원숭이 사회의 지도자 선발방식
趙南俊 월간조선 국장대우
일본 규슈지방의 휴양지, 벳부(別府)의 원숭이공원에서 들은 이야기다.
원숭이 사회만큼 철저한 힘의 지배체제도 없다고 한다. 무리를 이끄는 두목이 늙으면 젊은 원숭이가 도전한다. 둘은 목숨을 건 처절한 싸움을 벌인다. 만일 늙은 두목이 지면, 하루의 여유가 주어진다. 하루 사이에 싸움에서 진 두목은 영원히 자취를 감춘다. 힘센 두목의 대두는 敵對(적대)집단의 습격을 막아낼 능력과, 우수한 二世(이세)를 생산할 유전적 요소의 필요성이 요구되기 때문일 것이다.
그러나 젊고 힘만 세다고 다 두목이 될 수 있는 것은 아니다. 도전자가 힘이 세어 늙은 두목을 이겼다고 하더라도 무리에게 信望(신망)이 없으면 두목이 될 수 없다. 원로회의에서 두목으로서의 리더십이 없다고 판정나면 도전자의 승리는 무효가 된다. 따라서 두목이 되고 싶은 야망을 가진 젊은 원숭이는 원로 원숭이를 포함한 무리들에게 평소 「猿心(원심)」을 얻어둬야 한다.
지도자로서 실패할 가능성을 크게 줄이는 제도로, 어떻게 보면 인간사회보다 더 잘 구축된 지도자 선발 시스템인지 모른다. 만일 우리 사회에서도 국가 원로들이 법에 정한 절차에 따라 선거에서 승리한 사람을 상대로 지도자 자격을 심사한다면 어떨까.
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