기자는 1980년4월1일 한섬사에서 펴낸 金大中 어록집인 ‘祖國과 함께 民族과 함께’를 읽었다.

<모순과 갈등, 빈곤과 독재의 병리로 점철되는 정치적 경제적 사회적 현실을 분석, 진단하고 이것을 치유하고 대중의 자유와 복지를 최대로 증진하며 민족경제를 균형 있게 발전시킬 수 있는 국가체제의 대안으로 대중민주체제를 제창한다>

<대중민주체제가 실현되려면 우선 국민들이 이 제도의 가치를 정통적인 것으로 수락하는 것이 필요하며, 이것을 사랑하고 신앙하고 여기에 집념하는 정치세력이 결정의 중요점을 장악할 때만 가능하다는 점입니다>

<나는 대중민주체제의 정치체제와 관련해서 우리의 현실에서 가능한 경제체제는 자본주의 경제체제와 사회주의 경제체제가 각기 갖는 모순을 대중민주주의와 산업민주주의에 의해서 극복하고 자유경제의 장점을 최대한으로 살려나가는 한국적 형의 혼합경제체제라고 생각하며 이를 대중경제라고 이름합니다>

그는 대중민주체제라는 말을 자유민주주의 체제와 구별하여 쓰고 있다. ‘국가체제의 代案’으로 대중민주체제를 제창한다면 대체하려는 국가체제는 자유민주주의란 설명이 된다. 비록 그가 다른 곳에서는 대중민주주의를 자유민주주의의 심화 발전인 것처럼 쓰기도 했지만 본질적 의미는 자유민주주의 체제가 아님이 분명하다. 자본주의와 사회주의를 섞은 ‘혼합경제체제’란 지구상에서 존재해본 적이 없다.

李哲당시 의원에게 金大中씨가 “프롤레타리아 혁명을 하자”고 했다는 말이 사실이라면 國是가 反共이던 시절 金大中씨는 犯法을 피하려고 ‘프롤레타리아’를 ‘대중’으로 바꿔 부른 것이 아닌가 하는 추리도 할 수 있을 것이다. 즉, ‘대중민주체제’는 ‘프롤레타리아 민주 체제’란 의미가 아니겠느냐는 것이다.

이런 용어 선택에서 우리는 金大中씨가 젊은 시절 좌익 행동대였다는 前歷의 그림자를 본다. 1980년 어록집에는 그가 한국 사회를 계급투쟁적 시각에서 분석하고 있는 것이 아닌가 하는 추정을 낳게 하는 말들이 많이 등장한다. 하나만 소개한다.

<경제건설이란 이름 아래 국민은 세계 최고율의 조세부담을 강제당하고 있는데 농촌과 근로자의 생활상태는 날로 궁핍해지고 중산계층의 생활은 항시 불안속에 있다. 민족자본으로 육성해야 할 중소기업은 사양일로를 걷는데 일부 특권분자들은 관권 및 외국자본과 결탁해서 식민지적 매판건설로 천문학적 재벌로 성장해가고 있다. 이러한 가운데 농촌과 도시의 이중구조는 더욱 심화되고 지역간의 격차는 민족내부의 대립조차 조장하고 있으며 전반적 빈부양극화 현상은 사회계층간의 대립을 첨예화시키고 있다>

金大中씨는 우리가 흔히 ‘한강의 기적’이라고 불리는, 朴正熙가 주도한 開發年代를 부정적으로만 보고 있다. 그가 李哲의원에게 했다는 말대로 가진 자와 안 가진 자, 권력자와 약자 이런 二分法으로 사회를 대치시키고 있다. 농촌과 도시, 근로자 농민 중소계층과 매판재벌 및 특권층.

실정법을 떠나서 한 인간이 양심의 판단에 따라 진정한 사회주의자로서 길을 걸었다면 도덕적 비난은 하기 힘들다. 사회주의가 역사적으로 실패한 이념임이 확인되었으므로 어리석은 선택이었다는 비판을 할 수는 있지만.

권력을 세습받고 식량이 모자라자 충성분자들에만 식량을 공급함으로써 힘 없는 주민들을 수배만 명이나 굶어죽게 한 金正日이야말로 사회주의와 가장 멀리 있는 인간이다. 그래서 일본 공산당원 하기와라 료씨는 기자에게 “김정일이야말로 세계의 진정한 공산주의자의 적이다”라고 이야기한 것이다.

金大中씨에 대한 평가는 그가 사회주의자였나의 여부보다는 反人類 민족반역 전쟁범죄자 金正日에게 굴종하여 국가이익을 희생시킨 부분으로 판단해야 할 것이다.