민족주의는 민주주의 자본주의처럼 일본의 근대화 과정에서 번역된 말이다. nationalism을 번역한 것인데, 영한사전을 찾아보면 민족주의가 아니라 국가주의, 애국심이라고 풀이되어 있다. [민족주의]를 韓英사전에서 찾으면 nationalism, racism이 나온다. racism을 英韓사전에서 찾으면 민족주의란 말과 함께 인종차별주의란 풀이가 나온다.

민족주의, 국가주의, 인종주의를 어떻게 분간할 것인가.
김정일은 동족이다, 그러니 미국의 부시보다는 무조건 김정일 편을 들어야 한다, 이념보다 민족이 더 중요하기 때문에 연방제 통일을 지향해야 한다, 동족인 김정일이 핵무장을 하는 것은 민족공동의 재산이니 만큼 환영해야 한다, 김일성의 남침과 도발을 따지는 것은 동족 사이에 할 일이 아니다. 지금 全敎組가 주로 가르치고 있는 이런 주장은 민족주의가 아니라 인종주의에 가깝다.

인종주의는 우리 인종과 우리 민족만이 우월하고 특권적임으로 특별히 취급해야 한다는 차별의식을 깔고 있다. 독일의 나치는 아리안족이 쓰레기 같은 유태인들을 멸종시킬 권한이 있다고 믿었다. 김정일은 동족이라도 '계급의 원쑤들'에게는 식량공급을 끊고(그래서 수백만 명이 굶어죽었다), 남조선 혁명을 한다면서 중동 노동자들이 주로 탄 대한항공기를 폭파했다. 동족의 행동이면 핵을 개발하든 비행기를 폭파하든 따지지 말자는 것이 바로 인종주의이다.

지금 김정일과 그 똘마니들이 부르짖는 민족주의는 그 내용이 인종주의이다. 他민족에 대한 증오심, 우월감, 자기 패거리에 대한 특권의식이 바로 인종주의의 특징이다.

진정한 민족주의는 이승만, 김구, 박정희에 의해서 구현된 이념이다. 같은 언어를 쓰고, 같은 풍습을 지녔으며, 비슷한 가치관을 가진 사람들이 단결하여 행복하게 살아보자, 그러기 위해서는 국민국가를 만들어 알차게 가꾸어가자는 것이 민족주의이다. 민족 전체의 복지와 안전과 자유를 생각하면서 민족 전체가 그 방향으로 나아가도록 단결하고 통합하며 화해하자는 것이 민족주의이다.

국가주의는 무엇인가. 여기서 국가는 nation, 즉 국민국가를 가르킨다. 국민들이 민주적으로 정치에 참여하여 선거를 통해서 期間制 지도자를 뽑는 나라가 국민국가이다. 국민국가는 법이 지배하는 사회이다. 이 국민은 대체로 같은 민족일 경우가 많지만 미국 등 여러 나라에서 보듯이 타민족과 섞인 경우도 많다. 국민은 인종 개념이 아니라 이념의 동질성 개념이다.

즉, 민주주의와 자본주의 등 정치이념에 합의하면 민족이 달라도 국민이 되는 것이다. 국민은 매우 넓은 개념이다. 국가주의는 국민주의와도 같다고 할 수 있다. (국민)국가주의는 배타적인 것이 아니다. 그 진정한 의미는 국가와 국민이 다 잘되자는 취지이다. 국가는 국민을 보호하고, 국민은 공동체인 국가를 위해서 협력한다. 국민의 합의를 받지 못한 국가는 진정한 국가가 아니라는 의미이다.

국민국가가 아닌 국가, 예컨대 전체주의 국가나 軍國은 국민들을 탄압할 뿐만 아니라 외국에 대해서 국수적으로 나온다. 국수주의는 인종주의처럼 우리 나라가 최고다, 우리 나라가 범한 잘못은 절대로 인정할 수 없다, 우리 나라는 외국을 침략할 권리가 있다는 식으로 自國至上주의를 추구한다. 히틀러가 전형적인 예이다.

증오심, 차별성, 특권의식을 갖고 이야기하는 민족주의는 진정한 민족주의가 아니라 인종주의이다. 민족주의란 말 안에 있는 여러 개념, 국민주의-인종주의-국가주의-국수주의를 잘 가려서 써야 한다. 김정일과 그 똘마니들이 쓰는 민족주의는 인종주의 아니면 국수주의임을 미리 알아야 한다.