▶ 2003-11-02 천주욱 씀


* 이 글은 천주욱 前CJ코퍼레이션 대표의 '마이 아미 노트'(www.myinote.com)에서 전재한 것이다.


(참고사항)

나는 1990년대초부터 중반까지 삼성물산 싱가포르 지사장으로 있었다.
그때 나는 동남아 여러 나라의 많은 비지니스맨, 관료, 지식인, 학생
및 화교사업가들과 이야기 할 기회가 자주 있었다.

다음 글은 동남아 각국 지도자들에 대한 내 생각이나 철학이 아니라
내가 만났던 많은 사람들이 한 이야기를 적은 것이다.

각국의 정치가나 그 나라의 정치시스템에 대해서 우리 생각과 다른
해석도 있을 수 있다는 다양성의 측면에서 여기에 소개하는 것이다.



1. 마하티르는 독재자가 아니다

며칠 전 말레지아 마하티르수상이 집권 22년만에 사임했다.

22년전 그가 수상으로 취임했을 때 말레지아는 여느 동남아국가들
처럼 후진농업국가였다. 그러나 지금 말레지아는 도시국가 싱가포르
를 제외하면 동남아 및 서남아에서 가장 잘 사는 나라가 되어 있다.

인천국제공항 보다 먼저 건설된 세계적인 쿠알라룸푸르 국제공항,
시내에서 공항까지 연결된 최첨단의 모노레일, 세계에서 가장 높은
페트로나스 트윈빌딩, 세계 최고의 IT시설을 갖춘 푸트라자야라는
정부종합청사 타운, 자동차를 만들어 수출까지 하는 나라, 외국기업
을 유치하기 위해서 혈안이 되어 휴일도 없이 열심인 친절한 공무원,
서구국가에 대항하는 국가적 프라이드를 가진 나라, 등 등.

어떤 의미에서 보면 말레지아는 우리 나라보다 훨씬 더 발전한 나라
이며, 대단한 나라다.


이 모든 것은 마하티르수상 재임 중에 일어난 일이다.

그런데 이번 마하티르수상 사임과 관련된 우리 나라의 언론보도를
보면 한결 같이 마하티르수상을 독재자로 부르는 것 같다.


정말 마하티르수상이 독재자일까?

말레지아인들은 대부분 마하티르를 독재자라고 하지 않는다.
대부분의 말레지아인들은 마하티르를 존경할 뿐 아니라, 후진국
말레지아를 오늘 날처럼 발전시킨 대단한 국부로 생각하고 있다.


2. 아시아적 민주주의

우연인지는 몰라도 아시아에서 서양식 완벽한 민주주의를 도입한
나라는 대부분 경제적으로 좀 어려운 나라다. 인도, 파키스탄,
스리랑카가 그런 나라이며, 최근 10여년내 장기 집권자가 물러
나고 서구식 민주국가가 된 인도네시아와 필리핀도 그런 나라다.

이런 나라에 가보면 동의원, 구의원, 시의원, 도의원, 국회의원
등 선출직 대표를 뽑는 선거가 거의 매월 있다. 선거로 해가
뜨고 선거로 해가 질 정도로 선거가 많은 민주국가다.

그러나 이런 선거 때가 되면 언제나 많은 분쟁과 정쟁과 폭력이
난무하여 온 나라가 혼란에 휩쌓이게 되어 엄청난 국력이 낭비
되는 악순환이 재연되는 것이 보통이다.

그런데 북한을 제외하면 이상하게도 아시아 여러 나라 중에서
한 집권자가 오래 정권을 잡았거나, 한 정당이 장기간 집권한
나라 일수록 경제적으로 잘 사는 나라라는 것이다.

싱가포르와 리콴유 전수상, 말레지아와 마하티르 전수상, 일본
과 자민당, 대만과 국민당 그리고 우리 나라와 박정희 대통령
등 정말 우연인지 몰라도 장기집권한 나라들이 잘산다.


그래서 리콴유 전수상 같은 사람은 이렇게 말한다.

'서양에서 민주주의는 봉건왕조와 몇 10년에 걸친 투쟁을 통해서
쟁취한 것으로서 그후 근 100년이나 걸려 정착된 시스템이다.

그러나 아시아국가들은 20세기 중반까지 대부분 왕정국가였으나
제국주의가 물러간 2차대전 이후 갑자기 민주주의라는 국가경영
시스템이 도입되었다.

그러다 보니 아시아 여러 나라에는 서양에 비해서 민주주의를 할
기본토양이 아직 미비하기 때문에 국가관이 투철하고 뛰어난 인재
나 집단(당)이 서구식 인권개념을 좀 보류하고라도 당분간 나라를
이끌어 가야 한다'는 것이다.

10 몇년전 김대중대통령과 리콴유수상이 '아시아적 가치(Asian
Value)'에 관해서 설전을 벌인 것도 알고 보면 그 배경은 아시아
적 민주주의에 관한 것이었다.


3. 수하르토, 마르코스, 리콴유는 독재자인가

동남아에 살다 보면 그 나라 집권자에 대해서 우리와 전혀 다른
생각을 갖고 있는 학자나 지식인 또는 화교 사업가들을 만나는
경우가 흔히 있다.

예를 들어 인도네시아를 32년간 통치하면서 말년에는 아들 딸 등
모든 가족이 부정부패의 온상이 되었던 수하르토 전 인도네시아
대통령에 대해서 이렇게 말하기도 한다.

'태평양에서 인도양까지, 필리핀과 중국 앞바다에서 호주까지에
걸쳐 33,000개의 섬으로 전 세계에서 가장 넓게 퍼져 있는 우리
인도네시아에 서양식 민주주의가 도입되면 우리 나라는 민족분쟁,
종교분쟁, 지역분쟁으로 인해서 세계에서 가장 못 사는 나라가
되었을 것이다.

그래도 수하르토라는 인물이 나와서 힘으로 이 나라를 통치하니
그나마 이 정도 살게 된 것이다.

수하르토 가족들이나 공무원들이 부패해서 국가예산을 축 내고
낭비하고 사리사욕을 채우는 경우가 있지만, 그래도 그런 부정
부패라는 인센티브(?)가 있으니 이 정도 살게 된 것이다.

만일 그런 인센티브라도 없었다면 아시아 어느 나라에도 뒤지지
않는 이만한 고속도로와 자카르타 시내의 엄청난 빌딩 숲과 공항
과 항공회사와 석유회사가 생겼겠는가?

예를 들어 자카르타공항을 건설하는데 10억불이면 될 것을 11억
불로 예산을 뻥 튀겨서 1억불은 떼어먹고 라도 공항을 건설하면
공항이 없거나 낡은 공항을 그대로 사용하는 것 보다는 나은 것
아니냐?

필리핀 아키노대통령처럼 괜히 어설픈 서양식 민주주의 한다고
인권이다 뭐다 하면서 허송세월만 보내다 보면 지금 마닐라공항
처럼 동남아에서 가장 낙후된 공항만 움켜잡고 있게 되는 것이다.

우리는 수하르토 대통령을 독재자로 보지 않는다.
그가 인권을 좀 탄압하고 야당을 핍박했다고 하더라도 독재자이기
보다는 말년에 부정부패가 좀 심했던 대통령으로 생각한다.'


필리핀에 대해서도 이런 해석이 있다.

과거 70년대까지만 해도 필리핀은 아시아에서 일본 다음으로 잘
사는 나라였다. 특히 80년대 중반까지 마르코스가 장기집권하고
있는 동안 필리핀은 경제적으로 괜찮은 나라였으며 큰 기업들도
많았다.

지금 서울 광화문 앞에 있는 문화관광부 건물과 그 옆의 미국
대사관 건물은 70년대 초 필리핀 건설회사가 지었을 뿐 아니라,

아시아개발은행(ADB) 본부와 세계보건기구(WHO )등 유엔산하의
많은 기관들이 마닐라에 아시아 본부를 두게 된 것도 80년대초
까지 필리핀이 잘 나가는 나라였기 때문이다.

그러나 서양식민주주의 신봉자인 아끼노대통령 때부터 필리핀
은 동남아에서 가장 못 사는 나라로 전락하여 지금은 수 많은
필리핀 여자들이 중동 여러 나라, 싱가포르, 말레지아, 일본
홍콩 및 우리 나라까지 와서 식모살이 해서 벌어들이는 달라가
이 나라의 가장 큰 외화수입으로 되어 있는 정도다.


싱가포르 리콴유수상에 대해서는 더 말 할 필요가 없을 것이다.

그리고 싱가포르 리콴유전수상 같은 사람은 박정희 전대통령을
아시아의 경제영웅으로 생각하여 그를 흠모할 정도일 뿐 아니라,
의외로 많은 동남아 사람들이 박대통령을 존경하고 있다는 사실
이 우리를 놀라게 한다.



마지막으로,
언젠가 말레지아 어느 장관이 한 말이 생각난다.

'서양식의 완벽한 민주주의를 하면서 잘 살면 제일 좋겠지만,
그것이 곤란하면 나는 민주주의가 좀 희생되더라도 경제적으로
잘 사는 나라를 택하겠다.

인류 30만년 역사에 민주주의라는 시스템은 겨우 1000년 정도
밖에 안 된 시스템이며, 그것은 서양에서 생긴 것이다.

우리 동양사람들 사고방식과 역사와 환경에 서양식 민주주의가
과연 맞는 시스템인지는 아직 결론이 나지 않은 상태이다.

오히려 중국식 사회주의나 또는 싱가포르와 말레지아에서 정착
된 사회주의 색체가 가미된 민주주의가 아시아 국가에 더 맞는
시스템인지도 모른다.'(끝)