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제목 : 청교도 신앙 기초 美 건국이념 강화
청교도 신앙 기초 美 건국이념 강화


<부시 美 대통령 재선>,‘기독교 세계관에 입각한 국가’ 정체성 확인
<복음주의적 기독교인 78% 부시 지지>
<미국 내 세속적 人本주의에 대한 神本주의 세력의 승리>

이번 미국 대선에서 미 유권자들 가운데 경제나 테러보다 ‘도덕적 가치’가 중시되며 부시 대통령이 당선된 것은 청교도 신앙에 기초한 미국 건국이념이 강화되기 시작한 전조(前兆)로 평가되고 있다. 이와 함께 미국은 ‘기독교(프로테스탄티즘)’에 기반을 둔 국가라는 정체성을 분명히 한 것으로 분석되고 있다.

지난 2일(현지시각) 치러진 미 대선 출구조사(표 참조)에 따르면 미 유권자들은 현재 미국사회에서 가장 중요한 문제로 도덕적 가치(22%) 경제(20%) 테러리즘(19%) 이라크(15%) 등을 들었다. 이 가운데 도덕적 가치가 9*11테러 후 테러와의 전쟁을 수행 중인 미국의 상황에서 테러리즘이나 이라크보다 더 중요한 문제로 부각된 것은 미국사회의 도덕성에 대한 미국인들의 우려가 그만큼 큰 것으로 평가되고 있다. 이런 상황은 지난 2000년 미 대선 때와 비슷해 1999년 2월에 실시한 여론 조사에 따르면 미국인들은 경제적 문제(38%)보다 도덕적 문제(58%)를 더 심각하게 생각했던 것으로 알려졌다.

사무엘 헌팅톤 미 하버드대 석좌교수는 그의 최근 저서 ‘미국(Who are we?)’에서 1980년대 미국 내에는 급등하는 십대임신, 이혼율, 높은 수준의 범죄, 만연되는 마약사용, 언론매체의 선전성과 폭력성, 납세자들의 돈으로 보장되는 복지혜택으로 무위도식하는 사람들의 증가 등 도덕적 타락이 심해졌다고 지적했다.

여기에 미국 내 대도시를 중심으로 낙태와 동성결혼 인정, 인간복제를 염두에 둔 줄기세포 연구가 진행되자 기독교, 도덕주의, 노동윤리, 자유와 평등 등 청교도 정신에 입각한 미국의 건국이념이 무너지는 것은 아니냐는 우려가 팽배했던 것으로 평가되었다.

이런 상황에서 부시 대통령은 재임기간 중 세금감면을 통해 기업들이 기업활동을 열심히 할 수 있는 조건을 만들며 노동윤리를 강조했고 마약*범죄에 단호한 자세를 견지했으며 낙태*동성결혼*줄기세포연구 등을 반대해 이번 대선에서 승리한 것으로 분석되고 있다. 이는 미 유권자들이 부시 대통령이 미국의 도덕성 문제를 해결할 수 있다고 판단한 것.

그런데 그 이면에는 종교만이 도덕성 문제를 해결할 수 있다는 미국인의 생각이 있는 것으로 분석되고 있다. 2000년 미 대선당시 실시한 여론조사에 따르면 미국인 69%는 ‘미국에서 가족 가치들과 도덕적 행위를 강화시키는 데 가장 좋은 길은 종교’라고 말했으며 이들 중 70%는 미국에서 종교의 영향력이 더 높아지기를 원한다고 답했다. 이와 관련, 이번 선거 전 미 여론조사기관 퓨(PEW)에 따르면 미국인의 68%는 미국 대통령은 종교적 신앙이 강한 사람이어야 한다고 밝혔다.

이에 따라 이번 선거 유세기간 중 케리 후보와 부시 대통령은 각자의 신앙을 강조, 가톨릭교도인 케리는 흑인교회에 자주 방문, 어린시절 제단(祭壇)소년으로 일했던 것을 강조했다. 하지만 부시 대통령에 비해 이는 미약한 것으로 평가받고 있다.

부시 대통령은 1999년 공화당 대선후보 결정과정에서 자신이 가장 좋아하는 정치철학자로 “그리스도”라고 밝히는 등 거듭난 그리스도인이라는 것을 공공연히 말해왔다. 그는 재임기간 중 새벽마다 성경을 묵상해온 독실한 기독교인으로 올해 연두교서에서는 “우리는 역사를 주관하는 하나님을 신뢰할 수 있고 장차 일어날 모든 일 가운데서 하나님의 목적들이 정의롭고 진실하다는 것을 알 수 있다”고 말하며 그의 신앙을 공개적으로 밝혀왔다. 결과적으로 이번 대선에서 기독교도 59%(이 가운데 복음적 기독교인은 78%)와 가톨릭교도 52%는 부시 대통령을 지지한 것으로 나타났다.

이런 배경 하에 부시 대통령이 당선된 것은 청교도 신앙에 기초한 건국이념과 미국의 정치신조인 ‘미국의 신조’를 유지*강화하려는 미국인의 의지로 해석되고 있다.

헌팅톤 교수에 따르면 1770년대와 1780년대 미국 독립과 헌법을 만들어낸 이른바 ‘미국의 건국아버지’들은 기독교와 기독교인의 가치관, 도덕주의, 노동윤리, 영어, 법치, 정부권력의 제한이라는 중심사상으로 미국을 세웠다. 그리고 18세기와 19세기에 자유와 평등, 민주주의, 인권, 사유재산 원칙이 강화되며 이른바 ‘미국의 신조’(The America Creed)가 정립, 다양한 인종으로 구성된 미국을 통일시키는 정치적 신조가 된 것으로 알려졌다.

미국의 신조는 기독교에 뿌리를 두고 개인들이 자신의 양심과 성경을 통해 하나님의 진리를 배우는 것을 강조하며 개인주의, 평등, 노동윤리, 계층구조 반대, 미국과 전 세계에 정의와 평화를 구현하려는 도덕주의적 노력을 중심 내용으로 하고 있다.

하지만 미국이 1960년대 이후 이성주의가 커지며 절대적인 가치관과 도덕적 원칙들을 무시하고 모든 것을 상대적으로 보는 이른바 세속적 인본(人本)주의가 팽배하자 하나님을 절대 진리를 믿는 신본(神本)주의 기독교 등에 기초한 건국이념과 미국의 신조가 약해진 것으로 평가되었다. 그래서 당시 여론조사에 따르면 미국인들 53%는 교회가 정치에 참여해서는 안 된다고 답하기도 했다. 이런 분위기는 교회의 역할 축소를 가져왔고 미국의 도덕적 타락을 가져온 것으로 관측되고 있다.

이런 현상은 특히 로스앤젤레스, 뉴욕 등 대도시가 있는 미 동부와 서부 일부 주에서 만연된 것으로 알려졌다. 이번 선거에서도 케리 후보를 선택한 캘리포니아, 뉴욕, 매사추세츠 주는 동성결혼 인정, 줄기세포 연구 등을 지지하고 있다. 이에 따라 이번 선거는 보수적 기독교 신앙에 기초한 미 중남부 대 그렇지 못한 미 동서부 간 대결로 분석되고 있기도 하다.

부시 대통령의 재선으로 미국에서는 건국이념에 기초한 미국의 신조가 강화될 전망이다. 부시 대통령은 지난 3일 당선연설에서 가족과 신앙이라는 가치를 더욱 지킬 것이라고 말했다. 또한 같은 날 진보적으로 알려진 오리곤 주를 포함, 미국 내 11개 주가 동성결혼을 반대하는 조항을 주 헌법에 포함시키는 결정을 했다.

이상민 기자 zzangsm@

이상민기자 2004-11-10 오후 12:29:00