유럽기행(6) / 필센 맥주
조갑제

오늘(24일) 저희 月刊朝鮮 여행단은 아침 8시에 뉘렌베르그를 출발하여 프라하로 향했습니다. 한 두시간 달리니 국경 검문소가 나왔습니다. 독일에서 체코로 들어가는 트럭이 줄을 서 있었습니다.
우리 일행 40명의 여권을 모아 체코 입국 관리소에 건네 주었습니다. 수속에 40분이 걸렸습니다. 프랑스-독일 국경 사이엔 아예 검문소가 없습니다. 다른 EU(유럽연합) 국가의 국경통과는 여권 검사 없이 이루어 집니다. 체코는 1999년에 NATO(북대서양 조약기구)에 가입했으나 EU에는 내년에 가입할 예정입니다. 따라서 유로貨를 쓰지 않고 「크로나」라는 自國 화폐를 씁니다. 국경 출입국 관리소 내 환전소에서 바꾸니 1유로가 30크로나 였습니다.
체코로 들어가 프라하로 달리는데 프랑스 농촌과 비슷한 풍요한 농촌 풍경이 전개되었습니다. 잘 뻗은 고속도로, 정비된 농토, 관리되는 山林 등 정리정돈이 잘 된 나라의 山河였습니다.
국토를 보면 나라 살림살이를 알 만합니다. 우리는 중간에 「필센」이란 도시에 들러 점심을 먹었습니다. 필센은 현대 맥주 제조법을 발명한 도시입니다. 필센 맥주는 최고급 맥주 입니다. 그 맛의 상큼함, 적당히 쓴 맛, 깊은 느낌은 저 같은 反주류파에게도 부드럽게 다가왔습니다.
필센은 13세기에 건설된 도시인데, 聖 바톨로뮤 성당 광장은 한때 유럽에서 가장 넓었다고 합니다. 1295년에 건축이 시작된 이 고딕 성당의 첨탑은 높이가 102.6m로서 체코에서 최고입니다. 광장은 200150m 쯤 되어 보였는데 광장을 둘러싼 건물群은 르네상스, 바로크 등 여러 형식의 경연장 같았습니다.
우리는 용케도 큰 식당을 하나 찾아내 점심을 시켜 먹을 수 있었습니다. 필센 생맥주가 무척 맛있었습니다.
이 필센은 공업도시입니다. 1859년에 설립된 스코다 기계공장은 무기와 자동차를 생산했습니다. 2차 세계대전 때 연합군의 집중공습을 받았습니다. 이 공장에서 만들어지는 스코다 자동차는 공산주의시절 동구권의 총아였습니다.
필센의 역사를 보면 15세기 종교 개혁가 후스의 운명과 연결됩니다. 필센시는 후스에 동조했습니다. 이 도시는 세상의 종말이 올 때 구원받을 다섯 도시 중 하나로 일컬어 졌습니다. 후스가 화형을 당한 뒤 그의 신봉자들이 반란을 일으키자 필센시는 그들과 맞서는 입장으로 바뀌었습니다.
신교도들이 1618년 프라하에서 신성로마 제국과 로마 교황을 상대로 봉기하자 필센은 신교도 군대에 점령당했습니다.
2년 뒤 신교도 군대는 구교도 군대에 대패했고 그 뒤 300년간 독립을 포기해야 했습니다. 1648년에 웨스트 팔리아 조약으로 오스트리아 합스부르크 왕조가 체코의 지배권을 공인받은 이후 보헤미아(지금의 체코) 지방은 다시 구교도 세상으로 바뀌었습니다.
런 역사의 격변을 지켜본 聖 바토로뮤 성당은 오늘도 광장을 내려다 보고 있습니다.