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김종규 전북 부안 군수. 금년에 52세. 아직 창창한 나이에 군수를 하다가 군민들에게 폭행까지 당했다.

김종규 군수를 차기 대통령 감으로 밀어야겠다. 그는 정치배와 정치꾼에 불과한 잡다한 정치인 중에서 인류에 위대한 족적을 남길만한 정치가의 자질을 보여 주고 있다.

사람들 눈치 보면서 제 몫 찾기만 하는 정치꾼들이 가득한 곳에서 그만한 사람이 어디 있나 싶다. 잘나 보여서 한번 권력을 쥐어 줘도 국민들의 안녕보다는 제 잘난 멋에 저 하고 싶은대로 해치우는 지도자 앞에서 정치가로서의 자질을 보여주는 인물이 바로 김종규 군수다.

부안 군수 김종규는 군과 군민을 위한 보다 나은 미래를 꿈꿨다. 보다 잘사는 군, 보다 잘 사는 군민, 보다 더 나은 교육을 받을 수 있는 자녀들을 그리면서 정책 결정을 했다. 꼭 차례상 앞에서 북어 머리를 어느 방향으로 놓아야 하느냐를 가지고 목숨 걸듯이 싸우는 것처럼 민생복지보다는 스스로 의로움에 도취되어 정의와 불의의 싸움만을 부추키고 있는 정치배들보다 백배는 낳다.

부안 군수 김종규는 과학적 사실과 전문가들의 조언에 근거해서 결정을 내릴 수 있는 합리적인 사고를 가졌다. 근거도 없는 핵폐기장의 위해 논리에 감정적으로 끌려가지도 않았다. 군민의 생명과 건강을 책임져야 할 지도자로서 과학적인 자료와 전문가의 조언에 의해서 결론을 내리는 것은 정치인이전에 합리적 관리자로서 마땅한 태도일 뿐이다.


부안 군수 김종규는 군민들을 믿었던 정치인이다. 그는 자신이 내린 합리적이고 타당한 결정을 군민들이 이해해 주고 납득하고 감사할 것으로 여겼다. 정치배와 정치꾼 수준의 정치인들에게는 군민들을 믿고 의지한다는 것은 그저 립 서비스에 불과하다. 그들은 자신의 행동으로 군민들에게 신뢰를 보여주지 않는다. 일생 일대의 결정으로서 군민들에게 더 나은 삶을 보장해 줄 길을 선택하고는 군민들에게 자신의 정치 생명을 베팅한 것이다. 비록 실망시키더라도 자신을 따르는 무리에 대한 신뢰를 포기하는 사람은 결코 위대한 정치가가 되지 못한다.

부안 군수 김종규는 자신의 판단이 군민들에게 큰 유익이 되리라고 끊임없이 설득했다. 조무래기 정치인들과 위대한 족적을 남기는 정치가의 차이가 여기에 있다. 정치가는 국민을 따라가지 않는다. 정치가는 국민들에게 따라올 것을 요구한다. 정치가는 국민들에게 따라올 것을 요구할 만한 확신과 설득의 근거와 영향력과 환경을 타고 난다. 불행히도 김종규 군수는 영향력과 환경의 뒷받침을 받지 못했다. 그러나 김종규 군수가 노무현 대통령 다음에 대통령이 되면 영향력과 환경의 뒷받침은 자동으로 따라 올 것이다. 영향력은 대통령직의 권력이 가져다 줄 것이며 노무현 대통령 5년간 거덜난 국가 형편이 그의 영향력을 뒷받침해 줄 것이기 때문이다. 지금 한국에서 정치하는 사람들 치고, 국가의 고위직에 있는 어떤 관리들도 감히 설득하려고 나서지 못하고 어느 뒷 골목에 숨어 빼꼼히 어떻게 돌아가는지만 지켜 보고 있는 상황에서 국가의 장기 정책을 홀로 어깨에 지고 확신을 가지고 군민들을 설득하는 정치가다운 모습을 보여 주었다. 그가 폭행을 당했던 현장도 피하지 않고 군민들을 상대해서 설득하려 했던 노력 때문에 벌어진 것이다.

정치가 다운 군수를 감당하지 못하는 군민들에게 폭행을 당한 군수지만 언젠가 대통령 같은 군수를 찾는 국민들이 지지해 줄 날이 올지 누가 알랴? 지금 한반도에 정치가 다운 정치인은 부안 군수 김종규 한 사람 밖에 없다.


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