정원장의 구속 파문이 결국 이 전 차장의 죽음으로까지 이어졌음을 안타까워하면서 이번 파문이 어떻게 번져갈지를 주시하고 있다. 또 다른 관계자도 “앞으로 국면이 더욱 복잡하게 전개될 것 같다”고 말해, 정치적 파장이 만만치 않을 것임을 피력했다.

민주당 유종필(柳鍾珌) 대변인은 “국민의 정부 고위 공직자의 비극에 대해서 애도를 표한다. 정확한 진상파악이 실시된 후, 당의 입장을 밝히도록 하겠다”고 말했다. 같은 당의 이상열(李相烈) 의원은 “국민의 정부는 사실상 도청을 중단시킨 정부인데, 광범위한 도청을 무차별적으로 자행한 김영삼(金泳三) 정부보다 가혹한 대우를 받고 있다”며 “이 차장이 자살을 했다면, 이런 검찰수사의 형평성에 대한 항의가 아니었겠느냐”고 말했다.

한나라당 나경원(羅卿瑗) 공보담당 원내부대표는 “이런 일이 다시는 없어야 한다”며 “한 개인의 책임이라기보다 정권 차원에서 자행된 일”이라고 말했다. 한나라당은 21일 회의를 통해 이 사건에 대한 당의 입장을 밝힐 예정이다.


◆청와대, 열린우리당도 충격

청와대와 열린우리당은 이 전 차장의 죽음을 곤혹스러워하는 분위기다.

청와대측은 “우선 정확한 경위부터 파악하는 것이 급선무”라면서, “현 시점에서 어떤 입장을 말하기는 힘들다”고 했다.

열린우리당 전병헌(田炳憲) 대변인은 “이 전 차장의 죽음이 검찰수사 부담에 의한 것이라면 참으로, 안타깝고 비통하다. 좀 더 사연이 밝혀져야 한다”고 말했다. 오영식(吳泳食) 공보담당 원내부대표도 “미묘한 시기인 만큼 조사과정을 잘 지켜봐야 한다”고 말했다. 여권은 그러나 이번 사건이 앞으로 정치적 악재(惡材)로 작용할 가능성에 대해 우려하는 분위기도 없지 않았다.

(이명진기자 mjlee@chosun.com )