김성찬 해군참모총장은 지난 3월30일, 백령도 연안 천안함 침몰사고 현장 독도함 상황실을 방문한 李明博 대통령에게 "내부 탄약고 폭발 情況은 확인이 안되고 있다"면서 "탄약 폭발은 안한 것으로 본다"고 밝혔다.

金 총장이 이런 답변을 하게 된 것은, 李明博 대통령이 "(앞뒤에 있는) 탄약고는 폭발 안한 건가"라는 질문을 했기 때문이다. 金 총장은 "艦尾는 확인이 안된 상태"라고 밝히면서 "(艦首쪽) 케이블이나 침대시트를 보면 폭발이나 큰 압력에 의해 절단된 것이 아닌가 본다"고 말했다.

배석한 다른 군 관계자도 "艦首쪽 절단 부위 사진과 떠오른 물체를 보면 폭발이나 그을음 흔적은 없다. 불에 탄 물체도 없다"면서 "내부 폭발은 없었던 것으로 본다"고 부연 설명했다.

"기뢰가 터졌더라도 흔적이 남느냐"는 李 대통령이 물음에 金 총장은 "인양해봐야 알 수 있다"며 "어뢰 가능성도 배제하지 못한다"고 말했다. 魚雷 가능성에 대하여는 대통령이 묻지도 않았는데, 金 총장이 스스로 언급한 것이 특이하였다. 이에 대하여 李 대통령은 "아주 과학적이고 종합적으로 조사해야 한다"면서 "또 투명하게 공개하라. 그리고 절대 豫斷하지 말라"고 당부했다.

李 대통령은 당시 가장 가능성이 높았던 '북한군의 어뢰 공격'에 대하여는 묻지 않고 가능성이 거의 부정된 탄약고 폭발 가능성에 대하여 질문하였다. 어뢰 가능성 이야기가 나오니 더 묻지 않고 "豫斷 말라"고 하였다.

李 대통령의 마음의 行路를 짐작할 수 있는 語法이었다.