어제 미국 중부지역을 강타한 회오리바람(토네이도)으로 37명이 죽었다고 한다. 미조리, 캔사스, 테네시, 아칸소 지방을 휩쓴 이 회오리바람으로 집이 날아가고 나무가 뿌리채 뽑혔다. 이 회오리바람은 대평원에서 주로 생긴다. 회오리바람은 태풍보다는 작지만 중심부의 풍속은 태풍의 몇배나 된다.
이번 토네이도는 록키 산맥의 건조한 공기와 멕시코 만에서 생성된 습기가 충돌하여 생긴 것이라고 한다. 등급은 F3으로 초속 70-100미터라고 한다. F5등급까지 있다니 그 파괴력을 짐작할 것이다. 가장 큰 태풍의 중심 풍속은 초속 50미터 정도이다.
토네이도의 진행로에 놓여 있는 주택가는 지붕들이 날라가버리는 경우가 많고 목조건물은 폭파되어버리는 경우도 있다. 미국에선 토네이도를 따라다니며 구경하러 다니는 여행단들도 더러 있다.
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