『너희는 어느 나라 국민이냐』

趙南俊 월간조선 부국장

필자는 국방부 초청으로 6ㆍ25사변 53주년인 6월25일과 6월26일 이틀동안 오산의 공군작전사령부, 진해의 해군 작전사령부를 방문하고 돌아왔다.
특히 인상 깊었던 일은 우리가 건조한 잠수함 「이억기함」을 탑승해 본 경험과 해군의 P-3C(大潛艦 哨戒機ㆍ대잠함 초계기)를 타고 독도와 울릉도를 지상 60m 높이에서 근접 시찰하는 기회를 가졌다는 점이다.
우리나라가 잠수함을 보유하게 된 것은 10년이 채 안됐다. 전략무기이며, 공격무기인 잠수함 보유를 미국이 반대했기 때문이라고 한다. 우리 잠수함은 탑재한 어뢰, 對艦(대함)미사일 등으로 항공모함을 제외한 어떤 함정도 격침시킬 수 있다는 것이 해군 관계자의 말이다.
핵탄두를 탑재하는 미국 핵잠수함이 단 한척만 동해에 머물러 있어도 동북아에 있어서 힘의 균형을 좌우하고 전쟁 억지력을 발휘할 만큼 막강한 영향력을 발휘한다고 들었다. 일례로 金正日이 어느 날 갑자기 사라져서 얼굴을 비치지 않는다든가, 북한의 동쪽 비행장에 있는 항공기들이 서쪽으로 이동한다든지 하는 일들이 생기는 것은 바로 미국 핵잠수함이 동해에서 활동할 때 일어나는 일이라는 것이다. 그래서 잠수함을 전략무기라고 하는 것이리라.
그런데 「이억기함」을 시승하는 자리에서 기가 막힌 이야기를 들었다. 원자력을 연료로 하는 핵잠수함이 아닌한, 잠수함은 신선한 공기를 받아들이기 위해 일정시간이 지나면 매일 水上(수상)으로 떠올라야 한다. 하지만 우리 잠수함은 공기 순환을 위해서가 아니라, 작전명령을 수령하는데 필요한 통신을 하기 위해 자주 물 밖으로 나와야 한다고 했다.
북한은 오래 전에 수중 통신시설을 갖추고 있는데 비해, 우리는 그런 시설이 없기 때문이라는 것이다.
문제는 우리가 기술이 모자라서 그런 것이 아니라는 데 있다. 해군이 전남 해남군 모 지역에 100만평의 부지를 구입해서 공사에 착수하려고 했더니, 주민들이 해군 통신시설이 들어서는 것을 반대하고 있기 때문이라는 것이다.
주민들을 부추겨 공사를 못하게 막고 있는 주동자가 지역의 지도급 인사인 牧師(목사)님들이라고 한다. 소음이 있는 것도 아니고, 환경을 오염시킬 염려가 있는 시설도 아니다. 은밀한 기동을 생명으로 하는 잠수함들이 물 밖으로 나오지 않고도 지상의 명령을 받을 수 있는 전자통신장치를 설치하는 것 뿐이다.
혹시 하느님께서 이런 사실을 아시면 주민들을 부추기고 있는 牧師님들에게 『너희는 어느 나라 국민이냐』고 나무라시지 않을까?