어쩌면 그렇게도 많은 사람들이 연세대학 동문회관 대회의실에 모여들었는가.
700명이 모였다는 사람들도 있고 800명 넘어 1000명은 되더라고 하는 사람들도 있는데 2003년 3월27일 오후 7시 자유민주주의를 사수하기 위한 제1회 <김동길의 목요강좌>에 어쩌면 그렇게도 많은 사람들이 모였는가.
모두가 자발적으로 자진하여 회원이 되겠다는 사람들도 수백명. 큰 돈 작은 돈을 내놓으면서 앞으로 이 강좌를 위해서 써달라는 사람들도 부지기수.
은퇴한 한 대학교수의 강좌에 이렇게 많은 사람들이 모여든 까닭은 꼭 하나 있다.
'자유민주주의를 사수'하겠다는 그 말 한마디에 사람들은 앞을 다투어 모여들었고 2시간 가까운 강연 시간에 단 한사람도 꼼짝 하지 않고 경청했다는 사실도 기록에 남을 만 하다.
때로는 긴장하고 때로는 폭소를 터트리기도 하고 때로는 비장한 각오를 감추지 못하는 듯한 청중들의 의연한 모습에서 민주주의를 사수하려는 대한국인의 열의가 대단하다는 것을 감지할 수 있었다.
나는 대한민국의 미래에 대하여 조금도 비관하지 않는다. 조금도 실망하지 않는다. 북의 김정일이 휴전선 이남에서 몸부림치는 대한민국의 자유민주주의를 아무리 짓밟으려해도 그것은 그 사람의 허황한 꿈에 지나지 않는다.
자유민주주의는 반드시 승리할 것이다.
김동길
www.kimdonggill.com
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