북한의 로켓 발사가 임박해짐에 따라 재일조선인총연합회 즉 조총련은 일본 당국과 시민들의 보복의 칼날이 다시 자신들을 겨냥하게 될 것이라며 크게 우려하는 분위기가 팽배해 지고 있습니다. 도쿄에서 채명석 특파원이 보도합니다.

조총련은 북한이 3년 전 미사일 발사 실험을 강행하고 핵실험을 했다고 발표했을 때 일본 국내에서 자신들에게 가해진 보복행위를 되살리며 악몽에 휩싸여 있습니다. 그때 일본열도 각지에선 우익단체가 조총련 지부에 화염 공격을 가하는 사건이 빈발했습니다. 한 예가 이바라키현 미토시에 있는 조총련 지부 사무실이 불에 탄 ‘방화사건’입니다.

조총련 학교에 다니는 여학생들은 전차 안에서 일본 사람들이 퍼붓는 욕설을 참고 견뎌야 했고, 학교 교복인 치마저고리를 찢기는 수모를 당했습니다. 이른바 ‘조총련 괴롭히기’는 날로 확대되어 폭행, 협박 사건도 100여건에 달했습니다.

일본 공안 당국도 조총련 간부들을 약사법 위반과 세리사법 위반 등의 혐의로 잇달아 체포하고, 지방자치단체들은 조총련과 관련한 시설에 대한 세금 감면을 잇달아 취소했습니다.

코리아 국제연구소의 박두진 소장은 “북한이 예정대로 로켓을 발사하면 일본 국내의 보복의 칼날이 또 조총련을 겨냥하게 된다”고 말하면서 “미사일 발사의 최대 피해자는 결국 우리라는 인식이 조총련 사회에서 날로 팽배해지고 있다”고 밝혔습니다.

박두진: 조총련 간부들이야 김정일의 앞잡이니까 어떻게 되든 상관없다고 생각하고 있지만, 조총련 사회에서는 왜 이렇게 소란스럽게 만드는가 하고 큰 불만을 터트리고 있습니다.

일본 정부는 북한이 예정대로 로켓을 발사하면 북한에 대한 제재를 강화할 방침입니다. 자민당의 아소 다로 총리와 공명당의 오타 아키히로 대표도 지난달 30일 제재를 강화하겠다는 방침을 재확인했습니다. 현재 일본 여권은 오는 13일 만료하는 대북 제재 조치의 시한을 6개월에서 1년으로 연장하고, 대북 수출의 전면 금지와 북한에 대한 송금 한도액을 대폭 낮추는 방안을 검토 중입니다.

조총련에 대해서는 관련 자산을 동결하거나, 관련 시설에 대해 세금을 감면하던 조치를 취소하도록 지방자치단체에 대한 감독을 강화할 방침입니다. 일본 정부는 또 조총련계 재일동포가 북한으로 출국할 때 신고해야 할 현금의 최고액을 110만 엔 이상에서 30만 엔 이상으로 대폭 낮출 방침입니다. 신고 의무가 있는 송금액의 상한선도 3000만 엔 이상에서 1000만 엔 이상으로 낮추는 방안을 검토 중입니다.

그렇지 않아도 조총련 사회는 3년 전 만경봉 92호의 입항이 정지됨에 따라 큰 불편을 겪고 있는 실정입니다. 다시 말해서 비행기를 세 번이나 갈아타야 하기 때문에 북한을 방문하는 비용이 다섯 배나 더 들어간다고 울상을 짓고 있습니다. 코리아 국제연구소의 박두진 소장은 “일본 정부가 이번에 인적 왕래를 전면 금지하는 추가 제재 조치를 취하면, 조총련 사회가 또 한번 크게 동요할 것”이라고 전망했습니다.

박두진 소장은 또 자신들이 발사한 인공위성을 자위대가 요격하면 강력한 군사적 수단으로 대응하겠다는 북한의 엄포에 대해 “일본에 보복을 가하면 가장 먼저 그리고 큰 피해를 입는 쪽은 조총련 사회라는 점을 북한 당국이 빨리 깨달아야 한다”고 말했습니다.

박두진: 일본 정부가 최악의 경우엔 (폭력적 파괴활동을 한 단체에 해산 명명을 내릴 수 있는) ‘파괴활동방지법’을 적용해 조총련 조직을 와해시킬 수도 있다는 점을 북한은 빨리 깨달아야 합니다. 북한의 발사 예고일이 사흘 후로 다가오고 있는 지금, 조총련 사회의 긴장과 고뇌도 날로 깊어 가고 있습니다.