근래 독일사 관련 책이나 글들을 보다가 흥미로운 사실을 발견했다.그것은 근-현대 독일의 중핵이 된 프로이센의 상공업을 발전시킨 것은 루이 14세의 탄압을 피해 17세기 말 프로이센으로 망명한 3만여 명의 위그노(프랑스의 개신교도)들이었다는 사실이다.
대부분이 중상류 출신인 이들 위그노들 망명자들은 유럽의 여타 대도시에 비해 상대적으로 내륙에 위치해 발전이 뒤떨어졌던 베를린을 다양한 문화가 공존하는 대도시로 발전,성장시키는데 큰 기여를 했다. 특히 이들이 확립한 프로테스탄트의 직업윤리는 프로이센 국내에서 성장한 경건주의 및 청교도주의와 더불어 베를린의 기업가 정신을 키웠다. .
1700년경 베를린 인구의 ⅓은 불란서에서 망명 온 위그노들이었는데, 오늘날에도 베를린 시민중 상당수가 프랑스식 이름을 갖고 있다고 한다.
프랑스와 독일은 근-현대사의 앙숙. 근-현대 독일의 중핵이 된 프로이센의 상공업을 일으킨 것이 프랑스에서 망명한 위그노들이었고, 그들이 일군 국력을 바탕으로 해서(물론 독일의 국력이 커진 것이 전적으로 이들의 힘 때문만은 아니었겠지만) 독일(프로이센)이 프랑스를 압도하는 강대국으로 성장했다는 것이 재미있다.

이런 사례는 또 있다. 16세기 후반 스페인의 펠리페2세는 독실한 카톨릭 신자로 국내의 개신교도들을 철저하게 탄압했다. 스페인 국내의 개신교도들은 당시 스페인의 속국이던 네덜란드로 대거 망명했는데, 이들 대부분이 상공업에 종사하는 자들이었다. 이들은 네덜란드에서 상공업과 무역업,해운업을 일으켰고, 얼마 후 스페인의 속박에서 벗어난 네덜란드는 한동안 해양강국으로 위세를 떨쳤다. 반면에 스페인은 펠리페2세 시대를 정점으로 점차 국운이 쇠퇴, 결국 유럽의 2류 국가로 전락하고 말았다.

오늘의 대한민국은 국내의 기업가들을 나라밖으로 몰아내는 나라인가, 아니면 외국의 기업가들을 끌어들이는 나라인가?
그 대답 여하에 따라 우리들과 우리들의 후손들의 운명이 결정될 것이다.