『總理의 권위는 대통령이 만들어 주더라』
前 국무총리실 행정조정실장, 朴承復 샘표식품 회장의 증언(월간조선 7월호 게재)

趙南俊 월간조선 부국장

1971년 6월, 金鍾泌씨가 국무총리에 취임한 후, 달라진 행정시스템이 있었다.
朴正熙 대통령이 청와대 국무회의 석상에서 『앞으로 나는 국방과 외교만 맡고 일반행정은 총리가 총괄한다』고 선언했다. 朴대통령은 두서너달 지난 후, 똑같은 선언을 다시 했다. 대통령이 그렇게 선언했지만 장관들이 결재서류를 여전히 청와대로 가져오니까 두번씩 같은 소리를 되풀이한 것이다.
그 이후부터 金鍾泌 총리의 위상이 크게 높아지기 시작했다. 항간에는 朴正熙 대통령이 金鍾泌 총리를 싫어하는 것으로 알려져 있었지만, 朴承復 회장의 눈에는 그렇게 보이지 않았다. 朴대통령은 金총리를 대단히 좋아하는 것 같았다.
金총리는 매일 청와대에 보고차 올라갔다. 그 점이 다른 총리와 다른 특색이었다. 권세는 권력핵심과의 물리적 거리에 비례한다. 朴대통령이나 金총리 두 사람은 이를 잘 알고 있는 듯 했다. 그런 金총리를 누가 우습게 보겠는가. 한마디로 총리의 令(영)이 섰다. 역대 국무총리 가운데 金鍾泌 총리만큼 내각을 확실히 장악하고 지휘한 사람은 없을 것이라고 朴承復 회장은 생각한다.
한번은 이런 일이 있었다. 진로의 창업주 張學燁(장학엽)씨가 구속됐다. 서울 성북구 성북동 덕수교회가 張회장의 집이었다. 4백평짜리 대지에 집을 지었는데, 호화 주택이라고 구속됐다는 것이었다. 그는 다음날 출근하자마자, JP한테 갔다.
『우리 집이 바로 그 집 건너편인데 그 집 호화주택 아닙니다. 땅이 넓다 뿐이고 2층집이 어떻게 호화주택입니까. 더군다나 그 분이 이북에서 피난 내려온 대표적인 기업인인데, 그런 사람을 구속하면 이북 사람들이 정부에 대해서 반감을 갖습니다. 무슨 큰 잘못이 없는 한, 풀어줘야 됩니다』라고 건의했다.
金총리는 그 말을 듣더니 『당장 검찰총장에게 가서 풀어주라고 하라』고 그랬다. 그때 검찰총장이 金致烈씨였다. 朴承復 회장은 검찰총장을 찾아가 총리의 뜻을 전했다. 朴회장을 검찰총장에게 보낸 JP는 바로 청와대에 올라가서 대통령에게 내용을 설명했다. 그래서 張회장은 하룻밤만 자고 바로 나왔다. 그때만 해도 총리의 힘이 그만큼 셌다.
朴承復 회장은 말한다. 『총리쯤 되면 그만큼 세야지. 그런 정도도 못하면 총리야?』