다음은 노 대통령이 PBS '뉴스아워'의 사회자인 짐 레러와의 인터뷰 전문이다.

레러: 대통령 각하 안녕하십니까.
노 대통령(이하 노): 안녕하세요.

레러: 어제 한미정상회담 뒤 노 대통령과 부시 대통령은 북한 핵을 용인하지 않을 것이라고 말했습니다. 정확한 의미가 무엇입니까?
노: 북한이 플루토늄을 재처리해서 새로운 핵무기를 만드는 것을 용납하지 않겠다는 의미입니다. 만일 북한이 전에 핵무기를 생산했다면, 이것을 해체해야 한다는 뜻입니다.

레러: 북한이 현재 핵무기를 가지고 있다고 생각하십니까?
노: 이 문제에 대해 많은 다양한 견해가 있습니다만, 한국 정부의 공식입장은 우리는 현재 이를 확인할 수 없고, 지금까지 확인된 바 없다는 것입니다.

레러: 북한이 무엇을 보유하고 있는 지 찾아내기 위해 무엇을 할 것입니까?
노: 이 문제와 관련, 한국과 미국 정부는 최대한 정보를 확인하고 그 주장을 확인하기 위해 모든 노력을 다할 것입니다. 북한이 회담이 시작되기 직전에 핵무기를 보유하고 있다고 말했다면, 우리는 이 주장이 사실인지 아닌지 확인할 필요가 있을 것입니다. 그리고 우리는 북한이 이미 핵무기를 보유하고 있는지 아닌지를 확인하기 위해 많은 채널을 이용할 것입니다.

레러:만일 북한이 실제로 핵무기를 보유하고 있다는 것을 확인했다고 가정합시다. 그렇다면 북한 핵무기를 제거하기 위해 어떻게 하시겠습니까?
노: 북한과 미국은 여전히 협상을 계속중이고 나는 3자회담을 향한 문은 아직 닫혀있지 않다고 생각합니다. 협상 노력이 진행되는 와중에 최악의 사건 시나리오를 가정하고 어떻게 해야 할지를 말하는 것은 현명한 생각이 아니라고 생각합니다. 그리고 만일 그렇게한다면 이는 회담 노력에 찬물을 끼얹을 것입니다. 그래서 나는 말하기가 아주 조심스럽습니다.

레러: 어제 부시 대통령은 진전이 있었다고 말했습니다. 무슨 말입니까?
노: 한국과 미국 사이에 북핵 문제를 어떻게 해결할 것인가에 대해 일부 불일치가 있다는 보도가 있었습니다. 그런 보도들은 북핵문제를 해결하는데 일부 어려움을 야기시켰습니다. 그러나 어제 부시 대통령과 나는 이 문제를 평화적으로 해결해야한다는 원칙에 동의했습니다. 이런 노력의 과정에서 우리는 서로 긴밀하게 협력할 것입니다. 나는 부시 대통령이 이것을 말한 것이라고 생각합니다.

레러: 노 대통령과 한국 국민들은 북한이 언젠가 한국에 핵무기를 사용할까 우려하고 있습니까?
노: 나는 그 어떤 가능성도 배제할 수 없다고 생각합니다. 그러나 현재 나는 북한이 그들의 안전을 보장받고 외부 세계로부터 경제적 지원을 받기위한 수단으로 이를 이용하고 있다고 생각합니다. 그러나 만일 회담이 잘 진행되지 않으면 북한이 보유하고 있을 지 모르는 핵무기를 수출할 가능성이 있습니다. 그리고 만일 북한 정권이 위협받는다고 느낀다면, 그들이 보유하고 있을지도 모르는 핵무기를 사용할 수도 있다고 생각합니다. 그러나 나는 북한이 한국에 대한 선제공격 차원에서 핵무기를 사용할 것이라고 생각하지 않습니다.

레러: 북한은 줄곧 미국으로부터의 공격을 두려워한다고 말했습니다. 이 말이 맞다고 생각하십니까?
노: 내가 그 말이 맞는지 틀리는지 판단할 수 없다고 생각합니다. 그러나 북한이 미국을 두려워하고 있다는 것은 사실이고 이라크 전쟁이 미국에 대한 공포감을 증가시켰다고 확신합니다.

레러: 북한이 받은 메시지가 '북한이 다음 차례가 될수있다'이기 때문입니까?
노: 이라크 다음에 북한이 될 수 있다는 메시지를 받았기 때문이라기 보다는 북한은 미국의 엄청난 전쟁 능력을 목격했고 그 때문에 그들이 지금 겁을 먹은 것이라고 생각합니다.

레러: 이런 두려움이 문제를 평화적으로 해결하는데 도움이 될까요 그렇지 않을까요?
노: 평화적인 해결로 가는데 있어 이런 요소가 도움이 될 가능성이 아주 크다고 생각합니다.

레러: 한국은 물론, 미국, 중국, 기타 나라들이 핵프로그램을 포기하는 대가로 북한이 원하는 것을 제공하는 방법을 찾아야 한다고 생각하십니까?
노: 북한이 앞으로 어떤 행동을 취할지 예측할 수 없습니다. 그러나 그 어떤 정부도 결코 바뀔 수 없는 정책을 가지는 것은 아닙니다. 상황 또는 조건에 따라 어떤 정부의 정책도 바뀔 수 있다고 생각합니다. 한국, 중국, 일본 그리고 미국은 북한이 원하는 것을 제공한다면 그들의 태도는 나중에 변할 것입니다. 그리고 만일 북한이 안전보장을 얻는다면, 북한이 개혁과 경제개방의 기회를 얻는다면 핵 프로그램을 포기할 가능성이 아주 높습니다.

레러: 이런 행동을 지지할 것입니까?
노: 물론 입니다.

레러: 일부 미국인들은 이것을 핵 협박일 것이라고 말합니다. 북한은 '우리는 핵무기를 가지고 있다. 만일 우리가 원하는 것을 제공하지 않으면 우리는 핵무기를 사용할 것이다'라고 말합니다. 이는 국제적인 관계를 맺는 방식이 아닙니다. 이것에 어떻게 대응할 것입니까?
노: 나는 그 어떤 위협에 순응하는 것은 국제사회의 도덕적 원칙에 반하는 것이라고 생각합니다. 특히 미국의 입장에서 북한의 위협에 굴복하는 것은 자존심 차원의 문제입니다. 그러나 협상 상대가 엄포나 과장에 의존하는 것은 흔한 전술입니다. 나는 주고받기를 통해 타협에 이르는 것은 흔한 일이라고 생각합니다.

레러: 미 행정부의 일부 관료들, 대통령이 아닌 일부 고위급 관료들은 북한이 핵무기 제거에 동의하게되는 유일한 방법은 북한의 정권교체라고 믿고있습니다. 이 견해에 동의하십니까?
노: 미국에 그런 견해가 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 이것이 미 행정부가 채택한 실제 태도라고는 생각하지 않습니다. 북핵문제를 해결하는데 있어 북한 정권을 제거하는 것은 하나의 가능성입니다. 그러나 북한정권이 변하도록 만드는 것도 하나의 가능성입니다. 그리고 북한 정권을 제거해 핵문제를 해결하는 것은 한국에 큰 위험을 불러일으킬 것이기 때문에 우리는 북한이 개혁·개방을 하도록 이끄는 것이 더 안전하다고 생각합니다.

나는 이런 방식이 1970년대에 미국이 중국의 개방을 도운 것과 같다고 생각합니다. 나는 이런 역사가 한반도에서 다시 반복되기를 원합니다.

레러: 그런 생각을 부시 대통령에게 전달했습니까?
노: 그렇습니다.

레러: 부시 대통령은 어떤 반응이던가요?
노: 우리는 많은 의견을 교환했습니다. 나는 어떤 특정 항목에 대해 서로 의견일치가 이뤄졌는지 아닌지에 대해서는 말할 수 없습니다. 그러나 포괄적으로 우리는 이 문제를 평화적인 수단으로 해결하자는 원칙에 의견합의를 이뤘습니다. 그리고 부시 대통령과 나는 앞서의 방법, 북핵문제에 대한 앞서의 접근에 의견일치를 이뤘다고 생각합니다.

레러: 부시 대통령이 그의 참모들에게 북한 문제에 대한 군사적인 해결책을 논의하는 것을 중단하라고 지시할 것을 요구했습니까?
노: 그런 요구를 하지 않았습니다.

레러: 당신의 입장은 미국인들이 이 문제를 혹시 군사적으로 해결하려 한다면 유익하지 않을 것이라고 해석하는 것이 맞습니까?
노: 길게 대답해야 할 것 같습니다. 한국은 지난 수백년간 수많은 시련을 겪었고 우리 국민들은 50년 전의 전쟁으로 황폐화됐었습니다. 미국의 도움과 우리들의 노력 덕분에 우리는 번영의 문턱에 도달했습니다.

한반도에서 또 다른 전쟁은 우리가 지금까지 이뤄온 것을 잃게 만들 것입니다. 그리고 우리는 끔찍한 과거로 되돌아 갈 것입니다. 우리는 50년 전 발생한 동족상잔의 전쟁으로부터 완전히 회복되지 못했습니다. 또 다른 전쟁은 우리가 그 상처로부터 회복되는 데 더 긴 시간을 걸리게 만들 것이고 어쩌면 완전히 회복될 수 없을 지도 모릅니다.

우리는 평화적인 해결을 위해 할 수 있는 모든 것을 하기를 원합니다. 그리고 우리의 모든 노력을 다 소진했을 때, 바로 그 순간 그 다음 행동에 대해 미국과 협의할 것입니다.

레러: 부시 대통령은 과거에 북한을 '악의 축' 가운데 하나로 언급했습니다. 북한을 어떻게 봅니까?
노: 나는 북한이 낡은 체제를 고집하고 있으며 그들이 추구하는 가치는 북한 주민들의 이익에 맞지않는다고 생각합니다. 그들의 행동과 요구는 국제사회로부터 받아들여질 수 없는 것입니다. 그래서 나는 북한이 믿을만한 파트너라고 생각하지 않습니다. 그리고 나는 그 정권에 동의하지도 않습니다.

레러: 그러나 북한과 남한이 언젠가 다시 하나가 될 것이라고 생각하십니까?
노: 그렇습니다.

레러: 통일이 이뤄지는데 얼마나 걸릴 것 같습니까?
노: 나는 시간이 오래 걸릴 것이라고 생각합니다. 우리가 언젠가 통일이 될 것이라는 희망을 포기한 적이 없습니다. 링컨 대통령 시절 만일 미국이 두개의 나라로 분열됐다면 불신과 증오, 전쟁이 모든 미국인들에게 흔한 일이 됐을 것이라고 생각합니다. 그리고 미국은 지금 누리고 있는 번영의 수준에 이르지 못했을 것입니다.

마찬가지로 한국은 2개의 나라로 나뉘어져 있습니다. 서로에 대한 불신과 적대, 증오가 오늘날까지 계속되고 있습니다. 따라서 더 많은 시간이 필요할지라도, 궁극적으로 통일을 이루기를 원합니다.

레러:감사합니다.
노:감사합니다.