포스코(대표이사 회장 鄭俊陽)가 미국에서는 처음으로 15일 자동차용 강판(鋼板) 가공센터(America Alabama Processing Center · AAPC)를 준공, 본격 가동에 들어갔다.

알라바마州 버밍햄 인근 제퍼슨 카운티 공단(工團)에 자리 잡은 가공센터는 年間 12만t의 자동차 강판 및 전기 강판을 가공해 일본, 유럽계 등 글로벌 완성차 회사와 전기강판 고객사에 판매한다. 포스코는 美 남동부지역 자동차 산업의 발전에 발맞춰 고객社 인근 지역에 자동차강판 가공센터를 본격 가동함으로써 좋은 입지를 다질 수 있게 됐다.

특히 이번에 준공한 AAPC는 멕시코의 용융(熔融)아연도금강판 생산 공장(Continuous Galvanizing Line · CGL)을 중심으로 중남부 푸에블라(Puebla), 산루이스 포토시(San Luis Potosi)의 가공센터 2곳, 알타미라 물류기지 등과 연계, 1992년 北美자유무역협정(NAFTA) 체결에 따른 反덤핑 등 까다로운 통상 문제를 극복하고 北中美 지역에 안정적으로 자동차 강판을 공급하는 고리역할을 할 것으로 보인다.

버밍햄 인근을 비롯한 美 남동부 지역은 벤츠, 폭스바겐, 혼다, 닛산, 현대, 기아차 등 세계적 완성차 회사와 보쉬(BOSCH), 벤텔러(BENTELER), 제이씨아이(JCI), 리어(LEAR) 등 400여개 부품업체가 밀집해 있어 글로벌 자동차 생산기지로 부상하고 있다.

최근에는 미국 자동차사 및 부품회사들도 멕시코와 가까운 남동부로 생산 공장을 이전, 확장하고 있는 가운데, 폭스바겐이 테네시州 차타누가에 10억 달러를 투자해 연산 20만대 규모의 완성차 공장을 2011년까지 건설하기로 한데 이어 벤츠, BMW, 현대, 기아 등도 생산 차종을 늘리고 있어 강재 소요가 더욱 늘어날 전망이다

이날 준공식에는 포스코 金鎭逸(김진일) 부사장(탄소강사업부문장)과 알라바마州 짐 폴섬 주니어 副지사 등 시 정부 관계자 및 BMW, 폭스바겐, 도요타 등 주요 고객사 임직원을 포함 150여명의 관계자가 참석했다.