오늘 朴相千 민주당 대표가 발표한 성명서의 제목은 '이제, 민주당이 야당임을 선언한다'였다. ['분열과 배신의 대통령'을 공천한 죄, 국민 여러분께 사죄드리며, 새로운 야당상을 구현해나가겠습니다]라는 뽑음말도 붙어 있었다. 이처럼 직설적으로 현직 대통령을 공격한 성명서는 야당에서 나온 적도 별로 없다. 이 글이 어제까지 여당이었던 黨의 대표가 한 말이라고는 믿겨지지 않는다. 그만큼 이상한 일들이 지금 정치판에서 이뤄지고 있다.

朴대표는 盧대통령의 탈당을 민주당, 국민, 민주憲政에 대한 배신이라고 단정했다. 朴대표는 '노무현 신당'을 '급진개혁세력'이 장악한 정당이라고 규정하면서 노무현 대통령 후보를 찍은 국민은 민주당의 '중도개혁주의노선'을 믿고 표를 주었다고 해석했다.

이는 아주 중요한 관점이다. 오늘날 정당의 이념적 성향을 좌우로 가른다면 朴대표는 노무현 신당을 '극좌'쯤으로 보고 자신들을 '중도좌파'로 보는 듯하다. 민주당에 남은 사람들 가운데 호남출신들과 金大中 직계가 많은 것은 사실이나 이념적으로는 노무현 신당으로 나간 사람들이 훨씬 좌경적이다. 이런 정당에 올라타겠다는 노무현 대통령이 총선에서 성공하면 한국사회를 金大中정권보다도 더 왼쪽으로 끌고갈 가능성이 높다는 이야기이다.

朴대표가 이념을 기준으로 신당과 민주당을 구별한 것은 잘한 일이고 맞는 말이다. 노무현 대통령의 탈당이 이념과 정책을 기준으로 하여 정당을 좌우로 가르는 계기가 된다면 地緣으로 뭉친 정당구도보다는 발전된 것이 된다.

민주당이 할 일이 있다. 그것은 金大中의 반역적이고 굴욕적인 對北정책을 청산하고 자신의 정체성을 바로 세우는 것이다. 민주당이 金大中의 그늘에서 벗어나지 못한다면 신당의 磁力에 휩쓸릴 것이고 결국은 지지기반인 호남의 여망을 배신하게 될 것이다.

민주당이 지지기반인 호남사람들의 이해관계를 대변한다는 것은 이해할 수 있다. 그러나, 민주당이 호남사람들 전체의 이해에 서지 않고 김대중씨 개인의 입장에 서서 그의 위험천만한 對北觀을 이어받는다면 거듭 태어나기는 어려울 것이다.

만약 민주당이 김대중 1인 정당체제를 청산하고 중도정당으로 다시 태어난다면 호남을 중심으로 하는 지지기반은 이탈하지 않을 것이다. 김대중 자신도 敵將에게 군자금을 대어준 과오를 용서받는 길은 민주당이 자신의 對北정책을 비판하면서 자립하는 길을 도와주는 것이다.

호남사람들은 6.25 전쟁중 좌익으로부터 가장 많은 피해를 본 이들이다. 1952년 정부 통계에 따르면 인민군과 좌익에게 학살된 전국 약 6만 명의 양민 가운데 약4만 명이 호남인(대부분은 전남사람)이었다. 특히 영광군에서는 2만 명이 학살되었다.

한국의 반공애국 인사들 가운데는 김성수, 이철승, 양동안씨 등 호남출신들이 많다. 이들은 좌익과 치열하게 대결한 때문인지 이념적으로 잘 무장되어 있는 분들이다.

호남 사람들은 김대중씨에 의해 이념적으로 잘못 대표된 면이 있다. 민주당은 김대중식 對北정책에 대해 내부적 입장 정리를 할 필요가 있다. 1인 지배 정당에서 그 1인이 물러나면 남은 사람들은 반드시 정당의 노선을 재정리하여 새로운 역할을 모색하였다.

스탈린 死後 흐루시초프는 스탈린을 격하한 뒤 소련 공산당을 온건한 방향으로 몰고가면서 피의 숙청에 종지부를 찍었다. 毛澤東이 죽은 뒤 등소평은 중국 공산당의 역사를 재정리하면서 毛의 문화대혁명 노선을 비판하고, 實事求是의 근대화 노선을 채택하였다.

반면 박정희 대통령 사망 후 공화당은 김종필 체제하에서 기존 노선의 재정리에 실패했고 그 사이 신군부의 등장을 허용하고 말았다. 노태우 대통령은 전두환 전임 대통령의 민정당을 이어받은 뒤 3당 합당을 통해서 민자당으로 확대 개편하여 김영삼 대통령이 등장하는 길을 열었다. 김영삼 대통령이 물러난 뒤 신한국당은 이회창 총재하에서 새로운 이념 정책 노선을 확립하지 못했고 이는 작년의 大選패배로 이어졌다.

민주당의 앞날은 노무현 신당에 대한 비판과 함께 김대중 노선의 비판적 정리를 어떻게 하느냐에 달려 있을 것이다. 김대중 전 대통령의 인질로 남은 민주당엔 희망이 없을 것이다.

김대중을 딛고 다시 설 때만 민주당은 '새천년'에 걸맞는 정체성과 지지층을 확보하게 될 것이다. 민주당이 대한민국 헌법 정신에 입각하여 자유통일, 자유민주주의, 시장경제, 인간의 기본권 존중, 법치주의에 충성을 맹세할 때 한국의 정치 구도는 이념에 따라 좌우로 정상화될 것이고 지지층이나 반대자도 투명하게 민주당을 대할 수 있을 것이며 김정일 추종세력을 결정적으로 고립시킬 수 있을 것이다. 민주당의 앞날에 좋은 일이 있기를 바란다.