영국 얼스트 대학 리처드 린 교수팀의 세계 185개국 국민 평균 IQ 조사에 의해 한국인이 106으로서 세계 1등임이 밝혀졌다. 우리가 잡담으로 하던 이야기와 이렇게 객관적으로 공인된 것 하고는 말의 무게가 많이 다르다. 이제 우리는 당당하게 [코리아 애즈 넘버 원=Korea as Number 1]이라고 부르짖을 수 있게 되었다.

왜 한국인은 머리가 좋은가. IQ는 타고나는 요인이 압도적이다. 예컨대 유목생활을 하여 정규 교육 경험이 아주 낮은 몽골의 국민 평균 IQ와 세계에서 가장 좋은 교육환경을 가진 미국인의 IQ가 같은 것을 보면, 역시 IQ는 선천적인 것임을 알 수 있다.

1. 한국인의 머리가 좋은 것은, 첫째 인종적 유전자 덕분이다. 한국인은 흉노, 선비, 몽골, 북중국 등 북방 초원 출신 유목 기마민족이 지배층이고 인도 동남아시아 중국 남부에서 올라온 남방 농경민족이 하부층을 형성, 오랜 세월 상호 융합하여 오늘의 모습과 성격과 지능을 갖추게 되었다.

지배층인 북방계의 영향이 더 컸고 아마도 인구도 압도적이었을 것이다. 한국인의 인종적 유전자 가운데 북방계가 80%이상이 아닐까. 이번 IQ 랭킹표를 보면 몽골인종 국가가 가장 높게 나온다. 한국, 북한, 일본, 베트남, 몽골 등등이다.

2. 왜 몽골계 북방민족이 머리가 좋은가.

첫째, 이들의 종교인 샤머니즘의 정신적인 기여이다. 샤머니즘은 자연과 인간을 구별하지 않고 무당을 통하면 서로 대화도 가능하다고 본다. 강, 호수, 산 등 자연마다 인격이 주어진다. 이런 사고방식은 인간의 靈的인 측면을 고양시킨다. 말하자면 스피리추얼 파워가 강해지는 것이다. 인간의 영혼과 몸은 자연계와 접촉하는 면과 시간이 많을수록 건강해지고 힘이 세어진다. 몽골인들은 샤머니즘의 자연관을 통해서 자연을 친구처럼 여겼다. 자연과 대화하고 자연을 이해하며 자연속에서 생존할 수 있는 천성을 갖추었다. 지능의 바탕은 직관력인데, 이런 능력은 자연, 神과 벗하는 초월적인 사고방식에서 자란다.

둘째, 몽골인들의 유목생활이 머리를 많이 쓰게 만들었다. 몽골인들의 유목생활은 끊임 없는 이동 속에서 생존의 요령과 슬기를 터득하지 않으면 안되는 조건을 강요했다. 그들은 소, 말, 양떼를 몰고 물과 풀을 찾아 항상 돌아다녔다. 지금도 그렇지만 인간에게 가장 두려운 것은 이동이다. 정이 들고 근거가 생긴 곳을 버리고 떠난다는 것은 정착도시농경민들에게는 크다란 결단이고 모험이었다.

유목민들에게는 그런 결단과 모험이 일상화되었다. 그들에게 땅은 정지된 공간이 아니라 이동하는 공간이었다. 그들이 다루는 말, 소, 양들도 농작물처럼 정지된 것이 아니었다. 움직이는 공간속의 움직이는 물체를 통제하면서 생활해야 하니 머리를 입체적으로 기민하게 쓰지 않으면 안되었다. 비행기 조종사와 농부를 비교해보라.

셋째, 유목민들이 만들어낸 騎馬전술이 그들의 지능을 항상 연마하였다. 말을 몬다는 것은 상대를 지배하고 부리는 일이다. 유목민들은 기마전술을 갖추면서 소수이면서도 수십배 다수의 농경민족을 정복, 지배하게 되었다. 17세기 소총이 발명되고 확산될 때까지 인류사의 지배민족으로 군림해온 것이 기마민족출신들이었다. 지배민족은 피지배 민족보다도 머리를 많이 써야 한다. 머리를 많이 쓰면 IQ가 높아진다.

기마민족은 戰士집단이었다. 전투는 개인이나 조직이 죽음과 생존을 놓고 하는 최대의 모험이요 결단이다. 큰 전쟁을 한 국가는 예외없이 그 직후에 과학과 경제가 발전한다. 전쟁을 통해서 인간과 조직의 능력이 최대한도로 동원되고 조직된 효과이다. 이런 전투행위를 일상적으로 해온 것이 유목기마민족이었의 이들의 지능은 생존을 위해서 최고도로 연마되고 동원되지 않을 수 없었다.

2. 漢字의 영향이다. 춥다, 기쁘다, 파랗다, 눈, 소리, 비, 바람, 밉다, 좋다, 나쁘다, 아찔하다. 國, 知識, 實事求是, 和而不同. 위의 두 가지 언어를 비교해보라. 前者의 순 한글 표기 가능 낱말들은 주로 인간의 원초적인 본능이나 자연현상에 대한 것들이다. 그냥 느끼는 것들이다. 뒤의 漢字語는 사람이 생각하도록 유도하고 그 생각들을 정리하여 개념어로 담아놓아 지식의 벽돌로 이용하도록 만든다. 한글단어만 쓰면 인간은 감각적, 동물적, 예술적으로 발전될 것이고, 한자어만 쓰면 지성적으로, 이론적으로 발전될 것이다. 두 가지 언어체계 즉 表音문자와 表意문자를 함께 쓰면 인간의 예술적, 이론적 지능이 함께 균형 있게 발전될 것이다. 지능의 가장 큰 특징이 바로 균형감각 아닌가.
한국과 일본은 표음, 표의문자를 함께 쓰고 있다. 머리가 양쪽으로 활동할 수 있는 천혜의 조건인 것이다. 세계 IQ 랭킹에서 한국인과 일본인이 1, 2등을 차지한 것은 우연인가. 중국의 평균 국민 IQ는 100으로 아주 높은 편인데, 같은 중국인이 사는 홍콩의 평균 IQ는 107이다. 이 차이는 어디서 생긴 것일까. 홍콩의 정치체제가 자유로운 점과 이들이 표음문자인 영어를 표의문자인 한자와 함께 사용함으로써 중국본토 사람들보다 지능이 더 발달된 것이 아닐까.

3. 한국인이 유교문화권에 오래 있었다는 점이다. 유교는 많은 단점에도 불구하고 배움을 가장 강조하는 가치관이다. 배움을 존중, 숭상하는 분위기를 만든다. 몽골인종 가운데서도 한자-유교문화권에 있는 한국과 일본이 세계 최고 수준의 국민 IQ를 가진 것도 배움을 존중하는 분위기 그 국민들의 머리를 항상 움직이게 만들었기 때문이 아닐까. 세계 5대 IQ 국가는 한국, 북한, 일본, 대만, 홍콩이다. 이 다섯 전부가 유교-한자문화권이고 세 곳은 몽골인종국가이다.

4. 사계절이 뚜렷한 온대 지방이란 점이다. 세계에서 머리 좋은 2대 민족으로 분류된 몽골-투르크계통과 게르만계통은 봄, 여름, 가을, 겨울이 뚜렷한 지역에서 살고 있다. 계절의 변화는 인간생활의 변화와 적응을 강요한다. 변화에 적응하는 과정에서 지능이 개발되고 확대된다. 인간 지능의 발전사는 자연환경의 변화에 대한 적응과정과 사람 사이의 경쟁史이기도 하다.

5. 조밀한 인구밀도이다. 한국과 일본과 대만과 홍콩처럼 인구밀도가 높은 나라에서는 항상 경쟁하지 않으면 안되는 강박관념이 존재한다. 경쟁은 지능을 발전시키는 가장 중요한 외부요인이다. 같은 몽골계통인데 현재의 몽골국민들은 IQ가 98이고, 한국과 일본은 106, 105이다. 한국과 일본이 가진 두 가지 優位-한자와 높은 인구밀도가 몽골엔 없기 때문이 아닐까.

6. 이상의 분석에서 어떻게 하면 국민 IQ를 높게 유지하여 잘 먹고 잘 살 것인가 하는 代案도 저절로 나온다.
첫째, 漢字를 혼용하여야 한다. 둘째, 경쟁체제를 유지 발전시켜야 한다(즉, 자유민주주의 시장경제의 강화이다). 셋째, 머리 좋은 지도자가 나와서 머리 좋은 국민들의 IQ를 잘 조직할 줄 알아야 한다. 머리좋은 지도자의 제1요건은 교양이다. 한국은 머리 좋은 지도자 두 사람을 잘 만난 덕을 지금까지 보고 있다. 북한은 머리는 좋으나 교양이 없어 나쁜 방향으로 좋은 두 김씨를 만나 세계 제1의 IQ로써 세계 꼴찌의 생활을 하고 있다. 우리는 IQ만큼 잘 살 권리가 있다.