오늘 회사에서 나와 택시를 타니 내가 조선일보에 근무하는 줄 알고 택시 기사가 물었다.
'신문에 무슨 좋은 일이 실렸습니까.'
'글쎄요. 내일 좋은 일이 있을지 모르죠.'
갑자기 택시기사가 호남 억양으로 언성을 높였다.
'대통령이고, 국회의원이고, 그 죽일 X들, 경제가 말이 아닌데 그런 장난이나 하고 있다니. 대통령도 국회의원도 모두 개혁대상이에요.'
'오늘 대통령 회견 들었어요..'
'들었지요. 아니 그 사람은 참모 말도 안듣습니까. 깨끗이 사과하면 될 일을 가지고 지저분하게 변명만 늘어놓고 말이야.'
'그 사람은 오기가 세대요.'
'오기가 우리 밥 먹여줍니까. 그 사람이 김대중씨 도움 없었으면 당선이나 되었겠습니까. 그래놓고 민주당을 깨고 나가고 정 모, 신 모, 천 모 같은 이들은 당권이나 잡아볼려고 따라가고. 조순형 그 사람은 독기를 품고 달려들고. 대통령이 되려고 그러는지, 원.'
'그런 말씀은 다 지나간 이야기이고, 내일 결론이 나야 합니다.'
택시 기사는 지난 선거 때는 盧武鉉 후보를 찍은 모양인데 오늘 회견을 듣고나서는 대통령이고 국회의원이고 다 원수처럼 보이는 모양이었다. 그의 입에서 누가 좋다는 이야기는 끝내 나오지 않았다. 오직 경제 걱정이고, 탄핵정국이 경제를 어렵게 한다는 생각을 갖고 있었다.

그의 말을 들으니 오늘 기자회견에서 盧武鉉 대통령이 경제난은 자신의 책임이 아니라고 말한 것이 생각났다. 50만 개의 일자리를 만들겠다고 공약해놓고는 3만 개를 까먹은 그가 그 책임을 자신에게 돌리지 말라고 한다. 그러면 이 택시 기사에게 책임을 추궁해야 하나.
나는 택시에서 내릴 때 거스름돈을 받지 않는 방법으로 그의 절망을 위로할 수밖에 없었다.