최근 6명의 탈북자들을 난민으로 수용한 미국정부는 2차로 미국에 올 탈북자들을 받아들일 준비가 돼 있으며, 현재 탈북자들이 미국에 안전하게 올 수 있는 여러 방법을 모색하고 있다고 미 고위관리가 19일 밝혔습니다.
켈리 라이언 (Kelly Ryan) 미 국무부 인구, 난민, 이주 담당 부차관보 (deputy assistant secretary of state for population, refugees, and migration)는 19일 워싱턴의 외신기자클럽에서 가진 기자회견에서 지난달 1차로 탈북난민 6명이 미국에 입국한 사실을 강조하면서, 미국정부는 더 많은 탈북자들이 미국에 오기를 바라고, 또 이들에 대한 철저한 준비가 마련되었다고 밝혔습니다.
Kelly Ryan: We're very please to accept first refugees to the United States. We hope more can come. We're very prepared for others to arrive.
라이언 부차관보는 그러나 올해 미국이 수용 가능한 탈북자의 규모에 대해 구체적으로 밝히기를 거부했습니다. 그는 스스로를 미 행정부 내에서 탈북자 난민수용 규모를 정하자는 주장에 반대하는 편에 속한다면서, 이는 탈북자들이 미국에 오는 것에 대해 반대해서가 아니라 정책상의 융통성을 갖기 위함이라고 설명했습니다. 그러면서, 라이언 차관보는 미국 정부는 관련법상 올해 안에 수천 명은 아니더라도 수백 명의 탈북자를 받아들일 수 있는 권한을 이미 갖고 있다고 덧붙였습니다.
Kelly Ryan: I'm one of the people within the US government who really doesn't' want to give the number of North Koreans. It's not because of a lack of desire to have North Koreans to come, it's just because if we say a number and then, everyone thinks that is the number. So I'd rather have flexibility not to say it. We have the authority to admit hundreds, if not thousands, in our law.
라이언 부차관보는 이어 향후 관심을 기울여야 할 사항은 얼마나 많은 탈북자들이 미국에 난민으로 들어오느냐 하는 문제 보다는 미국에 오고자 하는 탈북자들이 어떻게 미국에 들어올 수 있느냐 하는 접근상의 문제라고 지적했습니다. 이에 따라, 현재 미국정부는 미국에 오려고 하는 탈북자들이 미국에 안전하게 올 수 있는 여러 갈래의 방법을 모색하고 있다고 말했습니다.
Kelly Ryan: So we're' really trying to create avenues by which they can safely arrive in the United States, rather than having been`dictated by an artificial number.
라이언 차관보는 이날 회견에서 미국이 지난달 중순에 중국 선양주재 미국 총영사관에 들어가 망명을 요청한 탈북자 4명 가운데 3명을 받아들이기로 했다는 일부 남한 언론의 보도에 대해, 아직까지 확실히 결정 난 바는 없다고 자유아시아방송에 밝혔습니다. 미국 정부는 이들의 처리문제에 상당한 관심을 가지고 논의 중에 있지만, 구체적으로 말해 줄 단계는 아직 아니라는 설명입니다.
Kelly Ryan: ...not in a position yet to comment on any new refugees admissions to the United States from China, from the case that you mentioned. We're not quite in a position to be able to let you know about those cases. I can tell you that there's a lot of interest in that.
한편 이날 기자회견에 참석한 미국 보건인적자원부의 마사 뉴튼 난민재정착국 국장은 지난달 입국한 6명의 탈북난민들은 미국 정부의 지원 하에, 현재 이들이 머물고 있는 뉴저지 주에서 순탄하게 미국생활에 적응하고 있다고 밝혔습니다.
Martha Newton: In terms of the 6 (North Korean refugees) in New Jersey, they're getting appropriate services...
뉴튼 국장은 이들 탈북 난민들에게 현금서비스와 의료지원을 제공하는 것 외에도, 이들의 정착을 도울 지역사회나 지역단체들에게도 역시 일종의 지원이 제공될 것이라고 덧붙였습니다. 또 향후 미국에 도착할 탈북난민들에게도 이 같은 지원이 마찬가지로 적용될 것임을 강조했습니다.
워싱턴-장명화
