“흥행 대성공… 국민들, 희망을 보게됐다” 제성호 교수
“정치수준 업그레이드… 이제부터가 중요” 이석연 변호사
김봉기 기자 knight@chosun.com


한나라당 경선에 대한 각계의 평가는 21일에도 이어졌다. 김수환 추기경은 21일 당선인사차 방문한 이명박 후보에게 “어제 경선을 TV중계로 지켜봤다”며 “참 아름다운 모습이었다”고 말했다. 김 추기경은 “지금까지 (각종 공격에도) 잘 참았고 앞으로도 잘 참을 것으로 믿는다”며 “박근혜 의원과 함께 해야 한나라당이 잘 될 것”이라고 말했다.

이에앞서 이 후보와 만난 이용규 한국기독교총연합회 회장은 “어제는 아름다운 모습을 보였다. 어려운 과정을 겪고 때로는 힘들고 어려웠겠지만 하나님이 힘과 은총을 주셔서 잘 된 것 같다”고 했다. 또 조계사에서는 이 후보가 “박근혜 의원이 경선이 끝나고 훌륭한 모습을 보였다”고 하자, 조계종 총무원장 지관스님은 “내가 아까 위로전화를 드렸다. 같이 힘을 합쳐 하라고 말했다”고 덕담을 건넸다.

뉴라이트전국연합 제성호(諸成鎬) 상임대표(중앙대 교수)는 본지와의 통화에서 “과거 한나라당 경선이 형식적이었던 것에 비해 이번은 경선다운 경선이었다”며 “후보들이 정말 치열하게 싸웠고, 이 때문에 결과를 예측할 수 없는 드라마가 이어져 흥행에서도 성공한 것”이라고 했다. 그는 “박 전 대표가 작은 표차에도 깨끗하게 승복해 의외로 많은 국민들이 우려했던 경선 후유증도 쉽게 봉합될 것 같다”며 “국민들이 한나라당에서 희망을 보게 됐다”고 했다.

이석연(李石淵) ‘시민과 함께하는 변호사들’(시변) 공동대표도 “이번 전당대회에서 박 전 대표의 경선 승복은 국민에게 감동을 줬고, 우리의 정치문화 수준을 한 단계 업그레이드시켰다”면서 “아무리 객관적으로 보려고 해도 이번 경선은 우리 정치사에서 크게 평가해줄 만하다”고 했다. 그러나 이 대표는 “그렇다고 해서 내가 한나라당에 대해 만족하는 것은 결코 아니다”라며 “문제는 한나라당이 전당대회 이후에 그 다음 행동을 어떻게 하느냐가 중요하다”고 했다.

이 대표는 “그동안 한나라당이 갖고 있던 수구·부패 이미지와 ‘영남당’이란 틀을 깨뜨리는 대전환으로까지 이어져야 할 것”이라며 “당이 이번 성공에만 만족하고 그냥 안주해버린다면 2002년 대선 때 대세론에 빠져 패배했던 일이 다시 벌어질 수 있다. 이명박 후보가 ‘제2의 이회창’이 되지 않기 위해선 현 상태에 만족하면 안 된다”고 했다.

신지호(申志鎬) 자유주의연대 대표(서강대 교수) 역시 “박 전 대표의 경선 승복은 단순히 ‘아름다운 패배’를 넘어 민주화 이후 최대 과제인 정당정치의 안정화를 정착시킨 것”이라고 했다. 신 대표는 “경선이 불리하니까 탈당했던 손학규 전 경기지사와 야반도주식으로 신당을 하는 열린우리당의 ‘정당정치 파괴’와 분명히 차이를 보인 것”이라며 “이번 경선은 예상을 뛰어넘는 대성공이었다”고 했다. 신 대표는 “아직은 완성된 게 아니라 반쪽짜리 성공”이라면서 “박 전 대표가 이 후보의 선대위원장을 맡아 진정으로 돕는 모습을 보일 때 한나라당은 그동안 약점이었던 ‘민주주의 콤플렉스’를 완전히 벗어날 수 있다”고 했다.

한나라당 참정치운동본부장으로 활동했던 유석춘(柳錫春) 연세대 교수는 “이번 경선은 1997년 이인제 후보의 경선 불복 사건, 2002년 이회창 후보의 1인 독점 경선 때와는 확연히 달랐다”며 “두 후보가 거의 1년이 넘게 싸워 경선 뒤에 당이 깨지지 않을까 걱정했는데, 오히려 전당대회를 통해 뒷마무리가 깔끔하게 됐다”고 평가했다.

한나라당 홈페이지에는 “경선 이전에는 후보간에 경쟁이 워낙 치열하다 보니 경선 후 분열을 수습해야 할 과제가 만만치 않을 고비를 예상했었는데 오히려 순탄하게 넘어갈 수 있지 않을까 하는 안도감이 든다” “12월 대선이라는 짧은 시선보다는 10년, 20년 아니 100년이라는 장기적인 안목에서 이번 대선을 준비한다면 조금은 수월하게 대선을 치를 수 있다”는 격려의 글들이 이어졌다.