올해는 유네스코가 [세계문화유산(World Heritage)] 지정을 시작한 30주년 되는 해입니다. 지금까지 730개를 지정했습니다. 어느 나라가 가장 많은 세계문화유산을 가지고 있을까요? 중국? 인도? 이탈리아?미국?
정답은 스페인입니다. 37개가 지정되어 있습니다. 코르도바의 모스크, 마드리드 바로 옆에 있는 古都 톨레도, 원시시대 벽화로 유명한 알타미라 동굴, 그라나다의 알함브라 궁전, 세빌리아의 대사원, 마드리드 근교에 있는 필립2세의 궁전, 바르셀로나에 있는, 가우디가 설계한 구엘 공원 등입니다. 2등은 로마 문화의 본거지 이탈리아로서 36개(바티칸 1개 포함)입니다. 3등은 프랑스와 중국으로서 28개, 4등은 독일로서 27개, 영국이 24개, 인도가 23개, 미국은 18개(그 가운데 국립공원이 11개), 일본은 11개입니다. 한국은 몇개일까요?
일곱 개입니다. 무엇 무엇들일까요?
1. 석굴암과 불국사
2. 해인사의 대장경 보관 건물
3. 종묘
4. 창덕궁
5. 수원성
6. 강화도 등 소재 고인돌
7. 경주

왜 스페인이 1등일까요. 스페인은 8-15세기에 걸쳐 부분적으로 이슬람 세력의 지배를 받았습니다. 이 시기는 이슬람이 기독교보다 더 선진된 문명을 향유하고 있을 때입니다. 이들의 황금기에 남긴 유적들이 스페인에 많이 남아 있습니다. 코르도바의 모스크, 그라나다의 알함브라 궁전이 대표적인 것입니다.
1492년 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견한 해 이슬람 세력은 마지막 수도 그라나다를 포기하고 북아프리카로 물러났습니다. 이슬람 지역을 수복한 기독교 세력은 이슬람 사람들이 남겨놓은 모스크 등 건축물을 파괴하지 않고 보존했습니다. 그들은 건물에는 죄가 없다는 점을 간파했던 것입니다. 그래서 지금 스페인에는 이슬람 세력이 만든 세계적 건축물들이 즐비하고 이것들을 보기 위해서 수많은 관광객들이 몰려오고 있는 것입니다. 선조들의 너그러움 덕을 후손들이 보고 있는 것입니다.
만약 김영삼 대통령이 이런 너그러움으로 중앙청 건물을 보존했더라면 우리 후손들은 몰려오는 일본 관광객 덕을 많이 보았을 것입니다.