한나라당 이명박 후보의 한반도 대운하 공약의 타당성을 비판한 정부기관 보고서가 언론에 보도되기 전 박근혜 캠프의 유승민 의원에게 먼저 알려졌다는 사실이 경찰 수사에서 밝혀지면서 이 후보측은 10일 노무현 정권과 박 캠프 간의 ‘야합(野合)’ 의혹을 제기하며 캠프가 총동원돼 공세에 나섰다. 반면 박 후보 측은 “검증으로 불리해진 국면을 회피하려는 얕은 꾀”라며 정면 대응을 피했다.

이 후보 캠프는 이날 오전 이재오 의원 주재로 의원 27명이 긴급 회의를 가진 후 채택한 성명에서 “노 정권과 박 캠프 간의 정보 공유 의혹이 수면 위로 드러나고 있다. 같은 당의 경쟁 후보가 정권과 야합한 사상 초유의 일”이라고 비난했다. 성명은 “박근혜 캠프가 노무현 정권의 2중대라도 된단 말인가”라고 묻고, 박 후보의 유감 표명과 재발 방지 약속을 촉구했다. 박형준 캠프 대변인은 “(유승민 의원에게 보고서 존재 사실을 알렸다고 경찰이 발표한) 방석현 교수가 보고서를 입수했다면 당연히 박 후보 캠프에 공유됐을 것”이라며 “박 후보가 직접 이를 밝히고 사과할 필요가 있다”고 주장했다.

이 후보측은 그동안 이 후보에 대한 각종 의혹 제기로 수세에 몰렸던 국면을 공세적으로 전환하려는 듯 이날 온종일 운하 보고서 유출에 대한 박 후보 캠프 연루 의혹을 확산시키는 데 주력했다. 캠프 의원들이 조를 짜 강재섭 대표, 당 윤리위·선관위·검증위 등을 방문해 당 차원의 조치를 요구하는 한편 언론 인터뷰 등을 통해 박 후보측을 압박했다.

이 후보 캠프는 또 수자원공사 관계자로부터 받은 보고서를 방석현 교수에게 넘긴 결혼정보업체 대표 김현중씨, 방 교수에게 김씨를 소개한 장모씨 등이 박 대표와 함께 찍은 사진 3장을 공개하며 “커넥션이 입증될 것”이라고 주장했다.

김씨 회사 홈페이지에 올려 있다가 최근 삭제된 것이라며 이명박 캠프측이 제시했다.
박희태 캠프 선대위원장은 기자들에게 “범죄수법으로 빼낸 자료를 같은 당 후보를 공격하는 데 이용한 것은 야합이라고밖에 할 수 없다”고 했다. 이 후보 핵심 측근인 이재오 의원은 라디오 방송에 출연, “유승민 의원이 당시 (정부자료 공유 사실을 부인하며) ‘의원직을 걸겠다’고 말했으니 이제 유 의원은 의원직을 사퇴해야 한다”고 말했다.

이에 대해 박 후보 캠프의 홍사덕 공동선대위원장은 “이 후보측 공세는 그동안 제기된 각종 의혹에 대한 국면 회피용 전략이라는 걸 국민도 다 알 것”이라고 했고, 유승민 의원은 “수자원공사의 보고서가 존재했다는 사실은 내가 들을 당시 이미 파다하게 소문이 나 있던 것”이라고 반박했다. 김재원 캠프 대변인은 이 후보측이 공개한 사진에 대해 “박 대표가 모르는 사람과 찍은 사진이 전국에 아마 수십만 장은 될 것”이라고 했다.

이명박 후보등 한나라당 대선 경선 후보들이10일 오후 서울 대방동 서울여성프라자 아트홀에서 열린 2007년 서울시당 차세대 여성위원회 포럼에 참석했다.