김대중 후보는 지난 97년의 大選 기간중 대통령에 당선되면 정치보복을 하지 않겠다고 수도 없이 약속하고 지역편중 인사를 하지 않으며 국민 화합을 기하겠다고 천명했습니다. 김영삼 정부처럼 문민 정부라고 불러 군인들을 섭섭하게 했던 잘못을 되풀이하지 않으려는 듯 [국민의 정부]라고 이름 붙였습니다.
그 뒤 3년 남짓 흐른 지금 김대중 정권은 사회 각계 각층의 분렬을 조장하고 있다는 비판이 일고 있습니다. 지역 갈등, 계층 갈등, 전문가와 아마추어의 갈등, 약사와 의사의 갈등, 신문과 방송의 갈등, 큰 신문과 작은 신문의 갈등, 친북세력과 애국세력의 갈등으로 한국 사회가 사분오열되고 있는 느낌이 들 때가 있습니다. 이런 비판은 상당히 근거가 있는 것으로 보입니다.
집권 4년째인 올해 4월의 김대중 지지도 조사(한국 갤럽)에 따르면 김대중 지지율이 가장 높은 곳은 광주-전라 지역으로서 약46%, 가장 낮은 곳은 대구-경북으로서 약16%였습니다. 1 대 3의 지역 격차였습니다.
김영삼 전 대통령에 대한 집권 4년차 4월의 조사에 따르면 가장 지지도가 높았던 곳은 부산-경남으로 약44%, 가장 낮은 곳은 대전-충청으로서 약 25%였습니다. 결코 화합 지향적이 아니었던 김영삼 정부보다도 지금 정부가 더 심한 지역 갈등 양상을 보여주고 있음을 示唆(시사)합니다.
지난 4월의 김대중 지지도를 연령별로 보면 20대에서 32%, 30대에서 22%, 40대에서 20%로서 12% 포인트의 격차입니다. 김영삼 시대의 조사(4년차 4월 실시)는 김영삼 지지도가 20대에서 29%, 30대에서 25%, 40대에서 30%로 별 차이가 없었습니다.
김영삼 전 대통령에 대한 학력별 지지도는 중졸 이하에서 지지율이 32%, 고졸 이하에서 28%, 대학 이상에서 30%로 별다른 격차를 발견할 수 없었습니다.
김대중 대통령에 대한 지지도는 중졸 이하 31%, 고졸 27%, 대학 재학 이상 23%로서 8% 포인트의 격차를 보이고 있습니다. 그의 재임중 연령별, 지역별, 학력별 시각 차이가 심화되었다는 것은 노벨평화상을 받은 이에게는 참으로 큰 곤욕입니다. 이런 시각 차이는 현재 진행중인 한국 사회의 전방위 갈등-분렬상을 수치로써 보여주는 것입니다.
이런 갈등과 분렬이 온 것은 김대중 대통령과 그 측근들이 오늘의 한국을 만든 주류층을 상대로 이념적 적개심을 깔고서 개혁 드라이브와 對北정책을 밀고 나갔기 때문이 아닌가 합니다. 金대통령은 남북한 7000만 민족의 불구대천의 원수인 김정일과는 화해한다면서 한국 국민들을 갈등과 분렬로 몰아넣었으니 퇴임 후에 어떻게 살아갈지가 궁금해집니다. 권력의 보호망이 날아가도 국민의 애호라는 방패가 있으면 견딜 수 있지만 사회 분렬에 따른 증오심과 복수심이 만발할 때 어찌 여생이 편안하겠습니까.
'잔인한 사람에게 동정을 베푸는 사람은 동정 받을 사람에겐 잔인하다'는 말이 생각납니다. 잔인한 김정일을 동정하는 김대중 대통령은 맞아죽고 굶어죽어가는 북한 동포와 탈북자들을 동정할 수는 없을까요.
6.25전쟁 때 고지 쟁탈전이 있었습니다. 공격 부대가 고지 바로 앞에까지 접근하여 소대장이 '돌격!'을 명령합니다. 이때 몇 사람이 이 명령에 따라 일어나서 돌격에 동참하느냐가 승패를 갈랐습니다. 일어서는 숫자는 평소에 소대장이 부하들에게 신뢰를 받고 있었느냐, 인간 관계가 좋았느냐에 의해서 결정되었다고 합니다. 내무 생활의 분위기가 승패를 결정했다는 뜻입니다. 대통령은 국민들에게 그런 돌격 명령을 내려야 할 때가 있을 것입니다. 개혁 고지를 향해서, 대권 고지를 향해서, 통일을 향해서... 그런 돌격 명령을 내리고 뒤를 돌아볼 필요가 있을 것입니다.
물론 남은 임기 1년9개월이면 국민으로부터의 信을 회복하는 데 그리 부족한 시간은 아닐 것입니다. 문제는 반성과 결단이겠지요. 한 달 뒤에 또 편지 올리겠습니다. 감사합니다.