원래 소설이건 영화건 환타지물은 별로 좋아하지 않는 편이라 '반지의 제왕'1,2편이 각각 수백만 명의 관객을 끌고, 제3편이 개봉한다고 할 때에도 별 관심이 없었다. 얼마 전 TV에서 '반지의 제왕1편-반지원정대'를 보고, 화면에 펼쳐지는 풍광과 특수효과에 찬탄하기는 했지만, 굳이 극장까지 가서 3편을 보고 싶은 생각이 들 정도는 아니었다.
어제 우연찮게 '반지의 제왕 3편-왕의 귀환'을 보게 됐다. 2편을 보지 않아 스토리 전개를 이해하기가 좀 어렵지 않을까 하는 생각이 들었지만, 뉴질랜드의 다양하고 장대한 풍광과 현란한 특수효과, 스펙타클 덕분에 생각보다 쉽게 영화에 빠져들 수 있었다.

이 영화를 본 사람들도 있겠지만, 영화의 줄거리를 간단히 소개하면 다음과 같다.

<어둠의 군대와 맞서는 마지막 전투를 위해, 간달프는 흩어져버린 곤도르의 병사들을 규합하며, 로한의 세오덴 왕은 자신의 병사들을 수습하여, 왕국의 역사에 길이 남을 전투를 준비한다.

惡의 세력인 사우론의 군대는 인간종족을 멸망시키기 위해, 곤도르의 수도인 미나스 티리스를 포위 공격한다. 곤도르를 다스리고 있는 섭정 데네소르는 아들을 잃은 슬픔에 빠져 전쟁을 제대로 지도하지 못한다. 마법사 간달프가 저항을 이끌지만, 온갖 괴물과 기기묘묘한 병기들을 앞세운 惡의 세력의 공격에 미나스 티리스 방어군은 서서히 무너져간다.

미나스 티라스가 실함 직전에 놓였을 때 동맹국 로한의 왕 세오덴과 반지원정대 멤버들이 이끄는 군대와, 곤도르의 정통 후계자 아라곤이 이끄는 유령군대가 나타나 惡의 군대를 무찌른다.

그동안 절대반지를 파괴하는 임무를 맡은 프로도는 충실한 하인 샘과 함께 천신만고 끝에 모르도르 화산에 도착한다. 미나스 티리스를 구한 善의 세력은 프로도를 지원하는 양동작전을 펴기 위해 모르도르 인근으로 집결, 惡의 군대와 최후의 결전을 벌인다. 그 사이 프로도는 모르도르 화산에 올라가는 데 성공한다. 한 순간 프로도는 절대반지의 유혹에 넘어갈 뻔 하지만, 골롬과의 싸움 끝에 절대반지를 용암 속으로 던져넣는데 성공한다. 이와 함께 세상을 위협하던 惡의 세력은 절멸하고 세상에는 다시 평화가 온다.>

이 영화를 보면서 문득 우리가 처한 상황과 무척 유사하다는 생각이 들었다 (이렇게 말하면 '역시 당신은 못 말린다'는 얘기도 나오겠지만, 영화를 어떻게 해석하느냐는 보는 사람의 주관에 달린 것이니 너무 시비하지 않기 바란다).

우선 사우론의 惡의 군대는 오늘날 대한민국을 위협하고 있는 좌익세력이다. 이들은 이 나라 자유민주주의와 번영을 가로막는 세력일 뿐 아니라, 김정일이라는 절대악을 옹호하는 세력이다.

벌떼 같이 밀려오는 惡의 군대는 한총련 등 좌익단체들과 개혁세력,진보세력을 자칭하는 홍위병들을, 하늘을 날며 미나스 티리스 방위군의 뒤를 공격하는 드래곤은 우리의 이념전선을 허무는 좌익 신문,방송,인터넷 매체들을 연상시킨다.

惡의 군대의 공격에 방어선이 차례로 무너지면서 존망의 위기에 놓인 미나스 티라스는 문화 헤게모니를 잃고, 학원과 노동운동 세력,시민운동의 場을 좌익들에게 빼앗기고, 이제는 정치권력까지 넘겨준 대한민국을 연상케 한다.

믿고 의지하던 큰 아들을 잃은 슬픔에 이성을 상실, 적의 공격 앞에 자포자기하는 곤도르 왕국의 섭정 데네소르는 1997년 정권을 잃고, 2002년 大選에서 정권탈환에 실패한 뒤 제 역할을 하지 못하고 지리멸렬한 한나라당 등 이 나라의 보수세력에 비유하면 되겠다.

미나스 티리스의 저항을 이끌고, 善의 세력을 지도하는 마법사 간달프는 애국 기독교인들을 비롯한 애국적 종교인들, 지식인들에 비유할 수 있다.

아무리 절망적인 상황 속에서도 '善의 세력'이 승리한다는 확신을 갖고 惡의 세력과 맞서 싸우는 아라곤, 아르웬,김리,피핀,레골라스,파라미스,메리 등 '善의 세력'들은 조국 대한민국에 대한 충성심과 애정을 잃지 않고 있는 '깨인 애국세력들'에 비유할 수 있다.

세오덴왕이 이끄는 로한의 군대는 우리의 동맹인 미국과 주한미군에 비유하면 되겠다.

그리고 무엇보다도 중요하고 의미심장한 것은 절대반지를 파괴해 惡의 세력을 무너뜨리고 善한 세상을 구현하는 임무를 맡은 프루도와 그의 호비트족 친구들이다.
이 영화에서 가장 '영웅적'인 임무를 수행하는 프루도는 전혀 '영웅'같지 않은 '영웅'이다. 그는 체구도 작고 힘도 약한 호비트족 젊은이에 불과하다. 그에게는 마법이나 용력이 있는 것도 아니고, 남다른 지혜가 있는 것도 아니다. 때로는 자신에게 부여된 임무를 버거워하기도 하고, 악한 골롬의 속삭임에 넘어가기도 한다.
그에게 있는 것이라고는 자신의 임무에 대한 책임의식, 동료들에 대한 애정, 자기가 사랑하는 세상을 惡의 세력에게 넘겨줄 수 없다는 신념, 우직할 정도의 성실함이다. 그리고 그는 결국 자신의 임무를 달성한다.
세상이 아무리 어지러워도 묵묵히 자신의 위치에서 할 일을 다하는 평볌한 시민들, 중산층들, 묵묵히 자기할 일을 다하는 공무원,군인,경찰,선생님,판검사,언론인들,정치가 아무리 죽을 쒀도 해외로 나가 외국과 당당히 경쟁하는 우리 기업들- 이런 존재들이 바로 우리 사회의 '프루도'들이 아닐까?