진실을 전할 때 사실을 사실대로 전하지 않고 자신이 원하는 대로 각색해서 쓰는 행위를 가끔 아크로배트라고 부른다. 아크로배트는 몸을 비틀어 서커스 공연을 하는 모습을 묘사하는 단아로서 무리를 해서 진실을 왜곡하는 모습을 그려 준다.

　

좌파 사람들이 하는 전형적인 프로파갠다 방식이 있다. 자신의 의도에 어긋나는 사실은 편리하게 생략한다. 언급을 피할 수 없는 사실조차도 잠깐 언급한 후에 본질에서 벗어난 주변적인 문제를 떠 요란하게 떠들어서 자신들의 의도에 어긋나는 사실에 관심을 돌리지 못하게 만든다. 이와 같은 과정이 바로 서커스 곡예 선수의 아크로배트와 같아 보이는 것이다. 한겨레 신문이 조선일보 앞에서 있었던 상황을 보도하는 2003년 8월 30일자 기사에서도 이런 아크로배팅이 여실히 돋보인다.

　

첫째로 한겨레신문이 제목을 뽑은 '국민의힘-서정갑씨 조선일보사앞 가스총 충돌'도 심각한 아크로배트에 해당한다. 당시의 상황을 만든 것이 폭행이었는가 아니면 가스총 발사였는가? 상황의 핵심인 폭행 발생 여부다. 가스총이 상황의 씨앗이 된 것이 아니다. 가스총은 폭행이라는 상황에 대처하는 종속 사건에 불과하다. 더 나아가 권력을 감시한다는 언론의 사명에 충실한다면 이번 사건을 통해서 대통령의 친구요 대선의 공로자인 명계남씨가 포함된 집단이 관련되어 있기에 권력과의 관계에 더 초점을 맞춰야 한다. 한겨례는 이미 폭행과 권력형 비리에 대한 관심은 꺼버리고 서정갑씨의 가스총 발사만을 문제 삼으려고 작정하고 아크로배팅을 시작한 것이다.

　

두번째 아크로배트는 결정적인 상황을 교묘하게 생략하는 것이다. 한겨레는 '시위대와 조씨의 실랑이가 벌어지고 있는 가운데 서정갑(63) 예비역대령연합회장이 시위대 앞에 나타나 서씨가 권총형 가스총을 허공에 대고 쏘았다'고 말한다. 서정갑씨가 조갑제씨와 함께 있었고 시위대가 이미 서정갑씨의 멱살을 잡는 등 소위 '실랑이'가 벌어진 후에 가스총을 발사했다는 정황이 분명한데도 기사에서는 당시 현장에 없던 서정갑씨가 갑자기 나타나 가스총을 발사한 것으로 보도한 것이다. 포위된 상황에서 위협을 느껴 닫혀있던 셔터를 올리고 건물 안으로 피신한 것을 마치 시위대가 경찰에게 수사하라고 항의하자 도망간 것처럼 보도한 것도 멋진 아크로배팅이었다. 한마디로 언론의 기본 소양이 부족한 보도라고 할 수 있다.

　

세번째 아크로배트는 언어의 뒤틀림이다. 멱살을 잡고 피켓을 던지고 (아니면 피켓으로 치고) 언어로 위협하고 적대적인 태도를 보이는 사람들이 포위하는 것을 폭력 또는 폭행이라고 부르지 않고 실랑이라고 부른다. 북한 기자단의 폭행을 보수 단체와 북한 기다단 사이의 충돌로 제목을 뽑는 것과 잘 어울리는 언어의 아크로배팅이다.

2003년 8월 30일