義理의 사나이 崔京周 선수

趙南俊 월간조선 국장대우

필자는 골프를 좋아한다. 그래서 미국 무대에서 활약하는 崔京周(최경주), 박세리 선수 등의 활약에 관심이 크고 그들의 성적에 따라 一喜一悲(일희일비)한다. 우리 선수들의 성적이 좋다고 하면 새벽 3시가 됐건, 4시가 됐던 일어나서 TV를 켠다.
오늘(6월5일) 새벽에는 崔京周 선수(슈페리어, 테일러메이드)가 미국 오하이주 더블린의 뮤어필드빌리지골프장(파72ㆍ7224야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 메모리얼 토너먼트(총상금 525만 달러) 2라운드에서 5언더파 67타의 선전을 펼쳤다는 소식이 전해졌다. 토탈 6언더파의 성적으로 공동선두인 벤 커티스(미국), 저스틴 로즈(영국)에 불과, 1타 뒤진 공동4위(6일 새벽현재 10언더파로 공동2위)까지 도약하는 즐거운 화면을 볼 수 있어 행복했다.
아직 3,4라운드가 남아있긴 하지만, 현재 성적만도 세계 톱3로 꼽히는 南阿共의 어니 엘스, 미국인이 가장 좋아하는 프레드 커플스가 6언더파로 같은 4위라는 점, 미국 골프영웅 타이거 우즈 가 4언더파로 공동8위, 미국 프로골프 투어 상금1위인 비제이 싱이 1오버파로 40위권을 맴돌고 있다는 점을 감안할 때, 대단한 성과다.
崔京周 선수는 지난 4월 미국 오거스타 내셔널 클럽에서 치러진 세계 최고의 프로골프 대회 마스터즈에서 3위를 차지, 그가 사는 동네에서도 유명인사 반열에 올랐다고 한다. 동네 사람들이 모두 알아보고 인사를 할 정도라는 것.
崔京周가 특히 돋보이는 것은 그의 성적도 성적이려니와 동양적 義理를 중시하는 인간성이다. 6월5일자 중앙일보 27면에 유재식 부국장이 쓴 컬럼에 따르면 움직이는 광고판이 된 그에게 돈많은 거대기업들이 눈독을 들이지만 접근이 불가능하다고 한다. 아무리 많은 돈을 준다고 해도 어려울 때 자기를 도와준 중소 골프웨어업체 슈페리어社 金貴烈(김귀열) 회장의 은혜를 잊지 않고 있기 때문이라는 것. 그는 기회가 있을 때마다 슈페리어社의 로고가 새겨진 의류와 모자를 착용함으로써 報恩을 하고 있다고 한다.
인간관계 뿐 아니라, 국가간의 관계도 마찬가지다. 은혜를 모르면 사람이 아니듯이, 은혜를 잊고 信義(신의)를 모르면 나라도 아니다. 그런 점에서 崔京周 선수는 누구라도 본받아야 할 表像(표상)인지 모른다.