1519년 페르난도 마젤란이 스페인 왕 페르디난드가 제공한 다섯 척의 배와 236명의 선원을 가지고 세계 일주에 나섰을 때 그토록 험난한 여정이 기다리고 있을 줄을 몰랐을 것이다.

남아메리카의 동해안을 따라 남쪽으로 내려간 함대는 남단 마젤란 해협을 통과해 태평양쪽으로 나왔다. 이때 배가 한 척 파선하고, 다른 한 척은 본국으로 귀환해버렸다. 조용한 태평양을 석 달 스무날만에 횡단한 마젤란 함대는 필리핀에 도착했다. 여기서 부족간 전쟁에 휘말린 마젤란 등 많은 스페인 선원들이 전사했다.

그렇게 적은 인원으로써는 배 세 척을 채울 수도 없었다. 선원들은 배 한 척을 불태워버리고 두 척에 나누어 타고는 인도네시아로 달아났다. 여기서 다시 한 척(빅토리아호)에 옮겨탄 원정대는 인도양을 건너 아프리카 남단의 희망봉을 돌아 아프리카 서해안을 따라 북상하다가 포르투갈인들에게 붙들렸다. 13명은 투옥되고 18명이 빅토리아호를 타고 달아나 1522년 3년만에 스페인으로 돌아올 수 있었다. 마지막 선장은 후안 세바스찬 델 카노였다.

16-17세기 대항해 시대에 바다로 나간 선원들은 모험의 대가로 향료 무역 등에 의해 많은 돈을 벌기도 했었다. 포르투갈, 스페인, 네덜란드, 영국, 프랑스 등 5대 해양국이 세계의 근 반을 식민지로 만든 원동력은 모험을 마다하지 않았던 선원들의 도전정신이었다. 호기심과 도전정신과 일확천금의 도박심이 어우러져 이들 나라에 富를 가져다 주었다. 세계사는 말 잘 타는 사람과 배를 잘 모는 사람들이 만들고 지배했다. 말과 배의 공통점은 이동이다. 이동하는 인간과 정착한 인간은 심리구조가 다르다. 변화를 즐겁게 받아들이는 사람과 변화를 두려워하는 사람의 차이다. 어쨌든 몸을 많이 움직이자!