진보라고 하면 떠오르는 단어는 인권이다. 자유와 평등을 핵심으로 하는 인간의 기본권리는 어떤 제도도 독재자도 말살할 수 없는 천부적 권리이다. 그렇게 생각하는 것이 민주주의의 핵심 이념이 되었다.
좌파라고 하면 떠오르는 말은 사회주의, 또는 사회주의적인 생각과 행동을 하는 이들이다. 한국에서는 좌파란 말이 오랫동안 불이익을 부를 수 있는 것이라 진보라고 위장되어 쓰이기도 했다. 한국의 좌파 속에는 두 가지 세력이 있을 것이다. 진정한 진보, 즉 엠네스티처럼 보편적 인권의 향상을 위하여 싸우는 세력이다. 다른 하나는 김정일 정권에 우호적이거나 그들에게 조종당하고 있는 친북세력이다. 前者, 즉 진정한 진보는 반북좌파일 수밖에 없다. 김정일의 인권탄압을 두고 침묵할 수 없기 때문이다. 사회주의는 인권탄압을 제도화한, 실패한 제도이다. 사회주의이면서 진보일 수는 없다. 사회주의는 인간을 물질적으로 진보시키는 데도, 정신적으로 진보시키는 데도 실패했기 때문이다.
자유민주주의만이 물질적, 정신적 진보를 성취하고 보장할 수 있는 유일한 제도이다.
한국의 좌파가 이번 대선에서 노무현 당선자를 밀었다는 것은 공지의 사실이다. 이들이 주동한 반미시위는 노무현 후보에게 유리한 조건을 조성한 것도 사실일 것이다. 한국의 좌파가 우리 사회의 주도권을 잡았다고 볼 수는 없지만 비판자-항의자의 입장에서 책임을 지는 자리로 이동했다고 볼 수 있다.
한국의 좌파가 진보라는 평가를 받으려면 반미시위를 통해서 두 여중생의 죽음을 애도하는 것보다도 한 백배쯤 열심히, 김정일에 의한 북한동포 살육과 아우슈비츠 같은 강제 수용소 운영, 외국인 납치 문제, 핵개발, 미사일 수출, 마약 수출에 대해 항의하는 목소리를 높여야 한다. 이런 세기적 반인류적 범죄에는 침묵하면서 외치는 인권, 진보, 반미는 다 정략적 목적을 둔, 운동을 위한 운동일 것이다.
한국의 좌파는 빨리 두 파로 갈려야 한다. 親김정일 좌파와 反北좌파. 반북좌파, 즉 진보적 좌파가 김정일의 인권탄압과 핵개발을 규탄하고 나올 때, 그들은 정권에 참여할 자격을 갖게 되면서 대한민국은 행복해질 것이다. 한국의 좌파가 김정일의 악마적 행태에 대해 결단을 내리고 행동을 개시하는 날이 진정한 자유통일의 시작일 것이다. 반북좌파가 김정일의 전쟁광적 행동을 비판하면서 평화와 민족을 외쳐야 우파는 그들을 존중하게 되고 대한민국의 울타리 안에서 함께 조국의 발전을 의논하고 토론하면서 상호 경쟁, 견제할 수 있을 것이다.
그럴 때만이 한국의 우파와 좌파는 동반자가 될 것이다. 생각이 다른 두 세력이 조국의 발전을 위하여 경쟁하는 관계란 얼마나 멋진 일인가. 그것은 아주 손쉬운 일에서 출발할 수 있다. 미워해야 할 사람을 미워하는 데서 그리고 대한민국을 사랑하는 데서.