能辯(능변)과 訥辯(눌변)
趙南俊 월간조선 국장대우
동양에서는 본래 말 잘하는 것을 높이 평가하지 않았다. 사람을 평가하는 기준으로 「身言書判(신언서판)」이라는 말이 있지만, 여기서 言(언)이란 조리와 설득력이 있고, 말한 대로 행동하는(言行一致) 사람을 의미하는 것이다.
동양의 지혜와 경험이 녹아있는 論語(논어)에 적절한 문구가 있다. 學而(학이)편을 보면 「巧言令色 鮮矣仁(교언영색 선의인)」이라는 말이 나온다. 『말을 교묘하게 잘하고 얼굴빛을 이리저리 잘 꾸미는 사람으로서 仁한 사람은 드물다』는 뜻이다.
그 반대로 里仁(이인)편에는 이런 말도 있다. 君子 欲訥於言 敏於行(군자 욕눌어언 민어행). 『군자는 모름지기 말을 잘 하기보다 행동을 더 민첩하게 해야 한다』는 뜻이다.
같은 맥락에서 子路(자로)편은 剛毅木訥 近於仁(강의목눌 근어인)이라는 말을 남기고 있다. 『강직하고(剛) 굽힘이 없고(毅) 소박하고(木) 말을 잘 못하는 것(訥)은 仁에 가깝다』는 의미다.
말은 잘 못할지 모르나 한국 굴지의 대기업 總帥(총수)로서 세계 속에 이름을 날리고 있는 사람이 있는가 하면, 言辯(언변)은 중국 전국시대의 說客(세객)으로 이름난 蘇秦(소진)), 張儀(장의)를 뺨치지만 이루어놓은 것은 아무 것도 없이 큰소리만 치는 어른들이 너무 많다.
말은 좀 못하더라도 행동으로 우리가 師表(사표)로 삼을 만한 본보기를 보여줄 어른이 그립다.
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