金大中, 포터 미국 대사에 “정보부의 암살 계획을 막아 달라”고 부탁

駐韓(주한)미국 대사관의 포터 대사가 대통령 선거 기간인 1971년 4월19일에 미 국무부의 브라운 대사 앞으로 보낸 電文(전문)이 미국 정부에 의하여 최근 공개되었는데 흥미로운 秘話(비화)가 실려 있다. 이 電文(전문)의 제목은 ‘김대중에 대한 협박 주장에 대하여’이다. 포터 대사는 이렇게 썼다.

<1. 지난 금요일 김대중은 나에게 전화를 걸어와서 이번 週(주)엔 전라도에 가 있을 것이므로 그날 밤에 급히 만나고 싶다는 전갈을 해왔다. 나는 이런 시점에 그를 만나게 되면 오해를 부를 것이라면서 특별한 메시지가 있을 경우, 가까운 상담역 같은 사람을 보내주면 정치담당 참사관을 만나게 해주겠다고 답신하였다.

2. 오늘 鄭一亨(정일형) 박사(민주당 시절 외무장관, 당시 신민당 국회의원)가 참사관의 官舍(관사)에서 조용한 점심 식사를 하였다. 그는 김대중과 그가 몇 통의 협박전화와 편지를 받았는데, 정부가 시킨 것 같다면서 자신들은 한국의 정보부가 여론의 지지가 쏠리는 김대중 후보를 암살할 계획을 갖고 있다고 믿을 만한 이유가 있다고 주장하였다. 鄭 박사는 김대중이 내가 나서서 한국 정부가 그런 시도를 하지 못하도록 압박하는 방법을 찾아주기를 원한다는 말도 하였다. 참사관은, 차분한 태도로써 그런 전화나 편지는 미친 자들의 소행일 수도 있고, 협박용일 수도 있다고 했더니 정 박사도 동의하였다. 대화중 정 박사는 신민당이 대규모 부정투표를 걱정하고 있다고 했으나, 정부가 어떻게 부정을 저지를 것이냐고 물었더니 확실한 근거를 대지 못하였다. 그는 또 궁정 쿠데타의 가능성과 與黨(민주공화당)이 선별된 투표소에서 혼란을 일으켜 투표를 무효화시킬 가능성도 있다고 주장하였다. 정 박사는 그와 김대중이 협박에 겁을 집어 먹고 있다는 인상을 주지 않았지만 나는 이 사실을 보고하는 게 좋겠다고 생각하였다. 나는 (김대중의 요청에) 더 대응할 계획은 없다.

3. 정 박사는 (참사관에 의하여)설득을 당한 인상을 풍겼는데, 그는 또 신민당이 선거운동의 방향에 흥분하고 있다면서 김대중이 현재로서는 보수적으로 잡아도 공정한 선거가 이뤄지면 50만 표 차로 이길 것이라 기대하며, 남은 선거 기간중 여론이 김대중쪽으로 쏠리면 표차는 늘어날 것이라고 말했다. 대통령 선거의 신민당 책임자로서 그는 매우 당파적이지만, 귀하도 알다시피 조용하고 신중한 사람이다.

포터>

1971년 4월27일 선거에서 朴正熙 대통령 후보는 金大中 후보에게 약90만 표 차로 승리하였다. 투개표는 대체로 공정하게 치러졌다. 박정희 정권이 당시 김대중에게 危害(위해)를 가하려 하였다는 사실은 확인되지 않는다. 그해 5월 김대중씨가 탄 승용차가 트럭에 받힌 사고를 그는 박정희 정권에 의한 암살 음모라고 주장하면서 트럭 운전사는 의문의 죽음을 당하였다고 말하였으나, 月刊朝鮮의 수 차례 취재 결과 단순 교통사고로 확인된 바 있고 트럭 운전사도 생존중이었다.

*문제의 電文(원문)

92. Telegram From the Embassy in Korea to the Department of State11. Source: National Archives, Nixon Presidential Materials, NSC Files, Box 542, Country Files, Far East, Korea, Vol. IV, 1 Jan󈞋 Dec 1971. Secret Exdis.
Seoul, April 19, 1971, 0930Z.

2141. For Ambassador Brown. Subj: Alleged Threats Against Kim Tae-Chung.

1. Last Friday Kim Tae Chung sent word that he would like to see me rather urgently that evening noting he would be absent in Choola-Do campaigning all this week. I sent word back that I was sure he would understand why my meeting with him at this time might be misunderstood and that if he had any special message he could have some of his close advisers meet with PolCouns.

2. Dr. Chong Il-Hyong had quiet lunch with PolCouns at latter’s residence today. He said he and Kim Tae-Chung have received several threatening telephone calls and letters, which they believe are govt-directed, that they have reason to believe there is ROK–CIA scheme to assassinate Kim as public sentiment continues to swing in direction Kim victory, and that Kim had hoped might be possible for me to find a way to discourage government from carrying out any such attempt. PolCouns replied in relaxed way that calls and letters could of course be from cranks or attempt to intimidate, and Chong agreed. At other times during conversation Chong spoke of NDP concern with possible massive rigging (but had nothing impressive when pressed for details as to how government would carry out rigging), spoke of possibility of palace coup, and even of possibility DRP would create confusion at selected key polling places to invalidate balloting in those places. Chong did not convey impression that he or Kim Tae-Chung was overwhelmed by threats, but I thought I should let you know of this development. I do not plan any further reply.

3. In quiet way which conveyed impression he was genuinely persuaded, Chong also said NDP elated with way campaign is going, that conservatively at present time Kim expected win by half million votes in honest election and that further swings to Kim in coming final days of campaign should substantially increase that margin. As NDP manager for presidential campaign he is highly partisan, but as you know Chong is quiet and serious man.

Porter

1 Source: National Archives, Nixon Presidential Materials, NSC Files, Box 542, Country Files, Far East, Korea, Vol. IV, 1 Jan󈞋 Dec 1971. Secret Exdis.




123. Memorandum of Conversation11. Source: National Archives, RG 59, Central Files 1970󈞵, POL 7 KOR S. Confidential. Drafted by Dorr on February 14 and approved in draft by Ranard and in final by Green on February 14. The meeting was held in Green’s office at the Department of State.
Washington, February 1, 1972.