youtube에 들어가서 검색창에 미국 국가-Star Spangled Banner-를 치면 유명한 가수들이 부른 동영상이 나온다. 머리아 케리, 위트니 휴스톤, 세린 디온, 엘비스 프레슬리, 캐리 언드우드, 페이스 힐, 켈리 크락슨, 크리스티나 아귈레라, 레안 라임 등 최고의 가수들이 슈퍼볼, 농구 경기, 야구경기장 등에서 부른 국가들이다. 위트니 휴스톤이 1991년 슈퍼볼에서 부른 국가가 특히 유명하다(빌보드 차트 6위에 올랐다). 정석대로 부른 것도 있지만 편곡하여 개성 있게 표현한 노래들이 더 많다. 미국에선 '국가를 아름답게 부르기 대회'도 있다. 브라이어 켈리라는 소녀가 1등으로 뽑혀 행사장에 자주 나온다.

국가만큼 유명한 America the Beautiful, God Bless America도 당대의 유명 가수들이 불렀다. 나는 바바라 스트라이잔드가 뉴욕 센트럴 파크에서 부른 America the Beautiful을 좋아한다. 어느 가수가 국가를 가장 잘 불렀는가를 놓고 토론이 벌어지고, 6大 명창만을 뽑아 놓은 동영상도 있다. 유명한 가수는 국가나 애국적 노래를 반드시 불러야 한다는 무슨 의무감을 가진 듯하다.

安益泰 선생이 작곡한 애국가는 安 선생의 주문에 따르면 좀 빨리 부르는 것이 좋다고 한다. 애국가는 부를수록 정감이 가는 노래이다. 애국단체에서는 요사이 4절까지 다 부른다. 나는 '이 기상과 이 맘으로 충성을 다하여 괴로우나 즐거우나 나라사랑 하세'라는 대목을 좋아한다. '무궁화 삼천리 화려 가-아-앙-산'이란 대목은 가장 아름다운 표정을 지어서 불러야 한다.

우리나라에서도 '애국가 아름답게 부르기' 같은 대회도 열고, 유명가수가 경쟁적으로 애국가를 부르고, 나름대로 편곡하여 멋 지게 표현했으면 좋겠다. 우리는 애국가를 딱딱한 儀式 속에 가두어 놓았다. 월드 컵 거리 응원 때 태극기를 하나의 패션 도구로 사용하고 애국가를 4절까지 다 부르게 된 이후 좀 친근해졌다.

태극기는 자주 보아야 하고 애국가는 자주 불러야 한다. 결혼식, 동창회나 계모임도, 또는 예배도 애국가를 부르고 시작할 수 있는 것이 아닌가? 마침 建國 60주년 기념일이 다가오고 있다.
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애국가 가사

1. 동해물과 백두산이 마르고 닳도록 하느님이 보우하사 우리나라 만세
(후렴) 무궁화 삼천리 화려 강산 대한 사람 대한으로 길이 보전하세

2. 남산 위에 저 소나무 철갑을 두른 듯 바람 서리 불변함은 우리 기상일세

3. 가을 하늘 공활한데 높고 구름 없이 밝은 달은 우리 가슴 일편단심일세

4. 이 기상과 이 맘으로 충성을 다하여 괴로우나 즐거우나 나라 사랑하세

※ 후렴은 2∼4절 모두 같음

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미국 국가 가사

O! say can you see by the dawn's early light
What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming.
Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight,
O'er the ramparts we watched were so gallantly streaming.
And the rockets' red glare, the bombs bursting in air,
Gave proof through the night that our flag was still there.
Oh, say does that star-spangled banner yet wave
O'er the land of the free and the home of the brave?

On the shore, dimly seen through the mists of the deep,
Where the foe's haughty host in dread silence reposes,
What is that which the breeze, o'er the towering steep,
As it fitfully blows, half conceals, half discloses?
Now it catches the gleam of the morning's first beam,
In full glory reflected now shines in the stream:
'Tis the star-spangled banner! Oh long may it wave
O'er the land of the free and the home of the brave!

And where is that band who so vauntingly swore
That the havoc of war and the battle's confusion,
A home and a country should leave us no more!
Their blood has washed out their foul footsteps' pollution.
No refuge could save the hireling and slave
From the terror of flight, or the gloom of the grave:
And the star-spangled banner in triumph doth wave
O'er the land of the free and the home of the brave!

O! thus be it ever, when freemen shall stand
Between their loved home and the war's desolation!
Blest with victory and peace, may the heav'n rescued land
Praise the Power that hath made and preserved us a nation.
Then conquer we must, when our cause it is just,
And this be our motto: 'In God is our trust.'
And the star-spangled banner in triumph shall wave
O'er the land of the free and the home of the brave![8]