한국에서 가장 力動的(역동적)인 거리는 강남 지역의 한복판을 東西로 가로지르는 8차선 4km 거리 주변일 것이다. 서울 지하철 삼성역에서 강남역까지이다. 이 거리는 원래 삼릉로였는데, 1976년 테헤란 시장이 서울을 방문, 두 도시가 거리 이름을 맞바꾸기로 한 것이다. 서울엔 테헤란路, 테헤란엔 서울路를 두기로 하였다. 1977년 6월17일 서울시公告(공고) 제131호에 의하여 '삼릉로’를 테헤란로로 바꾸었다.

당시 이란은 親美-親韓국가였다. 1979년 호메이니 혁명으로 팔레비 王이 밀려난 다음에 들어선 정권에 의하여 이 나라는 神政(신정)독재국가에다가 反美-親北국가로 변하였다. 이란은 북한과 거의 군사동맹국 수준의 협력을 이어가고 있다. 核과 미사일 기술을 주고 받는 정도를 넘어 공동개발한다는 의심도 받는다. 북한은 이란에 잠수함을 팔고, 이란은 북한에 최신 어뢰를 판다는 첩보도 있다. 反美-親北국가는 反韓的(반한적) 행동을 할 가능성이 있다. 이란은 북한과 함께 미국에 의하여 테러지원국으로 지정되어 있다.

이런 나라 수도의 이름을, 서울뿐 아니라 대한민국 전체 거리중 가장 대표성이 강한 거리이름으로 계속 가져가는 것이 맞는 일인가 생각해 볼 만하다. 상징성이 높은 거리의 이름엔 깊은 뜻이 있어야 한다. 지금 북한과 함께 세계 평화를 위협하는 이란 수도의 이름이 한국 대표 거리의 이름으로 적당한가?

6.25 南侵전쟁 60주년을 맞아 테헤란路를 트루먼路로 바꾸는 게 좋겠다는 생각도 든다. 대한민국과 서울이 누리는 오늘날의 번영과 자유, 특히 테헤란路 주변의 활기는 트루먼의 派兵(파병) 결단이 없었다면 결코 이루어질 수 없었다.

1950년 6월24일(미국 현지 시간) 저녁 고향인 인디펜던스에 가 있다가 딘 에치슨 국무장관으로부터 全面(전면) 남침 소식을 들었을 때 트루먼은 "그 개새끼들을 반드시 막아야 합니다"라고 내뱉으면서 派兵을 결심하였다. 그때 미국은 한국을 도와야 할 아무런 조약상의 의무도, 전략상의 필요성도 없었다.

신비하기까지 한 트루먼의 결단 덕분에 5000만 한국인이 지금 김정일 치하에서 살고 있지 않은 것이다. 트루먼의 명령으로 파병된 延150만 명의 미군중 10%인 15만 명이 죽거나 다쳤다(5만4000명 戰死).

韓民族 역사상 외국의 한 개인에 의하여 민족의 운명이 이처럼 극적으로 결정된 적은 없었다. 代代孫孫(대대손손) 감사해야 할 사람이 트루먼이다. 그 트루먼 동상을 테헤란路에 세우고 거리 이름도 트루먼路로 바꾸면 좋은 역사 교육장이 된다. 무엇보다도 미국인들에게 한국인은 고마움을 아는 사람들이란 인상을 심어 줄 것이다. 일부 미국인은 서울에 테헤란路가 있는 것을 보고 "한국인들은 彼我(피아) 구분도 못하나'라고 생각할지 모른다. 트루먼路가 서울 심장부에 있는 것은 용산 미군 기지 이상으로 韓美동맹에 도움이 될지 모른다.

현재 이란의 수도 테헤란엔 서울路가 있다. 市 북부 국제전시장 인근 바낙路 북단에서 닥터 참란 고속도로 교차점에 이르는 4Km 정도의 도로 이름이 서울로이다. 서울의 테헤란로만큼 번화가는 아니지만 인근에 한국공원도 있어 한국과 서울을 알리는 장소가 되고 있다.

테헤란로를 트루먼로로 바꾸는 것이 곤란한다면 테헤란로의 절반 정도라도 떼어내 트루먼로로 바꾸고 트루먼을 기리는 방법도 있을 것 같다.

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70년대 중동건설 진출의 상징에서 21세기 벤처산업의 심장부로(강남구청 홈페이지)

강남의 한복판에 ‘테헤란로’라는 특이한 이름의 거리가 있다. 바로, 서울 지하철 2호선을 따라 강남역에서 삼성역까지 8차선 폭의 4km거리를 말한다.

이란의 수도를 가리키는 테헤란이란 명칭을 이곳에 쓰게 된 것은 테헤란시 닉페이시장의 방한이 있었던 1976년, 중동건설의 기운이 우리의 인력을 세계시장으로 끌어내던 때였다. 한국의 이란 진출을 기념해 서울과 테헤란에 각각 서로의 도시명을 맞바꾼 거리를 만들 것을 제안하게 되고, 1977년 6월 17일 서울시공고 제131호에 의해 당시의 ‘삼릉로’를 테헤란로로 개칭하게 된다. 이란의 수도에는 ‘서울로’가 서울에는 ‘테헤란로’가 등장하게 된 것이다. 이후 이 거리명은 1970년대를 휩쓸었던 중동건설 붐을 반영하는 현대사의 한 상징으로 남게 되었다.

IMF를 지낸 뒤 테헤란로는 한국벤처산업의 중심지이자 대표적인 벤처타운으로 자리잡으면서 한국 경제의 심장부로 부상하고 있다. 테헤란로에는 24시란 시간개념이 없다. 오늘과 내일이 공존해 돌아간다. 한밤에도 불야성을 이룬 빌딩 숲 사이를 걷노라면 긴장감마저 돌게 된다. 산업사회에서 정보화사회로 넘어가는 파고가 높은 요즘, 과거와 현재를 이어가며 테헤란로에는 한국 경제의 미래가 달리고 있다.