이회창 자유선진당 총재는 20일 북한이 김대중 전 대통령 애도를 위해 조문단을 파견하기로 한 것과 관련, '김정일 북한 국방위원장 본인이 와야 하는데 미흡하다'고 말했다.

이 총재는 이날 평화방송 '열린세상 오늘 이석우입니다'에 출연, '제일 북한을 (많이) 도와준 사람이 김 전 대통령인데 (김 위원장이) 이런 때 나타나야 통 큰 지도자'라며 이같이 말했다.

이 총재는 북한 조문단 방문 이후의 남북관계 전망에 대해서는, '남북관계가 좋아지는 계기가 됐으면 하지만 나는 그렇게 기대하지 않는다'며 회의적이라고 대답했다. 그는 '북한은 통미봉남(미국과 통하고 한국을 봉쇄하는 것) 정책이니까 `조문은 조문이고 남북관계는 남북관계다'는 태도로 가지 않을까 추측한다'고 말했다. 그는 이어 '전적으로 북한의 눈치를 보면서, 북한에서 조금 와서 1박2일 있으면서 화려하게 쇼를 한다고 하면 그것이 큰 계기가 될 것처럼 난리치는 어리석은 짓은 안했으면 좋겠다'고 쓴소리를 했다.

이 총재는 김 전 대통령의 공과와 관련, '햇볕정책과 같은 것은 잘못'이라면서 '김대중 정부가 들어선 뒤 호남인물로 지도층의 물갈이가 됐고 특히 안기부같은 곳은 중요한 직책이 모두 호남 출신으로 바뀌면서 호남 싹쓸이니 뭐니 해서 영남권에서 아주 비판이 나왔다'고 말했다.

그는 이명박 정부가 김 전 대통령의 장례를 국장으로 결정한 것에 대해선, '왈가왈부하는 것은 적절치 않다'면서도 '다만 고인의 장례를 앞두고 `이거다 이거다(국장이다 국민장이다)'는 말이 안 나오도록 원칙을 정확히 정했으면 좋겠다'고 지적했다.