한국의 소위 지식인들이 가진 한 특징이 있다. '사촌이 논을 사면 배가 아프다'식의 自害의식이다. 동족이 잘 되는 것, 또는 잘 한 것을 깎아내려야 유명해지고 양심적인 인물이 된다는 심대한 착각과 위선이 그것이다.

이미 객관적으로, 또 국제적으로 평가가 끝난 한국의 위대한 성취를 파괴하고 부정하려고 나서는 사람은 일본인도 아니요 중국인도 아니다. 바로 한국인이다. 한국인이 조국의 위대한 성취를 부정하는 데 앞장선다. 이건 자멸이요 자해이고 배신이다.

*그들은 신라의 자주적 삼국통일을 외세를 끌어들인 사대주의 통일이라고 폄하한다.
*그들은 이승만의 국민국가 건설을 분열정권 수립이라고 부정한다.
*그들은 한국인의 생존뿐 아니라 자유세계 전체의 이익을 지켜냈던 6.25 전쟁의 위대한 의미를 內戰 수준으로 평가절하한다.
*그들은 박정희가 지휘한 근대화를 貧益貧富益富의 착취였다고 공격한다.
*그들은 한국인 전체가 참여했던 민주화를 소수의 정치인과 좌익이 주도한 것으로 의미를 축소한다.

선진국에선, 없는 영웅도 만들어내고 사소한 史實도 소중히 간직하며 그 의미를 키워가는데 어찌하여 한국의 기록자들은 조국의 위대한 성취를 깎아내리는 것을 業으로 삼고 있는가.

아마도 질투심이 크게 작용한 탓일 것이다. 한국인들은 오기가 강하다. 제 잘 난 맛에 사는 이들이 많다. 이들은 대기업 회장도, 대통령도 안중에 없다. 나도 대통령, 회장 될 수 있는 능력이 있었지만 다만 運이 없었다고 생각한다. 이들은 미국인이 잘 되는 것은 참지만 동족이 잘 되는 것은 분해서 참을 수가 없다. 능력은 그나 나나 비슷한데 運이 좋아서 그런 자리에 올라 그런 일을 했을 뿐이라고 생각하면 화가 나서 잘 봐줄 수가 없다.

지식인에겐 비판이 곧 善이란 생각이 너무 강한 탓도 있을 것이다. 비판은 잘 된 것은 칭찬하고 못된 것을 꾸짓는 것이지 잘 된 것은 무시하고 못된 것만 골라서 욕하는 것이 아니다. 한국인들은 대체로 남을 비판하는 데 쾌감을 느끼고 남을 칭찬하는 데 인색하다. 지식인들이 남을 칭찬하면 '그 사람과 뭔가 있나'하는 의심부터 한다.

통합, 건설, 칭찬, 긍정이 엘리트의 덕목이 되어야 할터인데 비난, 부정, 파괴, 분열이 지식인의 생리가 되었다. 이런 토양에서 자란 기록자들-언론인과 학자 등이 동료와 선배들의 위대한 성취를 알아볼 수는 없다. 타인의 업적을 인정하는 사람은 마음이 맑고 당당하고 순수하다.

'남을 비판한다, 고로 존재한다'는 한국 지식인의 부정적 사고방식을 개탄하고 비웃으면서 '나는 생산하고 건설한다, 고로 나는 존재한다'는 새로운 도덕관을 심으려고 했던 사람이 朴正熙였다. 그는 士農工商의 신분제도를 商工農士로 바꾸려고 했다. 비판의식만 가진 철부지 정치인과 지식인들을 사회계층의 맨 아래로 두고 물건을 팔고 만드는 상인, 기업인이 대우받는 사회를 만들고싶어 했다. 그는 이것이 근대화라고 믿었다.

士 출신 대통령이 최근 3명 이어지고 있다. 김영삼, 김대중, 노무현. 이들의 도움을 받아 부정적인 도덕률이 되살아나고 있다. 만들고 팔고 무엇인가를 해내려는 이들은 입만 가진 이들로부터 집단린치를 당한다. 부안 군수의 비극도 그런 분위기와 무관하지 않을 것이다. 무엇인가 해내려는 이들이 저지르는 사소한 실수는 용서하지 않는 이들이 아무것도 하지 않으면서 비판만 하고 뜯어먹기만 하는 이들에 대해서는 의외로 관대하다.

김유신, 김춘추, 문무왕, 이승만, 박정희, 김성수, 방응모, 이병철, 이건희 같은 분들의 苦鬪를 이해하고 평가해줄 수 있는 지식인 집단의 발언권 강화를 기대한다.