어제(12월3일) 오후 7-9시 사이 월간조선의 수요 강좌 첫번째 강연이 중구 태평로 1가에 있는 조선일보 광화문 빌딩 9층 강당에서 있었습니다. 제가 [한국 현대사를 어떻게 볼 것인가]라는 제목의 강연을 했습니다. 약250명의 청중들이 참석하였습니다. 월간조선은 매월 첫째 수요일 저녁에 이런 교양강좌를 열기로 했습니다. 다음 강좌는 2004년1월7일 오후 6-8시입니다. 같은 장소에서 열리며 내용은 다음과 같습니다.

1부: 시국강연(조갑제), 2부 한민족과 흉노(김병모 한양대 교수), 3부 토론(참석자들과 함께).

어제 저는 신라통일과 대한민국 건국이 갖는 민족사적 의미를 강조했습니다. 제가 생각하는 민족사의 2대 사건은 민족통일국가를 만든 신라의 삼국통일과 국민국가를 만든 대한민국 건국입니다. 민족통일국가를 만들었기 때문에 한민족이란 공동체가 탄생했습니다. 한민족이 신라, 고려, 조선의 나라들을 거치면서 모듬살이를 하다가 보니 민족주의 의식이 성장했습니다. 이런 민족혼이 있었기 때문에 36년간의 일제 지배를 벗어나 독립하고 이번에는 국민들이 국정 운영에 주체적으로 참여하는 국민국가 대한민국을 건설할 수 있었습니다. 신라통일이 있었기에 대한민국의 건국이 가능했습니다.

따라서 신라통일을 부정하면 대한민국 건국을 부정하게 됩니다. 신라통일의 의미를 깎아내리는 사람들의 논리는 무지하고 단순합니다.
신라가 외세(唐)를 끌어들여 동족인 백제, 고구려를 쳤다는 것이 비난의 주된 이유입니다. 삼국시대에는 민족의식이 존재하지 않았습니다. 신라에게는 백제나 당이 똑 같은 외국이었습니다. 백제에게는 신라나 倭가 똑 같은 외국이었습니다. 신라가 당의 힘을 빌어 백제를 친 것을 사대주의라고 할 수 없듯이 백제부흥운동세력이 倭를 끌어들여 신라와 대항한 것을 비난할 수 없습니다.

신라가 唐의 힘을 빌어썼다가 그 唐에게 먹혀버렸다면, 그리하여 한민족이 사라져버렸다면 신라의 바보짓을 비난할 수가 있습니다. 그러나 신라는 당과 결전하여 그 당을 쫓아내고 한반도를 차지하여 한민족의 활동공간으로 확보했습니다. 대단한 자주통일입니다.

당시에는 존재하지도 않았던 민족주의라는 잣대로써 신라통일을 부정하는 것은 세종대왕에 대해 왜 직선제로 왕을 뽑지 않았느냐고 욕하는 것과 같은 억지입니다. 세종대왕에게 왜 한글만 가르치고 영어까지 가르치지 않았느냐고 비난하는 것과 같습니다. 당시에 존재하지 않은 것, 1천년 뒤에 생긴 기준을 가지고 1천 년 전의 역사적 사실을 재단하려고 하는 억지에 넘어가는 사람들은 문제가 있습니다.

같은 억지가 대한민국 건국의 정통성을 부정하는 데 흉기로 동원됩니다
. 왜 좌우합작을 하여 통일정부를 세우지 않았는가, 왜 미국의 도움을 받아 단독정부를 세웠는가. 이런 기준을 적용하려고 합니다. 좌우합작정부를 세우란 말은 공산정부를 세우란 말이거나 단독정부조차 세우지 말란 말이 됩니다.

미국의 도움을 받았기 때문에 대한민국의 정통성이 없다는 주장은 신라가 당의 도움을 받아 백제 고구려를 쳤기 때문에 삼국통일이 정당하지 않다고 주장하는 것과 같은 억지입니다. 김일성 정권은 소련 첩보기관이 쓴 시나리오에 의해 만들어진 괴뢰정권이란 사실은 지적하지 않고, 대한민국의 건국은 총선거와 유엔의 공인하에 이뤄진 것이란 사실도 무시하고 미국의 도움을 받았으니 태어나선 안될 정부였다고 우기는 것이다. 그런 억지의 본심은 왜 공산정권을 세우지 않았나, 왜 김일성에게 항복하지 않았나 하고 공격하는 것과 꼭 같은 허구의 논리구조입니다. 미국의 도움을 받아 이승만이 세운 정부가 북한정권처럼 국민들을 괴롭히기만 했다면 정통성이 없을 것입니다. 미국이 도와준 대한민국의 건국이 한국인의 행복을 증진시키는 결과를 가져왔다는 것을 부정할 사람은 親김정일 세력 이외엔 없을 것입니다. 그렇다면 대한민국 건국은 정통성을 확보하는 것입니다.

즉, 민족사의 2대 업적인 민족통일국가 건설과 국민국가 건설을 부정하는 논리는 허구의 기준을 만들어 그것으로써 민족사의 영광을 민족사의 치욕으로 치부하려는 점에서 같습니다. 이는 한민족과 대한민국을 저주하는 사람들의 흉계인데 여기에 일부 사람들이 넘어가고 있습니다. 균형감각과 교양과 사실확인에 약하면 그렇게 됩니다. 월간조선 강좌는 교양 있는 한국인을 만드는 데 일조하려고 합니다.