저는 운전을 못하기 때문에 택시를 많이 타는 편입니다. 요사이 택시 운전사들의 불평불만이 예사롭지 않습니다. 정부 비판이 아주 직설적으로 되고 있습니다. 택시 운전사들은 하루 평균 60-80명의 승객들을 태우기 때문에 그들의 언동은 여론형성에도 상당한 영향을 끼칩니다. 달리는 복덕방이 바로 택시입니다. 이들의 불만을 종합하면 김대중 정부의 부정부패, 그리고 퍼다주기만 하는 대북정책이 2대 표적이 되고 있습니다. 지역편중 인사도 중요한 화제입니다.
택시 기사들의 수입이 최근 크게 위축되고 있다고 합니다. 이런 경제적 이유가 정부 비판의 강도를 더욱 높이고 있는 것 같기도 합니다. 1985년2.12총선 때 택시기사들의 反정부 언동은 야당에 상당히 유리하게 작용했습니다. 특히, 부산에선 당시 여당 후보가 3명 낙선했는데 이 택시기사들의 영향이 아주 컸다고 말해집니다.
택시 기사들은 중산층보다는 노동자층에 가까운 이들인데 이들이 대북정책에 비판적인 입장을 취하고 있다는 점도 유의할 사항입니다. 생활인의 입장에 서 보면 철면피의 극치인 북한정권을 상대로 우리 정부가 보여주고 있는 추태가 자존심을 상하게 하고 혈압을 높여준다는 것을 더욱 실감할 수 있습니다.
북한당국이 납북자나 국군포로에 대해서는 아무런 성의도 보이지 않으면서 전력을 50만 킬로와트나 공급해달라고 뻔뻔하게 요구하고 있는 모습들을 보면 택시운전사가 아니라 정상적인 사고를 하는 국민이라면 욕설이 바깥으로 튀어나오지 않을 수 없을 것입니다.
택시 기사들은 많은 사람들을 만나고 여러 곳을 돌아다니기 때문에 세상이 돌아가는 것을 가장 잘 아는 직업인이기도 합니다. 이들이 최근 눈에 뜨이게 反정부로 돌아섰다는 것을 김대중 정부가 어느 정도 잘 소화해서 대처하느냐 하는 것은 2002년의대선과도 연관되는 중대사일 것입니다.