정운찬 총리가 30일 총리로서의 자신의 역할과 관련, “정부가 지나치게 보수화(?) 되는 것을 막고, 가난한 사람을 돌보는 정부를 만드는 일에 지난 10개월간 상당한 역할을 했다고 자부한다”고 자평했다.

정 총리는 이날 서울 삼청동 총리공관에서 공관 근무자 등과 오찬 간담회 자리에서 “이명박 정부가 사실 실제와는 좀 다르게 부자 정권으로 알려져 있고, 보수 정권으로 알려져 있다"면서 이같이 말했다. 이어 “저는 하나의 균형추가 되어 가난한 사람들도 돌보는 정부로 만들었으면 좋겠다는 생각으로 직무를 수행했다”고 강조했다.

총리직 수락 이유에 대해선 “제가 총리가 된 것은 여러 가지 이유가 있겠지만 하나는 그 동안 살아 온 과정에서 사회로부터 많은 도움을 받으며 살아왔기 때문에 (이에 대한) 빚을 갚으라는 것 아니었겠나”라고 설명했다.

특히 세종시 수정안에 대해서는 변함없는 소신을 피력했다. 그는 “사람들은 천천히 해결해도 되지 않겠느냐고 했지만, 문제가 너무 심각해 바로 잡고 일을 시작하자는 생각으로 세종시 문제를 다뤘다”며 “그런데 결과적으로 수정안이 부결돼 참으로 안타깝다”고 말했다.

그러면서 정 총리는 “세종시를 사회적 문제로 부각시켜 발제했다고 생각하고 커다란 자부심을 갖고 있다”며 “언젠가는 역사도 제 생각이 틀리지 않았다 할 것”이라고 후대의 평가에 자신감을 드러냈다.

또 “용산 사건도 해결하려고 노력했는데 100% 만족하지는 않지만 나름대로 잘 해결됐다고 자부하고, 교육 문제, 대기업-중소기업 상생 등 여러가지 문제를 제기한 것도 잘했다고 생각한다”면서 “이런 것들의 성과가 나타나지 않은 마당에 물러나게 되어 아쉽다”고 말했다.

정 총리는 향후 계획에 대해 “우리가 처해 있는 정치 상황에서 내가 물러나는 것이 우리 대통령이 일하는데 좋을 것 같아 물러나기로 했다”며 “앞으로 한 개인으로, 나라 발전을 위해 내가 무엇을 할 것인가를 고민해보겠다”고 밝혔다.

독립신문 김봉철 기자 (bck07@hanmail.net)