건전한 인간, 회사, 국가는 主題 설정을 정확하게 한다. 病的인 인간, 회사, 국가는 사소한 데 목숨을 건다. 정상적인 국가의 총선은 안보와 경제 문제를 가장 큰 主題로 삼는다. 수도권 2000만 인구가, 변덕장이가 방아쇠를 잡고 있는 북한군의 장거리포 사정권안에 인질로 잡혀 있는 대한민국에서 가장 큰 총선 쟁점은 당연히 北核 문제, 수도이전 문제, 경제침체, 국내의 친북세력 척결 문제여야 한다. 지금 총선에서는 이런 문제들이 거론조차 되지 않는다.

이 문제보다도 훨씬 하위 개념들인 국내 정치, 그것도 치열한 권력투쟁과 음모가 쟁점이 되고 있다. 안보, 이념, 경제문제가 쟁점이 되면 불리한 세력이 국민들의 시선을 다른 곳으로 돌려놓고 국가의 가장 중대한 문제의 쟁점화를 막고 있기 때문이다.

국가를 끌고가는 힘은 주제설정력에서 나온다. 한국의 좌파는 미군에 의한 우발적인 교통사고를 국가적 주제로 만들 수 있는 힘이 있으나 한국의 우파는 그보다 훨씬 중대한 盧대통령에 의한 대우건설 南相國 사장 인격살인 사건을 큰 쟁점으로 만들 능력도 없고 청년 실업 문제나 친북좌익의 침투 같은 중대 사안도 총선 주제로 만들지 못하고 있다. 왜인가. 텔레비전이 권력 편에 붙어 있고, 시민단체로 불리는 어용 사회단체가 이념적인 행동논리에 의해 정권 편을 들고 있기 때문이다. 정권과 언론까지 놓친 애국세력이 주제설정을 위해 할 수 있는 일은 돈으로 신문 광고란을 사서 하고싶은 이야기를 싣는 길, 인터넷과 광화문으로 나오는 길 정도일 것이다.

전쟁에서 주도권은 戰場과 시기를 선택할 수 있는 힘에서 나오고, 정치에서 주도권은 주제설정력에서 나온다. 정말 중대한 것을 골라 사생결단을 하고 사소한 것은 너그럽게 넘어가는 슬기와 용기가 아쉽다.