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| 김정일 정권의 정치범 수용소에 수감된 반(反)체제 인사 가운데 최고 1백만 명이 사망했을 수도 있다는 분석이 영국의 한 대북인권 단체에 의해 제기됐다.ⓒ .csw.org.uk |
기독교 인권단체인 세계기독연대(CSW)는 19일(현지시간) 언론에 공개한 북한 인권 관련 보고서에서 “이전의 정치범 수용소 수감자의 사망률이 5~10%에 달하고, 극심한 굶주림까지 감안하면 지금까지 사망자 규모가 38만 명에서 1백만 명 사이가 될 것”이라고 추정했다.
보고서는 특히 “1950년대와 60년대 기독교 단체를 대상으로 집단학살이 자행됐을 가능성이 높다”며 “종교단체에 대한 학살 가능성을 제기했다. 그러나 국제사회가 이 같은 반인륜적 범죄를 자행하는 북한 정권을 충분히 압박하지 못했다”고 비판했다.
보고서는 이어 목격자들의 다양한 증언으로 미뤄볼 때 “북한 정권이 국제법상 반인륜적 범죄를 자행한 것으로 판단된다”며 “살인과 몰살·강제노역·강제이주·임의투옥·고문·학대·1970년대 일본인 납치사건을 포함한 강제실종·강간·성폭력 등을 구체적인 범죄 사례로 지목했다.
이와 함께 보고서는 '북한에서 국제법 위반이 자행됐다는 점으로 미뤄 안보리를 포함한 UN이 대응에 나서는 한편 국제 조사위원회를 구성해야 한다'며 '위원회는 강력한 권한을 위임받아야 하며 범죄 유형과 규모를 입증할 수 있는 증거를 확보해야 한다'고 강조했다.
한편, CSW 주선으로 영국을 방문한 탈북자 신동혁(2005년 탈북)씨와 안명철씨는 이날 영국 데이비드 캐머런 보수당수와 영국·북한의회그룹 의원들을 만나 북한 인권 문제에 대해 증언했다.
이날 만남에서 신동혁씨는 “수용소에서 태어났고, 바깥세상이 어떤 줄 모른 채 자랐다”며 자신을 소개한 뒤, “수용소 탈출 시도를 한 부모가 공개 처형당하는 장면을 목격했고, 부모의 시도 때문에 고문을 당해 등, 정강이 등에 아직 상처가 남아 있다”고 증언했다.
이어 안명철 씨는 “북한 내 정치범 숫자를 정확히 알 수는 없지만, 5개 수용소에 약 20만 명이 있는 것으로 알고 있다”며 “북한 정권에 충성하지 않는 사람은 본인은 물론 3대에 걸쳐 이 수용소에 수감 된다”고 증언했다.
1987∼1994년 북한 정치범수용소 경비원을 지낸 안씨는 당 간부인 아버지가 취중에 반체제 발언을 한 죄로 부모와 동생들이 수용소에 끌려가 처형당했다는 소식을 듣고 자신은 탈북을 결심하고 중국을 통해 1995년 한국에 왔다고 말했다.
한편, 이날 탈북자들의 증언에 참석한 영국의 여·야 국회의원들과 국제사면위원회 관계자들은 정치범 수용소에 갇혀 있는 어린이 수감자의 생활, 탈북자 가족이 한국에 망명하기까지 과정, 수용소에서 종교생활은 허용되는지 등에 대해 질문하며 관심을 보였다.
김필재 기자 (spooner1@freezonenews.com)
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