자유 언론의 가장 큰 뉴스는 사람이 죽는 것이다. 사람의 생명은 당사자에게는 이 지구보다도 무겁기 때문이다. 한국에서 한 인간의 죽음은 역사의 물줄기를 바꾼다. 서울대학생 박종철이 고문으로 죽은 사건이 1987년에 6.29 민주화 선언을 가져온 가장 큰 이유였다. 젊은 노동자 전태일의 분신 자살사건도 노동운동의 기폭제가 되었다.
요사이는 좀 덜하지만 1960, 70년대에는 살인사건이 사회면의 머리기사로 보도되었다. 선정적인 보도라는 비판도 있었으나 기본은 한 사람의 생명도 가볍게 보아선 안된다는 인명존중 사상이 깔려 있었다.

북한 용천역에서 발생한 폭발사고로 적어도 수백 명이 죽었는데도 북한 내부 언론에서는 일체 보도하지 않고 있다고 한다. 북한당국은 對南방송과 통신을 통해서만 알려 구호물자를 많이 얻으려 하고 있을 뿐이다. 어디 그뿐인가. 1995년 이후 수백만이 굶어죽은 대사건도 북한 언론에서는 일단 기사로도 보도되지 않았다. 북한의 언론이 가진 뉴스 감각으로써는 수백만의 인민이 죽은 것은 김정일이 아프리카 어느 나라의 독재자로부터 축전을 받은 것보다도 의미가 없기 때문이다.

이런 김정일을 사모하면서 그가 가르치는대로 조국통일을 완수하겠다고 맹세하되 월북할 생각은 하지 않고 풍요한 대한민국에서 눌러붙어 살고 있는 위선자들과 그들을 진보세력이라고 불러주고 있는 언론이 양심이 있다면 북한에 대한 지원 운운하기 전에 북한당국에 대해서 먼저 국내보도를 하도록 하여 북한주민 스스로 돕기 운동에 나서도록 하여야 하는 것이다.

하늘은 스스로 돕는 사람들만 도와주라고 명령하고 있다. 스스로 도와야 할 사람은 북한사람들이다. 또 다시 우리의 금품을 받아달라고 북한측에 뇌물을 바치는 정신병적인 상황, 그렇게 하는 것이 이웃돕기라고 자위하는 도착증세가 있어서는 안되겠다. 북한을 돕되 정상적인 절차와 思考로 해야 한다. 그래야 저들을 진정으로 구할 수 있다. 그러기 위해서는 북한당국이 먼저 북한주민들에게 진실을 공개하도록 해야 한다. 폭발사고를 숨기는 집단에게 어떻게 동포애를 쏟아부을 수 있을 것인가. 진실과 正義에 기초하지 않는 이웃돕기는 독재자 돕기로 변질될 위험이 있다.