정원삼(토론방)

퇴행적 작태를 집어 치워라!


올해가 광복 60년이 되는 해 입니다. 한 세대를 30년으로 친다면 벌써 두 세대가 지났습니다. 21세기 오늘을 사는 우리에게 증조부 시대의 친일이 느닷없이 왜 이렇게 쟁점이 되어야 합니까. 묻겠습니다. 먼저 친일의 정의가 무엇이며, 어떤 근거로 친일의 기준을 정합니까. 또 그런 것을 심사하는 주체는 도대체 누구입니까. 당사자들은 다 죽고 관련자료들 마저 빈약한 상태일텐데 무슨 방법으로 이를 조사하고 처벌하겠다는 것입니까.

그 시대를 살았던 우리의 선조들을 지금의 잣대로 재단 할 수는 없습니다. 일제 치하의 대다수 동포들은 가슴속에 언젠가는 국권이 회복 될 것이라는 희망을 품고, 그 때까지 참고 기다리자는 생각으로, 그들의 면전에서는 승복하고 협조하는 듯한 행동을 하면서 살았습니다. 그 암울한 시대를 고통스럽게 살지 않은 사람이 어디 있었겠습니까 만은 특히 의식을 가진 지식인의 고뇌가 더욱 컷을 겁니다. 그들에게는 늘 일제의 감시가 뒤따랐을 테고, 협조를 끌어내기 위한 집요한 회유가 있었을 겁니다.

지금 친일 친상 규명을 하겠다는 것도 바로 이 지식인들이 그 대상일 겁니다. 그 중에는 민족의 혼을 팔아 일본인이 되기를 바랐던 사람도 있을 수 있습니다. 그러나 대부분의 지식인들은 언젠가는 찾아 올 광복의 그날을 기다리며 민중을 계몽하는 일에 힘을 쏟았습니다. 그것이 때로는 일제에 협력하고 추종하는 듯한 행위로 보여 질 수도 있습니다.

일제 시대 의식있는 지식인들이 가슴 속 깊이 새긴 좌우명이 뭔지 아십니까. 바로 '아는 것이 힘이다'이었습니다. 그들은 일제로부터 벗어날 수 있는 유일한 길은 지식이라고 생각했습니다. 정말 정확히 집어 낸 겁니다. 그래서 그들은 학교를 세우는데 온 힘을 기울였고' 민중을 계몽하기 위해 신문을 만들었으며, 시, 소설, 노래, 영화 등 문화활동을 통해 민중들의 의식을 일깨워 나간 겁니다.

그 어려운 가운데서도 형편이 조금 괜찮은 젊은이들은 더 배우기 위해 일본으로 또는 미국으로 유학을 갔고, 가난한 집안의 자제들은 공짜로 공부 할 수 있었던 사범학교나 군사계통학교를 선택 할 수 밖에 없었으며, 울분을 견디지 못한 열혈 남아들은 만주나 중국으로 건너가 독립군에 몸을 담게 됩니다.

여기서 '국내에 남아 일제에 적당히 순응하면서 일신의 앞날을 위해 공부나 하고 관직에 진출한 사람은 민족의 배신자이고, 당장의 독립운동에 참여한 사람은 진정한 애국자이다' 라는 것은 지극히 비이성적입니다. 당시의 지식인들 사이에도 독립에 대한 생각이 저마다 달랐 습니다. 혹자는 당장 일제를 상대로 무장투쟁을 벌여야 된다고 생각 하였고, 혹자는 아직은 때가 아니니 먼 훗날을 위해 힘(지식)을 기르는 것이 우선이라고 생각 하였습니다.

60여년이 지난 지금 무슨 수로 그들의 가슴 속을 들여다 볼 수 있습니까. 나라를 팔아 넘기고 민족의 혼을 더럽힌 친일 매국노는 이미 역사에 다 밝혀졌습니다. 그것으로 충분합니다. 더 이상 과거사에 매달려 국력을 낭비하고 국민을 분열시키는 일을 해서는 안됩니다. 증오와 공격의 대상을 왜 안에서만 만들려고 합니까. 왜 계속 우리 내부의 갈등만을 부추키려 합니까. 민족정기는 그런 일을 한다고 세워지는 것이 아닙니다. 우리에게는 오직 미래만이 있습니다. 그런 케케묵은 논쟁에 휘말리고 있을 때 세계는 까마득이 앞질러 가버리고, 우리는 영원히 후진국으로 남게되며, 얼마 안 가서 또 남의 나라의 지배를 받게 됩니다.

21세기 대한민국의 명운은 청년들의 진취적인 기상에 달려 있습니다. 우물안 개구리 처럼 집안에서만 나 잘났다고 와글거리지 말고, 눈을 멀리 돌려 세계를 봅시다. 세계는 우리를 기다리고 있습니다. 무한한 가능성이 있는 세계로 거침없이 쭉쭉 뻗어 나갑시다.