영국 리즈대학교의 한반도 전문가 아이단 포스터카터 박사가 9일 워싱턴 한국경제연구소(KEI)에서 열린 토론회에서 '한국의 진보주의, 진정한 개혁인가 반동인가'라는 제목의 주제발표를 통해 최근 한국 사회 정치 현상을 일일이 비판했다.

그는 '한국의 진보주의자들은 진보적 이념만 내세울 뿐 실제 행동은 너무 복고적이고 국수적'이라고 비판했다.


그는 유럽 좌파 출신으로 남한보다는 북한을 먼저 연구하면서 60년대 북한의 '주체' 사상 연구에 심취하기도 했던 것으로 알려졌다.


그는 4.15 총선 결과를 한국 사회의 좌향 이동으로 해석하면서 386세대 등을 들어 '한국이 1968년(프랑스 등 유럽의 좌파 부흥 시대)도 아닌 21세기에 '늦깎이 좌파' 시대를 맞고 있다'고 주장했다.





그는 '중국, 브라질, 인도와 비교해서 한국 사회의 오늘날 불평등이 정말 중요한 문제이냐'고 반문하고 '노무현 정부가 경제적 평등이나 외교적 자주를 표방하는 것은 장기적 차원에서 국가이익을 훼손하는 감성적 정책에 불과'하다고 지적했다.


특히 중국에 대한 관심을 '과거 사대주의 만큼이나 부끄러운 사대주의'라고 주장하기도 했다. 그는 최근 뉴욕 타임스 기고에서도 한국 사회의 중국에 대한 관심을 '(일본에 이은) 차악의 억압자에 대한 사랑'이라고 표현했었다.


또 과거 청산 문제와 관련, 그는 '과거 친일한 사람, 독재정권에 협력한 사람은 모두 그르고, 그 반대편에 섰던 사람은 전적으로 옳다는 식의 이분법은 옳지 않다'고 말하고 '한국 사회는 미래를 보면서 화해하고 포용해야 할 시기'라고 덧붙였다.


[워싱턴=연합]